— Да что тебя так вывел этот снегокат? Пригодится на следующий год, вот проблема! — возмутилась тогда я.

— Ну, конечно, — всплеснул руками Кирилл. — А пока давайте дружно захламим балкон, так?!

Я вовсе не против, что Кирилл чувствует себя хозяином в моей квартире, но иногда он и впрямь перегибает палку.

И это касается не только его отношения к Романову.

В свой единственный выходной он может чистить раковины до блеска, прибираться в холодильнике, вытирать пыль со всех поверхностей, включая люстры и картины.

Заправляет кровать так, что ни одной складочки на покрывале, и всякий раз, после того, как Софа собьет его, он обязательно поправит.

Я, конечно, тоже за порядок, но отношусь к нему далеко не с таким энтузиазмом, как он. Предпочитаю почитать книгу или просто отдохнуть в свободное время, а не тратить его на фанатичное мытье полов и уборку комнат.

И это ему явно не нравится.

«Алис, вот ты высушила волосы, так неужели сложно убрать за собой фен из ванной?»

«Смотри, — как-то сказал он, открыв холодильник. — Когда овощи и фрукты хранятся в контейнерах, мало того, что они лучше сохраняются, так и в холодильнике поддерживается порядок».

И у Кирилла порядок абсолютно во всем: на его рабочем столе, на полках в шкафу и в ванной комнате, в бардачке и в багажнике машины, в рабочем портфеле, на кухнях всех его ресторанов и… в голове тоже.

Чем дольше я с ним живу, тем четче осознаю это и не перестаю удивляться.

У него всегда все распланировано: когда и куда мы поедем отдыхать, сколько он выделит на это денег, где остановимся перекусить по пути. Он помнит обо всех встречах и совещаниях, никогда не ходит в магазин без списка продуктов. И… да — в отличие от меня, он всегда покупает все согласно только этому списку и ничего лишнего.

Но помимо дотошности в нем полно качеств, которых мне так не хватало в предыдущих отношениях: я никогда не засыпаю в пустой постели — только в его жарких объятьях, он изо дня в день говорит мне приятные вещи, касающиеся моей внешности или нарядов, и делает комплименты, от которых я иногда даже краснею. Мы часто выходим в свет, путешествуем по красивым местам и… И что самое главное — я больше не чувствую себя одинокой, как было с Романовым — как бы и есть мужчина, но как бы его и нет.

Кирилл всегда рядом.

* * *

Софушка быстро уснула, как это обычно и бывает после прогулки на свежем воздухе.

Я аккуратно взяла из ее руки пустую бутылочку, укрыла одеяльцем и, на цыпочках отойдя от кроватки, вышла в коридор.

По пути в кухню думала: что же такое вкусненькое приготовить сегодня на ужин?

Но, не дойдя до порога, замерла, резко затаив дыхание.

В следующую секунду из моей руки выпала бутылочка и, с грохотом ударившись об ламинат, покатилась по полу. А в зеркале, висящем на стене, отразилось мое побелевшее лицо.

Кирилл

― Эти два можно убрать, а вот эти пока оставьте.

Еще раз взял кольцо из белого золота с одним бриллиантом, покрутил его в руке, затем внимательно рассмотрел второе, с жемчужиной и россыпью бриллиантов по бокам.

― Не могу определиться между этими двумя, ― сказал я, глядя на кольца по очереди.

― Выбираете в подарок на восьмое марта? ― поинтересовалась девушка-консультант.

Хм… да я и сам толком не знаю ответ на этот вопрос.

Молча смотрел на кольца, все еще не в состоянии определиться: по какому все ж таки поводу я выбираю кольцо? Просто на восьмое марта, или?..

— Мне нужно немного подумать, — ответил я девушке, и та, молча кивнув, отошла в сторону.

Еще совсем недавно я был решительно настроен сделать Алисе предложение, мечтал сделать ее своей женой, но… после появления ее бывшего мужа стал задумываться: а стоит ли идти на такой шаг?

Одна мать, одна дочь, и… два отца — разве это семья?

Я хотел воспитывать Софию как родную дочь, а теперь что же получается, она меня даже папой никогда не назовет?

А ведь все так хорошо начиналось…

Я встретил Алису — ту самую девушку с конкурса, которую, не скрою, вспоминал на протяжении этих лет, а она еще и нуждалась в работе. Сама судьба свела нас, — подумал тогда я.

Но радость длилось ровно до того момента как я узнал, что она беременна. Накрутил себе, что наверняка замужем, все дела. И тут меня ждал сюрприз: Алиса разводится и не желает, чтобы муж узнал о ребенке!

Все шло прямо мне в руки.

Признаюсь честно, мне ни к чему было, чтобы ее бывший маячил на горизонте. Я не собирался упускать такой шанс, поэтому моей главной задачей стало отшить его раз и навсегда.

Что я в итоге и сделал.

И тогда Алиса стала почти моей. Алиса и ее будущий ребенок.

Я старался всегда находиться рядом, помогать и поддерживать ее во всем, терпеливо ждал, когда она отойдет от предыдущих отношений и созреет для новых.

Я на многое был готов ради настоящей, крепкой семьи. Тем более Алиса — это безоговорочно мой типаж женщин. Она не гонится за деньгами и славой, как многие в наше время, ведет домашнее хозяйство, а не блоги в ютубе, и, точно так же, как я, любит живое общение, а не количество лайков и подписчиков в сетях.

Она прекрасная женщина, такую попробуй найди сейчас. Легкая, веселая, с ней всегда есть о чем поговорить, умеет создать уют в доме — а это всегда стоит у меня в приоритете. Именно о такой спутнице жизни я и мечтал.

Я вырос в многодетной семье, в которой всегда царил порядок и был налажен быт. Родители до сих пор ходят за руку и смотрят друг на друга влюбленными глазами. Наша семья всегда считалась примером для окружающих, и я мечтал о такой же.

Но судьба распорядилась иначе: я не то чтобы не могу стать многодетным отцом, я не в состоянии зачать хотя бы одного ребенка.

И после расставания с Ингой поползли слухи…

«Жданов бесплоден, Жданов болен», — чего только не говорили дурные языки, как только не перемывали мне кости.

И вот вам, пожалуйста: казалось бы, у меня наконец-то стала вырисовываться полноценная семья.

Алиса и Софа развеяли все слухи, я воспитывал девочку как собственную дочь и — на тебе — на горизонте замаячил биологический отец…

До сих пор берет злость, что в тот день Алиса приехала с Софой в ресторан.

Ну надо же — такая нелепая встреча с этим Романовым! Еще и это родимое пятно…

И с того дня все пошло под откос.

«Романов — отец Софы, и ты должен смириться с тем, что будешь пересекаться с ним всю жизнь», — слова Алисы впились в голову как заноза, и я никак не могу с ними смириться.