— Я буду себя контролировать, — сказал с уверенностью, которую на самом деле не испытывал.

— Ага, до поры до времени, — бросил Ходденс.

— Значит, придётся что-то с этим делать. Попрошу переселить меня.

— Не попросишь, — покачал головой Кейн. — Я же по глазам вижу, что ты только рад такому соседству.

— Разберусь, — отмахнулся, ставя точку в разговоре. — Так я могу рассчитывать на вашу помощь в вопросе Агни?

— Конечно, — ответила Хелена. — Скажи ей, что мы сохраним её тайну. И если будет нужно, она всегда может обратиться ко мне.

— К нам, — поправил её Кейн. — И всё же, Ди, если она тебе настолько нравится, лучше бы официально снова сделать её девушкой.

И сам же добавил:

— Нужно подумать, как это осуществить.

Я покивал и, попрощавшись, отправился к себе. И что важно, после разговора с друзьями мне на самом деле стало легче. И пусть о своих чувствах я ничего им не сказал, но эмоции улеглись и разложились по полочкам.

А главное, я понял, чего хочу. Понял, что мне действительно нужно. Хватило одной короткой фантазии о том, как я сижу с Агни на диване в такой же гостиной, как у Ходденсов, чтобы в голове сложился примерный план действий.

Я верну ей её имя. Не уверен, что смогу вернуть и наше прошлое, но уж за наше будущее точно поборюсь. Однажды мне уже удалось покорить сердце Агнары Шарской, значит, получится и теперь. Но в этот раз я буду осторожен и никому не позволю лезть в наши отношения.

Агнара

Возвращаясь воскресным утром в академию, я изрядно нервничала. Но причина была совсем не в том, что Дион мог нарушить слово и сообщить правду преподавателям. Нет, я боялась самой встречи с принцем. Особенно после вчерашнего поцелуя.

Вот не надо было его целовать! Следовало заявить, что свою часть сделки я выполню, когда Ди выполнит свою. Но нет, в тот момент мозг у меня явно работал как-то криво. И я сама согласилась на поцелуй… Да что врать, сама этого хотела. До дрожи в пальцах. До сбившегося дыхания.

Хотела… и получила. А теперь просто не знаю, что со всем этим делать.

В комнату входила на подгибающихся ногах. Несколько раз прорепетировала речь, в которой снова просила Диона относиться ко мне, как однокурснику и соседу. Но когда всё же открыла дверь, оказалось, что принца на месте нет.

Кровать была застелена, вещи лежали на своих местах, и вообще всё выглядело точно так, как и вчерашним утром. То есть, Дион не ночевал тут? Что ж, такое вполне возможно.

И всё же мне стало неспокойно.

Бросив вещи, отправилась на завтрак, надеясь, что встречу принца там, но… он не пришёл. А ведь все уже должны были вернуться из увольнительной. Если он не явится, значит у него будут неприятности.

Лео и Крис за столом обсуждали вчерашний вечер, делились впечатлениями, а я слушала их вполуха и постоянно поглядывала на двери. Когда в столовую вошли Кейнар со своей супругой, напряглась и приготовилась к встрече с принцем… но Дион за ними не последовал.

Где его демоны носят?!

Разозлившись на себя за глупые переживания, закончила с едой и отправилась в библиотеку. Нет, у меня не было невыполненных заданий, но учёба всегда здорово отвлекала от лишних неуместных мыслей.

Увы, сегодня не помогла даже она.

Зато я выбрала себе тему для будущей дипломной, набросала примерный список литературы, составила план и расписала будущее исследование. Но даже в библиотеке всё время отвлекалась, выискивая глазами Диона.

Перед обедом забежала в комнату, но принц судя по всему туда так и не возвращался. А у меня на душе стало ещё неспокойнее.

Но я всё ещё держалась. Вот только, когда он не появился и на ужине, мои нервы сдали. Ведь его мог поймать тёмный маг, заставить принять тьму. Или держать в плену. Или…

В итоге, плюнув на всё, я набрала на поднос еду и отправилась к столу, где сидели Ходденсы.

— Вы знаете, где Дион? — спросила, поздоровавшись.

— В Хайсете, — спокойно ответил Кейнар, которого отсутствие друга явно не беспокоило.

— Но увольнительная закончилась в восемь утра.

— У нашего принца возникли дела государственной важности, — сообщил Ходденс. — Пришлось ректору продлить ему увольнительную на неопределённый срок.

— И… когда он вернётся?

Тут в разговор вступила Хелена.

— Дестер, садись с нами. А за Ди не переживай. Он большой мальчик.

— Я и не переживаю, — отмахнулась. Но предложение сесть с ними всё-таки приняла. — Просто завтра у нас начинается полевая практика. Не хочу остаться без напарника.

Кейн многозначительно хмыкнул, но комментировать не стал.

— Он заходил к нам вчера ночью, — проговорила ведьма. — А ушёл с каким-то решением. И, думаю, сразу начал претворять его в жизнь.

От этих слов мне вдруг стало страшно. Ведь Дион не умел действовать осторожно. Что в магии, что в жизни, ему были чужды тонкие манипуляции. Он же явно полезет в дело моего отца. Наведёт шороху и разбудит всех скелетов в шкафах!

Я схватилась за голову, и возникло здравое опасение, что за мной могут явиться прямо сегодня. Сейчас! Ведь даже не желая мне зла, принц может это зло учинить.

— Без паники! — тихо, но с нажимом проговорил Кейн.

Я подняла на него взгляд, и вдруг поняла, что он знает. И Хелена тоже. Знают! Я ведь не взяла с Диона клятву молчать обо мне. Просто попросила… и он согласился.

Но своим друзьям рассказал.

Гад! Боги, какой же он всё-таки гад!

Резко отодвинув стул, я встала.

— Дез, — ко мне обратилась ведьма. — Ты куда? Ты же не притронулся к ужину.

— Аппетит пропал, — буркнула в ответ.

И ушла.

После разговора с Ходденсами страх за Диона трансформировался в злость на него же. Хотя злиться следовало лишь на меня саму. Глупая идиотка! Как я могла снова поверить тому, кто однажды предал?

Да, сейчас он не помнит. Но ведь тогда всё помнил.

Для него всё это забава. Игра. А я ‒ просто игрушка. До смешного доверчивая.

До самого отбоя отчаянно думала, как быть дальше. Оставаться в академии стало слишком опасно. Я не доверяла Ходденсам, опасалась принца, каждую минуту ждала, что вот сейчас в дверь постучат представители тайной полиции. Вконец истрепала самой себе все нервы и в итоге решилась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Нас ведь должны отправить на практику к границе с Эсвартом. Для меня это лучший шанс. Маячки преподавателей, которые они обязательно установят на каждом из нас, я легко сниму. Уязвимое место на границе давно знаю. И когда окажусь за пределами Лердонии, всё будет кончено. Никто меня у эльфов не найдёт. Да и скопленных денег на первое время точно хватит.