— Верни, говорю!

— Нет, — он вытянул руку вперёд, чтобы я не достала злополучную красную тряпку с бретельками.

Взвыв от бессилия, скорее на эмоциях впилась зубами в плечо этому гаду.

— Ай, Алька! Убери от меня клыки! Убивают!

У-у-у, так тебе гадюка вредная.

Аспид упрямый!

И надо же было такому случиться, что дверь в комнату открылась именно в этот момент.

Появившийся на пороге Эмес замер на несколько мгновений и моргнул, словно сгоняя наваждение.

— Алевтина, выплюнь. Он ядовитый, — ведун приподнял бровь и осмотрел комнату.

Я разжала челюсть и машинально вытерла рукавом платья место укуса и собственный рот.

— Молодец. А это что? — господин Валынский забрал у Яни мой бюстик и, повертев его в руках, как-то пошловато ухмыльнулся.

— Да отдайте уже мне моё бельё! — взвыла я и соскочила со спины нага. — Что вы за люди такие?! Да какие вы люди?! Вы нелюди, вот!

Выхватив у ведуна многострадальный лифчик, закинула его в сумку и встала посреди комнаты, сложив руки на груди.

Достали!

Застыв изваянием, мужчины внимательно следили за мной, видимо, гадая — прилетит им или нет. Подопнув одну сумку к своей койке, поставила вторую наполовину распотрошённую рядышком. Поморщилась.

В комнате сохранялась тяжёлая тишина.

— Значит так, — я упёрла руки в бока. — Ты! — мой взгляд метнулся на Яни. — Не смей ковыряться в вещах без спросу. Увижу тебя, гад ты ползучий, с моими… Хм… — я покосилась на Эмеса, всё так же довольно лыбящегося, и запнулась. — Ты меня понял, короче…

Немного смутившись, закончила я свою мысль.

— Да, Алька, — наг сполз с кровати и протянул ко мне руки. — Не руби сплеча. Я же из чистого любопытства. В исследовательских целях…

— Нечего там исследовать, — рявкнула в ответ. — Ты понял меня?

— Так несправедливо! Что тебе жалко? — в его глазах застыли непролитые слёзы.

Я себя в этот момент таким монстром почувствовала. Даже стыдно на мгновение стало. Ну что я ему трусики с бюстиком зажала, пусть бы посмотрел, примерил…

Брр… Стоп!

— Так, наг, а ну, не смей меня жалить! Со мной эти твои змеиные штучки не проходят.

— Алька, я всё равно до них доберусь. Лучше сама покажи, — слёзы мгновенно исчезли из наглых кобриных очей.

— Может тебе ещё и дефиле организовать? По комнате в одном белье пройтись!

— А чего нет, — Яни разом просиял. — Я ценитель красивых женских тел. А у тебя всё на месте.

— Кхм, — молчавший всё это время Эмес громко с выражением так кашлянул в кулак. — Наг, я ещё раз задам тебе вопрос, и лучше будь искренен. Алевтина тебе избранная?

— Нет конечно, — змей как-то разом подобрался и бросил на ведуна осторожный взгляд. Его ноздри забавно раздувались, словно он принюхивался.

— А ты в этом уверен? — голос Эмеса стал твёрже и капельку… страшнее.

— Конечно, — Яни кивнул и стрельнул в меня хитрым взглядом. — Алька мне и задаром не нать. Мне бы её…

Он не договорил, покосившись на многострадальные сумки.

— Не смей, я сказала, совать свой нос в моё нижнее бельё!

Всё! Терпение лопнуло. Насупившись, я схватила увесистые челночные сумки и потащила их к шкафу.

— Ну и жадина, — прилетело мне в спину. — Будто я с плохими намереньями…

— Да ни с какими намереньями нельзя! Ясно? — процедила я. — Забирай тот чёртов каталог, там прямо на моделях всё нарисовано. А моё не тронь. И это не обсуждается.

Всё! Я чувствовала себя обиженной и оскорблённой. И.… ещё ущемлённой.

В общем, все они коз… нехорошие, а я ромашка!

В комнате снова стало тихо. Яни злобно сопел, посматривая на шкаф. Эмес взглядом прожигал в наге дыры.

И только я демонстративно стаскивала с постели друга свои вещи. Раскидал всё, аспид неугомонный. Нет, ну надо же, а. Вот как теперь от него охранять свой гардероб?

Тяжело вздохнув, я покосилась на друга.

— Ладно, я всё тебе покажу, но только не наглей, и кое-что всё-таки останется тебе недоступным.

— Трусики от комплекта зажала, — проворчал наг, быстро сообразив, о чём я.

Эмес сделал к нему шаг, склонился и что-то шепнул.

Яни приподнял бровь и хищно оскалился.

— Что? — не поняла я.

— Ничего, — ведун развёл руками.

Я взглянула сначала на одного, потом на второго. Темнят, нутром чувствовала, что есть там тайна какая-то.

— Яни?

Он демонстративно задрал подбородок.

— А если мы поторгуемся?

— Увы, объекта для торга в сумке нет. Вот поэтому я их и не нашёл.

Сглотнув, я покосилась на скучающего ведуна.

Нет.

Ну нет же.

Да ну, глупость. Наверное, мама оставила их дома.

Эмес улыбнулся…

Нет, даже думать об этом не хочу. Пусть это так и останется нераскрытой тайной.

Поджав губы, я снова отвернулась и потянулась за джинсами. Смекнув, что свободного места просто нет, вытащила часть рубах змея и закинула их на верхнюю полку. Подвинется.

— Алевтина, — я вздрогнула, ощутив, что Эмес стоит прямо за моей спиной. — Это по моей просьбе твоя матушка собрала все вещи, как ты уже, наверное, поняла. Она ждёт от тебя письмо.

— Письмо? — оживилась я. — А как она сама? Что вы ей рассказали?

Обернувшись, я буквально врезалась носом в его грудь, пошатнулась и отступила на маленький шаг, уперевшись спиной в шкаф.

— Что ты поступила в хороший ВУЗ и уехала.

Он не сводил с меня внимательного взгляда словно гипнотизировал. Слабо улыбнувшись, я пыталась сообразить, в какую сторону отступить, чтобы это не показалось трусливым бегством.

— Но, — сглотнув, облизала пересохшие губы. — Как же я укатила без этого всего.

Я указала на сумки.

— Ты уехала поступать налегке. Сомневалась в своих знаниях. Одно бюджетное место… большой конкурс…

— Нет, — я покачала головой, — Вот в такое мама бы точно не поверила. Я в своих знаниях уверена на все сто. Мне для полного счастья ни мозгов не хватало, а кое-чего другого.

— Да. Она также сказала, — он кивнул и улыбнулся. — Мы сошлись на другом — не было уверенности, что удастся сразу снять жильё и быстро найти подработку, но тебе повезло. Улыбнулась удача, и ты прислала меня за вещами.

— О как! Ну во всяком случае правдоподобно. Но как она отдала вещи вам? Чужаку?