Олман взял себя в руки первым, с тихим вздохом отстраняясь.

- Нам пора… - прошептал он, отступая на полшага. - Раз в столицу ты отправляться не намерена, жду тебя на телепортационной площади.

Принц открыл дверь в кладовую и, окинув меня еще одним внимательным взглядом, вышел. А я… Я на несколько секунд замерла, медленно приходя в себя и возвращаясь к действительности. Собрав все, что смогла поместить в лекарскую сумку, отправилась на площадь.

Там уже стоял небольшой отряд Олманиэля, ожидая его самого. Присоединилась к ним.

- Надеялся, что ты отправишься в более безопасное место,  - подходя ко мне, произнес Самирус. - Но забота о себе - это же не про тебя, да?

- Очевидно, что так, - пожала плечами, не зная, что еще сказать.

- Что ж, - грустно улыбнулся он. - Отчасти, я рад, что ты с нами. Если вдруг меня ранят, уверен, ты придешь на помощь! Не смотря ни на что!

- Я же лекарь, - кивнула в ответ. - Но ты все же постарайся оставаться целым. Ладно?

Было в этом диалоге что-то такое гнетущее, какой-то привкус обреченности. Хотя, это можно и понять: мы ведь отправлялись на войну. Что может быть приятного в подобном путешествии? Да ровным счетом ничего!

Вскоре Олманиэль появился на площади в сопровождении  своего брата. Контуры телепортов зажглись, засветились. Младший принц обнял Картаниэля и быстро зашагал к нам, оставляя Его правящее Высочество за пределами телепортационной площадки. Знакомая уже краткая темнота переноса, и вот мы там, куда и отправлялись, - на Исманском рубеже.

Теплый ветер, окутавший все мое тело, сразу дал понять, что это место находится в южной части страны. Не успела я даже прийти в себя, - о том, чтобы осмотреться и речи не шло! - как слуха моего достиг протяжный звук множества боевых рогов. Взглядом зацепилась за Олманиэля быстро поднимающегося по лестнице на каменные укрепления рубежа. Тут же кинулась следом. Оказавшись на вершине крепостной стены, посмотрела вниз. Великие Боги! Там, метрах в пятиста от нас, был разбит лагерь бусванского войска. Бесконечное море их стягов, шатров и расположившихся стройными рядами боевых коробок воинов, облаченных в красную униформу, алело, словно объятое пламенем. Даже мне, не сведущей в военном деле, было ясно: этот трубный звук ничто иное, как сигнал к атаке… Бусван уже начал штурм Исманского рубежа.

Я смотрела на полчище, что представляла собой бусванская армия во все глаза, как завороженная. Никогда не видела такого количества людей, собранных в одном месте. Понимала, что все они здесь не ради праздника или парада. Эти люди пришли убивать, захватывать, порабощать, грабить… И от этого было по-настоящему жутко.

Пока я, оцепеневшая, взирала на развивающиеся знамена Бусвана, Олман начал действовать. Когда я обернулась, увидела его быстро и четко раздающим приказы у подножья лестницы. Гарнизон Исманского рубежа, который на самом деле представлял собой каменную крепость, был поднят по тревоге, воины занимали свои места на стенах, маги быстрыми движениями накладывали укрепляющие заклинания на стены и ворота. Принц же направился к краю телепортационной площадки. Спускаясь по лестнице, я увидела, как он возится с чем-то, с какими-то магическими символами, выведенными на каменной плите. Через несколько секунд Олманиэль  выпустил легкую волну своей магии. Символы засветились, и кусок плиты пополз вверх, выдвигая из-под земли крупный, наполненный силой, кристалл. Похоже, именно эта, сокрытая от глаз, штуковина питала телепортатор. Олманиэль дождался, пока артефакт выплывет наружу полностью, а затем снял его с крепежей и, со всей силы размахнувшись, швырнул его о мощеный камнем пол. Яркие осколки сверкнули магическим радужным сиянием и погасли.

- Что ты сделал? - удивленно спросила я, подбегая к Олману. - Зачем?

Прекрасно понимала, что теперь телепорт не работает, а значит, мы все лишены пути отхода.

- Если мы не выстоим, - сквозь зубы процедил мой сероглазый принц. - То бусванцы смогут воспользоваться переходом, попадут в столицу или другие города. Прямо на центральные площади. Понимаешь?

Я коротко кивнула. Сеть телепортов, попавшая в руки врагов, смогла бы привести их в любую точку Акрена, в обход толстых крепостных стен и укрепленных, плотно закрытых городских ворот.

- Анжелика, - строгим тоном произнес Олман. - Тут есть лазарет. Отправляйся туда, подготовься. Возможно, скоро здесь будут раненые… много.

Я нервно закивала, соглашаясь с ним. Принц знаком подозвал одного из стражников и приказал ему меня проводить.

По дороге я нервно заламывала руки, а оказавшись на месте, постаралась выровнять неожиданно сбившееся дыхание. Лазарет крепости представлял собой просторную, хорошо освещенную комнату, в которой располагались койки, по стенам длинные столы для подготовки лекарственных средств. У одного из них стояли, тихо переговариваясь, четверо местных лекарей.

- Добрый день, - немного неловко произнесла я, привлекая к себе внимание.

Все четверо тут же обернулись, и я смогла их рассмотреть. Молодые парень и девушка очень похожие друг на друга, видимо брат с сестрой или даже двойняшки, явно нервничали, мужчина средних лет, худощавый, с острыми чертами лица был собран и напряжен. Только старуха, чьи годы отразились на лице множеством глубоких морщин, казалась, совершенно спокойной.

- Что ж в нем доброго, - громко пробурчала она. - Если война на пороге?

Мой взгляд зацепился за след, что прорезал ее морщинистое лицо от виска до подбородка. Шрам. Скорей всего старый. Возможно, грядущая война была не первая в жизни этой пожилой женщины. Оттого и такая реакция на мое стандартное приветствие.

- Справедливо, - кивнула я, подходя к собравшимся. - Тогда здравствуйте.

- И тебе здравствуй, - за всех ответила старушка, внимательно разглядывая мое платье, являвшееся формой королевских лекарей. - Здоровье всем нам пригодиться. Учить нас пришла? Или командовать?

Похоже, мое появление тут, как и во дворцовом лазарете, воспринимали не слишком дружелюбно, даже настороженно. Ну ничего, к подобному мне не привыкать.

- Помогать, - сказала я, снимая с плеча тяжеленную лекарскую сумку и водружая ее на ближайший стол. - Принесла, что смогла.

Старуха посмотрела на меня внимательно, испытывающе, залезла в сумку, покрутила в руках пару найденных в ней бутыльков с кровоостанавливающим и обезболивающем на магических зарядах, и, кажется, осталась довольна.

- От помощи не откажемся, - заявила она. - Добро пожаловать в лазарет Исманского рубежа. Я - главный лекарь, Самарита, а это…

Представить своих помощников старушка не успела. За стенами что-то громыхнуло, будто сильный раскат грома. Оконные стекла задрожали, норовя разлететься осколками, стены и пол вздрогнули, как при коротком землетрясении. Я заозиралась, стараясь понять, что произошло. Тут же последовал еще один не то взрыв, не то удар, все снова задрожало. А за ним еще одни, и еще…