«Мобильник» у Парамона был навороченный, не то что у Ульяна. Едва в трубке отозвался Степан, Макс включил встроенный диктофон «мобильника» и выдал в эфир третью и последнюю запись голоса Грини:

– Степан, давай! Они пошли за «дипломатом»! Быстрее!

– Миня! Погнали! – рванулся из машины Степан.

Перескочив через дорогу, они нырнули в тень и побежали к старой «пожарке». Когда до слабо освещенных изнутри проемов ворот осталось метров тридцать, Степан прошипел:

– Осторожнее!

Стараясь не шуметь, они вскоре приблизились к крайнему проему. Миня осторожно выглянул, прислушался и кивнул головой.

Секунуду спустя они со Степаном нырнули внутрь и с пистолетами в руках двинулись к «девятке». Миня заглянул через распахнутую дверцу внутрь и покачал головой.

Ни в машине, ни за ней никого не было. Разгромленное депо казалось абсолютно пустым. У Степана вдруг возникло какое-то странное предчувствие, но тут из башни донесся едва уловимый скрип.

Степан с Миней быстро переглянулись. В следующую секунду они метнулись к проему и замерли под стенкой. Скрип повторился.

Степан, стоявший позади, легонько толкнул Миню. Тот оглянулся, кивнул и осторожно подался к проему.

В башне никого не было. Миня покосился по темным углам и поднял голову.

В следующий миг он вздрогнул и подался назад. Степан наклонился к нему и одними губами спросил:

– Что?

Миня, продолжая таращиться наверх, мотнул головой. Степан выглянул из-за него и замер. Сверху на веревке кто-то опускал «дипломат».

Он был уже метрах в четырех от пола. Рассмотреть его в свете фар, отражавшемся от стен, не составляло труда. И Степан едва не задохнулся от счастья.

Это был «дипломат» курьера. И Миня, и Степан замерли, боясь спугнуть удачу. «Дипломат» стоимостью в два миллиона баксов сам шел к ним в руки. Они смотрели на него во все глаза.

В какой-то миг «дипломат» неожиданно замер и резко дернулся вверх. Степана едва не хватил инфаркт. «Дипломат» дернулся еще раз, и ручка вдруг соскочила с обмотанного тряпкой крюка.

Чемоданчик кувыркнулся в воздухе и тут же плюхнулся в дерьмо в каких-то полутора метрах от проема. Веревка метнулась вверх, но Степан с Миней ее уже не видели.

Не сговариваясь, они в едином порыве бросились в башню. За ручку первым ухватился Миня, однако Степан оттеснил его и вцепился в «дипломат» сам.

Дальше все произошло очень быстро, буквально за пару секунд. В депо под чьими-то ногами заскрежетал битый кирпич и два голоса в унисон проорали:

– Руки! Падлы! Ну!

Степан с Миней вздрогнули и резко повернулись. Толком разглядеть оперов «уголовки», нацеливших на них «АКСы», они не успели, потому что как раз в этот миг что-то отскочило от угла башни к проему и оглушительно взорвалось у ног оперов.

От неожиданности палец Степана дернулся на спусковом крючке, пистолет выстрелил, пуля ударила в пол и рикошетом угодила в левую фару «девятки».

Правда, звука выстрела не услышал и сам Степан. Как только грянул взрыв, оба «АКСа» оперов заработали одновременно. В грохоте их очередей, усиленном акустикой пустого здания, утонуло все – и звон стекла разбитой фары, и предсмертные вопли Степана с Миней, и рев мотора подлетевшей к «пожарке» машины Сычова.

Макс, швырнувший сверху петарду, в этот момент уже скользил вниз по веревке с балкона башни. Мягко спрыгнув на крышу одного из гаражей, он движением кисти пустил по веревке «волну». Крюк дернулся и соскочил с перил.

Макс поймал его на лету, подхватил веревку и скользнул с крыши в темноту гаражей…

– Какого хрена? – проорал на ходу Сычов. – Вы что, озверели?

– Так они, суки, взрывпакет кинули и сразу стрелять начали! – хрипло проговорил один из оперов.

– А колоть теперь кого?.. – рыкнул Сычов, подлетая к проему, и вдруг увидел «дипломат».

Замолчав на середине фразы, он с пистолетом в руке метнулся к чемоданчику и выдернул его из-под окровавленного трупа Степана.

В наступившей тишине оглушительно щелкнули замки. Сычов распахнул крышку «дипломата», сунул руку в карманчик, и из его груди тут же вырвался вздох облегчения.

– Отставить, мужики! Порядок! – вскрикнул он. – Порядок, мать вашу так! По пять штук баксов завтра получите! Все, связывайтесь по рации с дежуркой, а я доложу прокурору! «Дипломата» вы не видели! Ясно?

– Да!

– Так точно!

Выскочив из депо на улицу, Сычов воровато оглянулся и первым делом сунул «дипломат» в багажник своей машины. Закрыв его на ключ, он прикурил сигарету и блаженно затянулся.

Только после этого Сычов вытащил «мобильник» и позвонил прокурору. Когда тот ответил, начальник ГОВД сухо доложил:

– Товарищ прокурор! Сычов беспокоит! Докладываю о чрезвычайном происшествии! Только что при попытке оказания вооруженного сопротивления сотрудниками уголовного розыска убиты два бандита, подозревавшихся в совершении ряда тяжких преступлений!

– Никто не пострадал? – осторожно уточнил прокурор.

– С нашей стороны потерь нет, – отчеканил Сычов. – Все прошло нормально!

– Я все понял, Степан Иванович! Жди, я скоро вернусь в город и сразу подъеду. Где это произошло?

– В старой пожарной части…

На следующее утро Макс проснулся в десять часов. Зевнув, он почесал лоб и начал собираться. Дуб вернулся с дежурства в начале девятого и сразу завалился спать.

Однако как только Макс поднялся, Олег приоткрыл один глаз и быстро спросил:

– Ты куда?

– Спи, спи. Я по делам.

– По каким еще делам? – насторожился Дуб.

– По разным, – зевнул Макс. – Сперва в аптеку, потом в библиотеку, потом на почту…

– А зачем тебе в аптеку?

– О господи! – вздохнул Макс. – Презервативов куплю!

– А зачем тебе в библиотеке презервативы? – даже подскочил на кровати Дуб.

– Да успокойся, Олег! Спи! Я пошутил.

– Ни фига себе шуточки! – проговорил Дуб, хватая свои штаны.

– Ты чего? – удивленно посмотрел на него Макс.

– Я с тобой!

– Да я пошутил, Дуб, остынь… Алина мне просто боевая подруга, не более того.

– Дело не в Алине, – соврал Дуб, густо покраснев.

– О господи! А в чем тогда?

– В том, что ты сказал, что все уже позади, а сам снова куда-то собираешься. Ты опять что-то скрываешь от меня…