– Эмс, ты видела трансляцию? – осторожно спросила Джо, боясь новой вспышки истерики. Ответом ей был судорожный всхлип.

– Какую трансляцию? – как ни в чём не бывало поинтересовалась Скай, и Мейс тихонько шикнула на неё.

– Ребята вели трансляцию с базы, и в кадр попал момент, когда Дом обнимал Никки.

– Да они там почти целовались! – срывающимся голосом провизжала Эмма, и по щекам снова покатились слёзы.

– Вот сучка!

– Скай! – Джо сама отпила из стакана с водой Эммы. – Я знаю, что она вам не нравится, и вы злитесь, что я с ней общаюсь. Но знаете, у неё такая жизнь, что не позавидуешь. И то, как она держится, сколько всего делает для ребят безвозмездно – достойно уважения.

– Безвозмездно? – Эмма даже привстала, опираясь на трясущиеся руки.

– Да, она общается с ними. Но и ты переписываешься с Домом и с Лео тоже – я всё знаю.

– Но не встречаюсь же!

– И она не встречается! Слушай, у неё что-то случилось, надеюсь, что ничего страшного, и Дом просто её успокаивал. И это попало в кадр.

– Так ей и надо!

– Эмма! – Джо уже начинала злиться. Мало того, что Эмс устроила истерику на пустом месте, так ещё и смела говорить такие вещи! – Никому нельзя желать плохого, слышишь? У неё болен отец, у неё в жизни была большая трагедия, а ты смеешь так говорить только потому, что она обняла Доминика?!

Эмма потупила взгляд, и все в комнате вдруг почувствовали себя неловко.

– Когда мы стали такими? Фаплом, а не людьми. Со всеми этими играми, заговорами, ненавистью… Это так противно, боже мой.

Джо повернулась спиной к кровати, опёрлась на неё и закрыла глаза. Надо было позвонить Никки, узнать, в порядке ли она. Ей не хотелось, чтобы в тяжёлые времена её снова обнимали только песни. Она была язвой, но совсем не плохим человеком.

– Значит, я зря волнуюсь?

– Зря. Ты и ещё сотни таких же дурочек.

– С твоей эмоциональностью, Эмс, ты когда-нибудь отхватишь сердечный приступ на пустом месте! – Скай легонько толкнула подругу, а потом устроилась так же, как и Джо. Мейси последовала их примеру, выпрямляя затёкшие ноги. Сумерки сгущались в комнате, но никому не хотелось включать свет. Казалось, не было никаких ссор и криков, всё вернулось на свои места. И от этого было так хорошо и спокойно.

– Я просто очень его люблю, – прошептала Эмс, укладываясь на подушку.

– Знаешь, – внезапно начала осмелевшая от шока Мейс, – мне кажется, любовь немного другая.

– Что?

– Нет, я не хочу сказать, что ты его не любишь, просто это больше похоже на влюблённость, желание получить своё.

– И какая же, по-твоему, любовь, наш юный эксперт? – сквозь смешок поинтересовалась Скай, но Мейс проигнорировала её насмешливый тон.

– В ней нет ничего личного, наверное. Ты хочешь лучшего для того, кого любишь, вне зависимости от того, с тобой он или нет. Ты хранишь секреты и помогаешь, заботишься и переживаешь, но не требуешь ничего взамен. Даже если человек с другим, но счастлив, ты тоже счастлива за него. Главное, знать, что он в порядке, что у него всё хорошо, что его есть кому беречь, – вот такая любовь, как мне кажется. Хотя, я, конечно, не эксперт.

Джо внезапно выпрямилась, чувствуя катастрофу, которая на этот раз поглощала её саму. Слова Мейси крутились в голове, перемежаясь сообщениями от Лео, которые яркими вспышками всплывали перед глазами. Все эти чувства: забота, желание помочь, переживания и беспричинные улыбки, радость от того, что он доверился… Ей и правда никогда не нужен был сам Лео, как Эмме – Дом, но она все чаще ловила себя на мыслях о том, что Лео мало спит, что у него какие-то проблемы, и о том огромном желании того, чтобы у него просто всё наладилось. И теперь Мейс своей простой и откровенной речью разложила по полочкам то, что Джо старательно не замечала, о чём не могла и не хотела думать.

– Джо? Мейси так вдохновила тебя?

– Я, кажется, влюбилась. – Джо спрятала лицо в ладонях. Она чувствовала себя так, словно только что бегом поднялась в гору и не может набрать воздуха в лёгкие, не может понять, где она и что происходит. Это новое ощущение было слишком ярким, острым, пугающим и немного сладким. А значит, очень реальным.

– Что? Только не говори, что в этого гика, друга Мейси! Не зря же мы его застали здесь…

– Что? – в изумлении уставилась на подруг Мейси.

– Нет, он приходил по другому вопросу, – чуть слышно бормотала Джо, отмахиваясь от странных предположений.

– Сис, ты в порядке? – даже Эмма сползла с кровати, понимая, что дело серьёзно, – она давно не видела сестру такой.

– Чё-ё-ё-ё-ёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Нет, только этого мне не хватало! Дерьмо! – Она раскачивалась взад-вперёд, проклиная всё на свете. Девочки смотрели на неё с опаской – мало кто реагировал так на заявление о влюблённости.

– Джо?

– Я влюбилась! Вы понимаете?!

– Мы поняли, милая. – Скай погладила её по плечу, переглядываясь с остальными. – Но что в этом такого плохого?

– Что плохого? Я влюбилась в самовлюблённого, нахального и непонятного кумира девочек-подростков!

– Лео. – Мейси не спрашивала, она сразу догадалась. Этого следовало ожидать: разве кто-то мог не заметить, как эти двое были похожи, хоть и пытались «враждовать». Нет, это не было тем самым «доступом к телу», это было каким-то странным притяжением. Оставалось только ждать и гадать, кто же первым сдастся.

– Ты влюбилась в Лео, сис? – весело переспросила Эмма.

– Это у вас семейное! – поддержала её Скай, и Джо тут же поднялась на ноги.

– В этом нет ничего забавного! Я просто хотела помочь хорошим ребятам, а теперь как? Я не большой мастер скрывать эмоции, вы знаете. Чёрт, я всё испортила!

– Джо, может, не всё так плохо? Ты пробовала поговорить с ним?

– Что? Мейс, ты рехнулась? – Она мерила шагами комнату. – Я не собираюсь с ним это обсуждать! Чтобы он думал, что я очередная влюблённая дурочка? Чтобы считал, что я сняла им базу, потому что хочу чего-то взамен?!

– За влюблённую дурочку спасибо, конечно, сис!

– Ты сняла им базу?! – изумлённо воскликнула Скай.

– Да, – неловко улыбаясь, ответила Джо и снова опустилась на пол. – Когда была в Стоквуде в прошлый раз. Мне пока эти деньги не нужны, а им помогут. И вообще…

– Что вообще?

И Джордан наконец-то рассказала всё. И про поездку, и про переписки, умолчав только о новой песне, ведь это был акт доверия, которое она не хотела предавать. Она говорила, как он заставляет её улыбаться и не бережёт себя, как они обсуждают глупые вещи и уже насобирали «шуточек на двоих», про флирт и всё остальное. Рассказывая всё подругам, Джо сама осознавала, что уже давно тянулась к Лео, с тех пор, как услышала его мысли, как почувствовала ту самую связь, общую волну. Но она так хотела казаться отстранённой, что не замечала, как чувства становились сильнее. И вот теперь она точно и ясно понимала, как глубоко увязла в этой истории.