Эти двое выглядели не просто необычно. Чуждо. Настолько не по-человечески, что это сразу бросалось в глаза. Ее наряд – никогда прежде ни одна женщина не одевалась подобным образом. И он – в черном мундире неизвестного покроя. И холодность, веявшая от обоих. Гул оборвался, словно обрезанный ножом, когда мужчина повернулся к толпе лицом и невиданный прежде аппарат бесшумно поплыл на стоянку транспорта.

– Весельчак!..

Задавленный возглас из толпы заставил всех мгновенно расступиться. Невероятной красоты спутница мужчины, носящего это прозвище, надменно вскинула голову, тряхнула собранными в хвост на затылке волосами невиданного прежде седого окраса и сделала шаг вперед ножкой, обутой в высокие, до колен сапоги на подошве из литого металла. Чуть слышно звякнули многочисленные подвески на ее полуюбке, а на тронутых белой помадой губах заиграла улыбка…

Весельчак с ледяным взглядом, с правильными чертами аристократического лица, затянутый в черный мундир, обрисовывающий рельефные мышцы, с большой кобурой на боку и узким, чуть изогнутым мечом на другом в простых на вид, но, видимо, очень дорогих ножнах того же цвета, что и форма. И… Те, кто заметил, какие украшения были на невиданной красавице, просто потеряли дар речи. Стоимость ее гарнитура равнялась не одному процветающему Владению. Что такие богачи делают здесь, на планете Изгоев? В Братстве? Зачем они появились, эти чужаки? Да и люди ли они вообще?..

Плавные текучие движения невиданной красавицы. Уверенный ритм его походки. Стража у двери распахнула перед парой створки ворот, даже не задав ни единого вопроса. Молодые люди вошли внутрь, осмотрелись – при их появлении мгновенно и тут воцарилась тишина. Прекратились все сделки, все движения, все разговоры. Люди словно оцепенели.

– Я хочу видеть Короба Тарго.

Словно ветер пронесся по залу. Мгновенное шевеление. Молчание продлилось почти минуту, в течение которой никто не издал ни звука, все не могли оторваться от удивительной пары ни на миг, словно загипнотизированные.

– Кому я понадобился?

Владелец порта появился на верхней площадке лестницы второго этажа, где находился его офис. Одетый в черное мужчина поднял голову:

– Принимай гостей, Короб!

– Ты?! Вы?!

Глаза крепыша начали округляться от удивления, потом, видимо справившись с собой, он сделал приглашающий жест:

– Прошу!

Даже чуть склонился на мгновение. Красавица слегка качнула головой на гордой шее, и пара двинулась по лестнице. Короб выпрямился, затем махнул кому-то вниз рукой:

– Найдите Незуми Дероя! Пусть немедленно явится ко мне!

Не обращая внимания на вспыхнувшую внизу суматоху, пара так же гордо продолжила подниматься…

Оказавшись в кабинете, Тарго наконец дал волю переполнявшим его эмоциям, хлопнув себя по коленям:

– Ну ты даешь! Нет, конечно, я догадывался, что ты не простой человек. Но такого, признаюсь, никак не ожидал. Видел бы ты их лица! Это же надо!

Он рассмеялся коротким дробным смехом, наконец успокоился и с любопытством взглянул на девушку:

– Ты не представишь свою спутницу? Почему-то ее лицо мне кажется знакомым, но никак не могу вспомнить, где мы встречались раньше?

Иван улыбнулся:

– Юлли. Юлли де Берг. Моя, хм… Вторая половина. Раньше ты ее знал как сводную сестру Джамбо.

– Что?!

От удивления у владельца космопорта даже приоткрылся рот. Он ошарашенно переводил взгляд то на барона, то на девушку, потом, спохватившись, со стуком вернул челюсть на место и опустился на мягкий диван, стоящий возле низкого столика монсерратской работы.

– Юлли?.. Вас не узнать, госпожа…

Та кокетливо улыбнулась, и Тарго почувствовал острую зависть к де Бергу – как же он не разглядел ее раньше? Оказывается, мурвитанка так красива… Правда, что-то в ней изменилось. Она похудела?.. Хотя то, что мужчины любят в женщинах, у Юлли, наоборот, увеличилось и покруглело. Лицо стало более симпатичным, хотя и несколько холодней. Губы также изменили свою форму, стали более завлекательными. А волосы… раньше они были цвета спелой пшеницы, сейчас же приобрели седоватый оттенок. И прическа изумительно шла девушке. Казалось бы, простой длинный хвост на затылке и две длинные пряди, выпущенные у висков, но… Юлли при этом преобразилась, стала совсем другой. Как же марлитанец добился такого эффекта? Да и сам он заметно изменился…

– Короб, очнись. И хватит глазеть на мою жену. Тебе все равно ничего не светит.

Иван шутливо помахал рукой перед лицом зачарованного корсара. Тот вздрогнул, спохватился:

– Извини. Не могу себе простить, что прозевал такое сокровище! Знал бы раньше…

– Ну, ты тоже меня прости. У меня взгляд, как видишь, оказался более острым. Поэтому я и рассмотрел бриллиант в куче песка.

– Ох!.. Это уже не бриллиант. Я просто названия не могу подобрать тому, что передо мной… Но ладно. Ты же приехал не просто похвастать молодой красавицей-супругой?

– Естественно. Кстати, хорошо, что ты вызвал Незуми. Как раз требуется решить пару проблем и обсудить один вопрос. И… Здесь кофе подают?

Тарго спохватился:

– Извини. Но твоя супруга такая… Думаю, что подобная реакция будет не только у меня.

– Я знаю.

Наклонившись к селектору, Короб бросил в микрофон:

– Кофе ко мне в кабинет! – Затем вновь повернулся к гостям: – Подождем Дероя или приступим?

Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появилась миленькая девочка-подросток, толкающая перед собой небольшой сервировочный столик на колесах. Приблизилась, быстро расставила перед господами сервиз, сахарницу, молочник. Тарго бросил, не глядя:

– Мне как обычно. Иван? Госпожа?..

– Два и два, – кивнул де Берг. – Госпоже – один и три. Ложку кофе на три ложки сахара…

Да, он вспомнил всё. Даже то, как Ярро пьет этот напиток. Ведь они столько лет прожили вместе…

Рабыня быстро разложила ингредиенты по чашкам, налила напиток из кофейника. По кабинету разнесся чарующий запах арабики.

– Спасибо, девочка. Можешь быть свободной.

Тарго махнул рукой, и рабыня, поклонившись, двинулась к дверям. Внезапно на пороге появился второй компаньон:

– Эй, Короб! Что такого страшного случилось в Галактике, что ты вытаскиваешь меня из борделя госпожи Розы? Не мог обождать? – И осекся, увидев гостей, сидящих на диване.

– Понятно… И кто тут у нас?

Пара не оборачивалась, а на лице Тарго появилась обычная хитроватая улыбка. Дерой обогнул диван, не обращая внимания на склонившуюся перед ним рабыню, затем плюхнулся на диванную подушку рядом с Коробом, перевел взгляд на сидящих перед ним гостей и…