– Алло! – быстро произнес Макс.

– Это они! – торопливо проговорила Алина. – Только что повернули за тобой!

– Ага, а что за машина?

– «Жигуль» какой-то, светлый!

– Понял! Ну все, Алина, – проговорил Макс, косясь в зеркало. – Я уже вижу их фары. Выбирайся и осторожно двигай домой. Телефон Ульяна и парик спрячь подальше!

Убедившись, что Степан не предпринимает попыток догнать «девятку», Макс сбросил скорость и снова потянулся к телефону. Набрав номер, он тут же услышал:

– Сычов, слушаю!

– Салям алейкум, дорогой! – проговорил Макс.

– Алейкум салям! – ответил Сычов.

– Ну что, договариваться будем?

– А что делать? – притворно вздохнул Сычов. – Раз такое дело, придется договариваться…

– Старую «пожарку» знаешь?

– Знаю, конечно.

– Подъезжай туда через десять минут, только сам. Понял?

– Понял.

– Я буду со своим человеком, чтобы ты не вздумал шутить. Так будет по-честному, ты один двоих стоишь. И помни, тебе нужен «дипломат», а он в очень надежном месте. Нас двоих ты, конечно, достанешь, а вот его вряд ли. Зачем тебе эти неприятности? Я хочу только долю.

– Ты ее получишь, – пообещал Сычов. – До встречи. Не бойся, я буду сам.

Отключив телефон, Макс хмыкнул:

– Надеюсь, что нет…

Покосившись в зеркало, он увидел, что машина Степана не отстает, и криво усмехнулся. Уже через минуту «мобильник» зазвонил.

– Алло! – быстро сказал Макс.

– Это общежитие? – спросил Дуб. – Или я ошибся?

– Считай, что нет! – хмыкнул Макс.

Сунув телефон в карман, он запустил на часах таймер. Условный звонок Олега означал, что «волкодавы» Сычова выскочили на улицу и прыгнули в свою машину.

Теперь счет пошел на секунды. На то, чтобы нырнуть в гаражи у хлебозавода и оказаться на месте, операм, по подсчетам Макса, нужно было минуты четыре.

Макс тут же повернул в город и направился в сторону хлебозавода. «Пятерка» не отставала. Вскоре впереди слева показались светящиеся изнутри стеклянные ворота нового пожарного депо.

Макс увеличил скорость, миновал их и почти сразу повернул налево. Разбитая дорога под стенкой нового пожарного депо вела к старой «пожарке». Располагалась она метрах в ста от поворота. Разгромленное здание из почерневшего кирпича дальней боковой стенкой вплотную примыкало к гаражам.

«Девятка» вдруг резко повернула в город. Миня увеличил скорость, но Степан тут же коснулся его руки.

– Не психуй, не уйдут!

«Девятка» и вправду не собиралась отрываться, просто повернула и направилась на другой конец города.

Только когда впереди показалось пожарное депо, она увеличила скорость. Миня как раз успел разогнать «пятерку», когда «девятка» вдруг резко нырнула влево за депо и исчезла из виду.

Миня ударил по тормозам и быстро спросил:

– За ними, или что?

Степан еще колебался, когда в его руке зазвонил «мобильник».

– Не поворачивай! – быстро сказал он. – Проедешь немного, и к обочине! Алло! Алло!.. Вот черт! Отключился!

«Пятерка» к этому времени уже миновала поворот. Степан быстро оглянулся. «Девятка», подпрыгивая на выбоинах, как раз подъехала к старой «пожарке». Ее фары мазнули по задней стенке гаражей и тут же метнулись влево.

Машина с ходу нырнула в одни из ворот старой «пожарки» и сразу исчезла из виду. Здание старого депо располагалось перпендикулярно дороге, так что увидеть с обочины, что происходит внутри, было невозможно.

Единственное, что можно было сказать наверняка, так это то, что фары «девятки» переключили на ближний свет и направили их в сторону примыкавшей к зданию пожарной башни, выложенной из того же почерневшего кирпича.

– Черт! Не успел! – быстро сказал Степан.

– Что? – спросил Миня.

– Да Гриня ничего сказать не успел, они как раз повернули!

– А-а… И что теперь?

– Немного подождем, пока они осмотрятся, чтоб не спугнуть. Понял?

– Понял, – кивнул Миня, доставая пистолет.

«Девятку» Макс поставил так, чтобы фары освещали рваный проем, за которым виднелись внутренние стены пожарной башни.

Ни двери, когда-то закрывавшей вход в башню, ни косяков давно не было. Пол башни был усеян осколками битого кирпича и покрыт засохшими экскрементами любителей бесплатных туалетов.

Выскочив из «девятки», Макс тут же метнулся назад и выглянул на дорогу. Степан не рискнул повернуть следом, и Макс облегченно вздохнул.

Подняв руку, он включил на часах подсветку и посмотрел на таймер. Время в запасе, в общем-то, было, но медлить Макс не стал.

Развернувшись, он метнулся в обход «девятки» к входу в башню. Взятые напрокат у Алины перчатки он натянул еще по дороге, так что его отпечатков ни на руле, ни на дверце машины не осталось.

Едва Макс нырнул в проем, в нос ему шибанул застарелый запах выгребной ямы. Не обращая на это внимания, Макс повернул вправо и забился в угол.

Из былого внутреннего убранства башни сохранилось только несколько пролетов металлической лестницы, но торчали они из стен на самом верху. Свисавшая в углу веревка и была зацеплена за один из этих пролетов. Ухватившись за нее, Макс начал карабкаться наверх.

В школе милиции на полосе препятствий он легко перекрывал норматив, так что особых трудностей с этим не возникло. Узлы, которые Макс завязал на веревке, упрощали задачу до безобразия.

Перевалившись на лестницу, он на секунду прислушался, потом снял обмотанный тряпкой крюк, торопливо смотал веревку и повесил ее себе на шею. Полминуты спустя он был уже на самом верху.

Здесь, примерно на уровне четвертого этажа, квадратную башню со всех четырех сторон опоясывал смотровой балкон. Предварительно покосившись на таймер, Макс выполз на него и осторожно приблизился к краю.

Смутный силуэт машины Степана виднелся чуть поодаль на обочине. Движения в той стороне пока не было, и Макс повернулся к гаражам.

Они утопали во мраке, и разглядеть что-либо было крайне сложно. Наконец, когда глаза окончательно привыкли к темноте, Макс заметил два смутных силуэта, скользивших к «пожарке» по одному из проездов.

– Ну, слава богу! – прошептал Макс.

Сдернув с правой руки перчатку, он вытащил «мобильник» Парамона и позвонил по последнему оставшемуся в памяти номеру.