Подскочив, он ринулся к двери, я за ним.

Все комнаты оказались распахнуты. Девчонки орали, кажется, в душевой, оттуда же вырывались сгустки огня, потоки воздуха и водные пузыри.

— Они тебя своей магией глушат! — прокомментировал происходящее наг.

— И как? У них получается? — прокричала я на бегу.

— Не особо. Судя по визгам, твоему магическому «я» это кажется забавным.

Эти слова скорости мне прибавили.

И точно! С два десятка девушек забились в душевые кабинки. Чёрный человечек, всё так же подленько хихикая и издеваясь над ними, дёргал двери и заглядывал то снизу, то сверху, доводя своих пленниц до истерики.

— А ну, прекратить? — рявкнула я, неожиданно даже для себя.

Человечек обернулся и, завидя меня, радостно замахал руками.

— Прекрати, — повторила я куда менее уверенней.

Моська монстра стала печальной, уголки рта опустились.

— Строже с собой нужно быть — одними губами шепнул Яни.

Я кивнула и тут же скомандовала:

— Уходи, откуда пришёл!

Пожав тощими плечиками, монстрик обратился в чёрный смерч и с ужасающей скоростью понёсся на меня.

Мой визг, наверное, услышали во внешнем мире.

Секунда и сущность вошла в моё тело с такой силой, что я отлетела к стене.

Крякнув, моргнула.

— Что здесь творится? — тяжёлый писклявый окрик сотряс коридор.

— Чтобы у меня чешуя с хвоста сошла, — пробубнил Яни, которого тоже приложило, — ректор Валевски!

Ругнувшись про себя, я прикрыла глаза.

Может не заметит он моё тельце, покоящееся на полу?

Хоть бы, хоть бы!

Увы! Чуда не произошло. Шаги приближались. Зажмурившись, тяжело вздохнула. Ну ладно, чему быть, того не миновать. Ждёт меня дорога дальняя в столовые к домовым и центнер нечищеного лука. Или что там у них ещё за наказания имеются?

Шаги замерли у самых моих ног.

— А-а-а, Алевтина Миленина! Ну кто бы мог подумать? — рыжий усатый жучара расплылся в такой улыбочке, что мне поплохело. — И что же здесь произошло?

Сглотнув, я покосилась на открытые двери душевой. Девушки нерешительно выбирались из кабинок.

Лица перепуганные, волосы торчком. Ночные рубашки мятые. Босые.

Кажется, моё магическое взбесившееся нутро их прямо с постелей согнало.

Они опасливо косились в мою сторону и переводили дух. По глазам видела — злятся.

Вот же. Ну чего я спать не пошла? Когда начну своей головой думать?

«Ритуал нужен… Ведьма ты или погулять вышла? Проверим твою истинную суть!» — вспомнила я уговоры Яни.

Кого я слушала? Ой, дурная!

Ну как? Проверили? Ага… Кролик, да? Хомячок?

Ну, Яни, ну, погоди!

Но ладно, его я потом придушу, нежно так, любя…

А вот прямо сейчас меня мучила иная проблема — сдадут девчонки или нет?

— Ректор! — взвизгнула Мамия, хороня мою надежду отделаться лёгким испугом. — Это всё она! Она вызвала злобного, нет, просто мерзкого элементаля тьмы и хотела нас убить! Я думала — конец. Как же хорошо, что вы нас спасли! Вы такой мужественный…

— Что! — я аж села, услышав сию клевету. — Это вообще случайность! К тому же я сама отозвала его. Что ты врёшь!

— Нет, это всё ты и твой наг! Вы… Вы подлые манипуляторы, — Мамия с перекошенным от злости лицом обличительно ткнула в нас пальцем. — Это вы что-то сделали со мной и заставили идти к профессору Валынскому. Вы… Всё вы…

— Враньё! — Яни легко поднялся на ноги и, отряхнув подол юбки, упёр руки в бока. — Сама попёрлась мужику себя предлагать. Он тебя отшил, а мы теперь крайние? Разборчивей нужно быть! А то, ты глянь на неё, то кричала — хочу замуж за главу рода! Ой не могу, страсть как возжелаю его злато! А теперь тычет в нас. Нет, ну вы видели! Беспредел!

— Ах ты гад ползучий! — прошипела она.

— Болонка курчавая! — не остался в долгу наг.

— Червь земляной!

— Мымра корыстная, — брякнула я за компанию.

— Молчать! — взревел ректор, о котором мы как-то разом позабыли.

В коридоре резко стало тихо. Мы с Яни испепеляли взглядом Мамию и её кодлу подхалимок. Они отвечали нам взаимностью. Я уже вообще пожалела, что пошла спасать этих гадин. Чего бы с ними случилось? А моя тьма, действительно, погуляла бы, да и вернулась.

Всё, больше добренькой не буду. Не по статусу мне теперь как чёрной ведьме милосердием страдать.

Тьфу на них, кляузницы.

— Рески, первое предупреждение, — Валевски бросил полный пренебрежения взгляд на Яни. — Нагам не место в храме магии!

Это заявление вызвало во мне бурю эмоций. Словно брата родного обидели. Я готова была морду этому ржавому исцарапать.

И ринулась бы…

Да только рука друга, сжимающая моё запястье, удерживала от нападения на слизняка.

Как же я его ненавидела. Всей душой! Мерзкий, какой же он мерзкий тип.

— Дыши, Аль. У тебя тьма из глаз прёт, — шепнул Яни. — Не выпускай её, слышишь. Контролируй.

— Миленина, в мой кабинет, — казалось, ректор не понимает, что я на грани бешенства. — Быстро!

Развернувшись, он двинулся к лестнице.

— Пойдём, — подтолкнул меня змей. — Не нужно показывать ему свои эмоции. Держи себя в руках, как бы сложно не было. Контроль должен быть абсолютным. Тьма, она слабость не прощает.

Я сделала шаг… другой. Яни плёлся рядом, не отпуская мою руку.

— Она пойдёт одна, Рески, — взявшись за перила, Валевски развернулся. — Ослушаешься меня и получишь второе предупреждение!

— То есть сущность призывали оба, виноваты оба, а идти ей? — рявкнул неожиданно грубо наг.

— Яни… — я положила руку на его плечо останавливая.

— Я с тобой, — процедил он.

— Нет. Что он мне сделает? Ничего!

— Его глаза горят зелёным, не к добру это.

Я остановилась и взглянула на друга.

— Яни, да хоть серо-буро-малиновым. Лучше пусть его заботят мои глаза.

— Рески, ты меня не слышал? Дай только повод, и я вышибу тебя из своей академии пинками. Ты жалкое подобие мужчины!

— Осторожнее, ректор, — шипящий голос змея приобрёл устрашающие нотки. — Я ведь сейчас могу и оскорбиться. Не забывайтесь и помните, кто я есть.

— Яни, — я поймала полный лютой злости взгляд друга, — кто-то должен быть умнее.