— А вот это ты зря. — Стас тоже начал злиться. Он уселся на стул рядом с кроватью Виктора и стволом автомата, который держал в руках, чуть ли не уперся Саламатину в лицо.

— Убери свою игрушку, — Виктор попытался отвести дуло автомата в сторону, но Стас зло отбросил его руку стволом оружия.

— Лежи спокойно, сука! — сквозь зубы посоветовал Стас. — И лучше не искушай. У меня и так палец чешется дать по тебе хорошую очередь.

Тут дверь открылась и в палату торопливо вошла Светлана. Она сделала несколько быстрых шагов и резко остановилась. В одной руке она держала небольшой сверток с едой, а в другой мужской спортивный костюм, теплую куртку и ботинки.

— Это еще что такое? — удивленно поднял брови Стас. — Зачем ты принесла барахло? — сурово спросил он женщину.

Та замялась, не зная, что ответить.

— Я ее попросил, — попытался выручить Светлану Виктор.

— Вот как? — хмыкнул Стас. — Значит, наш птенчик решил покинуть теплое гнездышко? С чего бы это? Может, какая-то «канарейка» ему чего-то «напела»? — Стас выразительно посмотрел на Светлану.

— Просто я узнал, что могу здесь увидеть твою жуткую рожу и решил, что уж лучше мерзнуть и мокнуть в тайге, чем общаться с тобой, — заявил Виктор.

Стас, как будто подброшенный невидимой сильной пружиной, вскочил со стула, схватил Виктора за отвороты больничного халата и нанес ему удар кулаком в лицо. Голова Виктора мотнулась в сторону, а изо рта брызнула кровь. Стас воспринял оскорбление близко к сердцу. Может быть, потому, что оно было близко к истине.

— Сейчас твоя рожа будет еще более жуткой, чем моя, — пообещал Стас и замахнулся еще раз.

— Что вы делаете? — Светлана повисла у радиста на руке. — Он же ранен!

— Жаль, что не убит! — Стас вырвал у женщины свою руку и отшвырнул Светлану в сторону.

Потом он нанес Виктору еще один удар. На этот раз в глаз. Затем схватил Виктора за горло и начал душить. Глаза Виктора полезли из орбит. Он сопротивлялся изо всех сил, но все было бесполезно. Саламатин был слишком слаб, чтобы вырваться из мощных рук Стаса. А тот продолжал душить Виктора, и никто не мог ему помешать.

Светлана медленно поднялась с пола и беспомощно огляделась. Звать на помощь было бессмысленно. В больничном домике, кроме их троих, никого больше не было. Тогда она быстро подошла к борющимся мужчинам и схватила с тумбочки за горлышко графин с водой. Она широко замахнулась и обрушила свое оружие на затылок Стаса. Графин со звоном разбился, а Стас, весь залитый водой из графина, тяжело рухнул на Виктора.

Саламатин с трудом выбрался из-под массивного тела своего врага. Он посмотрел в испуганные глаза Светланы и, страдальчески морщась, улыбнулся ей разбитыми губами.

— Я его убила? — с ужасом спросила Светлана.

— Это было бы самое лучшее, что ты могла сделать для нас, — тяжело дыша, ответил Виктор. — Но я думаю, что он просто оглушен… Вот черт, Виктор поморщился. — Этот гад едва, меня не задушил и здорово помял. До сих пор не могу отдышаться.

— Ой, я и забыла совсем, — Светлана подошла к Виктору, достала из кармана медицинского халата небольшую стеклянную баночку с белыми таблетками и протянула ее Виктору. — Прими одну таблетку, и ты почувствуешь себя лучше, — произнесла она.

Виктор взял одну таблетку и попробовал ее проглотить. Ему это удалось с трудом. Во рту у него после схватки со Стасом пересохло. И воды не было. Осколки графина валялись на полу.

Приняв лекарство, Виктор не стал дожидаться начала его действия. Он сел и спустил ноги с кровати на пол. Но когда он захотел встать, то глухо застонал и опять присел на кровать.

Виктор посидел немного, а затем снова попробовал встать. На сей раз ему это удалось. Саламатин надел прямо на пижаму принесенный Светой мужской спортивный костюм и обулся в грубые, прочные мужские ботинки. Тут он заметил, что лекарство начало действовать: У него действительно стали появляться новые силы.

— Вот, возьми деньги! — Светлана протянула Виктору три тысячерублевых банкноты и отчего-то покраснела. — Надеюсь, этого хватит.

Виктор сунул деньги в карман куртки, а потом, немного поколебавшись, шагнул к женщине и поцеловал ее в губы.

Светлана тут же обвила шею мужчины руками и прижалась к нему всем телом. Так они простояли несколько секунд. Потом Виктор высвободился из объятий женщины и молча направился к двери. Однако на полпути он вдруг остановился и обернулся. Он поглядел на Свету, а она во все глаза смотрела на него.

— Наверное, мне надо тебя связать, чтобы не подумали, будто ты заодно со мной, — нерешительно сказал он.

— Я тоже об этом подумала, — сказала ему Света и достала из кармана халата моток широкого скотча. — Свяжи мне руки и заклей рот. И ему замотай руки, — Света кивнула на все еще находившегося без сознания Стаса.

Виктор связал Свету и подошел к лежащему на полу Стасу. Несколько секунд он стоял над поверженным врагом, а потом неожиданно нанес Стасу сильный удар носком ботинка по виску. Было слышно, как со слабым треском сломалась височная кость. Стас сильно дернулся и после короткой судороги вытянулся и замер.

Лежащая на полу Света издала приглушенный липкой повязкой крик. Виктор обернулся в ее сторону. Женщина смотрела на него расширенными от ужаса глазами.

— Он ведь хотел меня убить, — пожав плечами, пояснил ей свои действия Виктор. — И я не хочу давать ему второго шанса сделать это. К тому же так будет лучше и для тебя. Он уже не сможет никому сказать, что это ты помогла мне.

После этих слов Виктор взял автомат Стаса и маленький сверток с едой, принесенный ему Светой, а затем, уже не оглядываясь и чуть прихрамывая, вышел из палаты и плотно закрыл за собой дверь.

…Снаружи в свои права уже вступила ночь. Виктор незамеченным, низко пригибаясь, прошел через кустарник к вертолетной площадке. Он занял позицию в кустах рядом с сараем. В этом сарае стояли двухсотлитровые бочки с бензином и лежали кое-какие запасные части для вертолета. Там же находился бензиновый генератор, который давал электричество для лагеря, а также для прожектора, установленного на крыше сарая. Луч прожектора освещал вертолет и суетящихся около него людей. Люди складывали в большие деревянные ящики различное стрелковое оружие, грудой лежащее на разостланном брезенте рядом с вертолетом, а потом забивали ящики гвоздями и грузили их в вертолет.

Виктор лежал в своем укрытии и внимательно наблюдал за происходящим на вертолетной площадке. Он находился на расстоянии около тридцати метров от вертолета и работающих около него людей, но до сих пор оставался незамеченным. Его своей тенью надежно прикрывали росшие рядом с сараем кусты.

Он видел через открытый боковой люк «Ми-8Т», что в его грузовой кабине было уже полно ящиков. И он мог бы легко среди них спрятаться, если бы ему представился шанс незаметно подобраться вплотную к открытому люку вертолета. Но об этом пока не могло быть и речи. Сейчас он не мог высунуть из своего укрытия и кончик носа без риска, что его заметят нефтяники или пилот вертолета, который осматривал свою «птичку» снаружи.