– Хм! – произнес дед. – Вот оно как оборачивается. Я надеялся, что все пройдет гладко. Но раз такая ситуация… Что же, я готов для очистки совести провести экспертизу. К счастью, у меня сохранились нужные знакомства. Игорь, где этот фильм и фотографии? Дай их мне.

– А у меня их нет. Я оставил их у Мариши, – растерянно сказал Игорь Витальевич.

– Зачем? – удивился его отец.

– Она попросила, – ответил Игорь Витальевич.

– Мариша, где снимки и диск? – обратился к внучке Виталий Петрович.

– Дома, – пробормотала Мариша. – Я оставила их дома. Но я могу съездить и привезти.

– Сделай одолжение, – кивнул дед. – А пока я отложу свое решение до того момента, когда будет готов окончательный отчет экспертов насчет фильма и фотографий.

– Пойдемте, – сказала Мариша, обращаясь к подругам.

Все четверо поднялись и поспешно покинули квартиру Маришиного отца.

– Фу! – поморщилась Аня, оказавшись на улице. – Как мерзко на душе.

– Прямо как помоями окатили! – кивнула Мариша. – Чувствую, что срочно нужно снять стресс. Принять ванну, например.

– В доме твоего папочки просто смердит! – с отвращением затрясла головой Инна. – В жизни не чувствовала себя так погано.

– Ну и гадостные родственнички! – вздохнула Юлька. – Особенно эта Лида.

– Кстати, а вы заметили у нее на пальце кольцо с сапфиром? – воскликнула Аня.

– Заметили, заметили, – успокоила ее Инна. – Вполне возможно, что это то самое кольцо, которое было на нашей незнакомке в шелковом платке и очках. И тогда незнакомка, которая все это затеяла, вовсе и не незнакомка, а наша Лида – молодая мачеха Мариши.

– Да, – кивнула Мариша. – И к тому же мотив у Лиды есть. И ого-го какой! Деньги! Самый верный мотив для любого преступления.

– Верно, – согласилась с ней Аня. – Наследство твоего дедули наверняка не дает ей покоя.

– И ведь самое обидное, что Лида в своих корыстных расчетах в чем-то права, – возбужденно перебила ее Мариша, – если дедуля не оставит свою коллекцию мне, а мне опозоренной и презираемой точно не оставит, то деньги достанутся моему папочке и, возможно, частично его сестрам.

– Уверена, как разобраться с твоими тетушками, Лида уже тоже придумала, – сказала Инна. – Фантазия у нее богатая. Так что поссорить деда с его дочками ей труда не составит. И в конечном итоге все деньги дедули достанутся твоему, Мариша, папочке.

– Если, конечно, мой папочка такое радостное событие вообще переживет, – пробормотала Мариша.

– Думаю, что вряд ли, – хмыкнула Аня. – Если Лида пошла на похищение своей сообщницы, то и до убийства может докатиться.

– Думаете, что и в самом деле это Лида похитила тетку Лису? – спросила у подруг Инна.

– Думаю, что да, – кивнула Мариша. – Тетка Лиса могла выдать свою сообщницу, рассказав о всех махинациях. А моя мачеха явно поставила себе цель – заполучить коллекцию дедушкиных картин. Или хотя бы ее часть.

– Так нужно было рассказать твоему деду про кольцо с сапфиром! – воскликнула Аня с досадой. – Почему вы мне не дали это сделать?

– Потому что у нас нет доказательств! – неожиданно закричала Юля. – Аня, ну как ты не понимаешь? Какие веские доказательства мы можем ему предъявить? Ну, кольцо! Ну, с сапфиром! Скажем мы деду про женщину в очках и с кольцом, как у Лиды. Так колец с сапфирами еще больше, чем синих «Опелей», на одном из которых увезли эту Шлюпикову. Никакой точно доказанной связи Шлюпиковой с Лидой.

– Можно провести очную ставку между Лидой и хозяйкой квартиры, где был Симон, – предложила Аня. – И продавца из магазина, где покупалась видеокамера в виде статуэтки. И можно найти тех наркоманов, которые также общались с этой женщиной.

– Если даже Олег – частный сыщик – не сумел рассмотреть лица незнакомки, которая к нему обращалась с просьбой меня скомпрометировать в своем отчете, то что уж говорить про остальных, – вздохнула Мариша. – Не сумеют они ее точно опознать. И мы снова окажемся в глупом положении.

– Нет, Аня, тут я согласна с Юлькой. Нам не стоит сейчас нападать на Лиду. Нужно действовать как-то иначе, – сказала Инна.

– И как иначе? – спросила Аня.

– Во-первых, нужно предоставить деду фотки и диск для экспертизы. Тогда он малость успокоится, – произнесла Инна. – А когда он успокоится, вот тут-то мы ему и предоставим мнимую тетку Лису, которую мы к тому времени, конечно, уже найдем, ее сообщницу с сапфиром на пальце и желательно чистосердечное признание самой мнимой тетки Лисы в письменном виде и в двух экземплярах.

– Ой, не знаю, – пробормотала Аня. – Какое-то у меня нехорошее предчувствие насчет диска и вообще. Вот вы мне скажите, где эта Лида болталась, что опоздала на мероприятие, которое затеял Маришин дед? Что для Лиды могло быть более важным, чем рассказ Маришиного дедули, как он намерен поступить со своей коллекцией? Не в парикмахерской же она сидела в самом-то деле, когда решалась судьба наследства!

Подруги переглянулись и побледнели. Им разом пришла в голову одна и та же мысль. Если мнимая тетка Лиса и в самом деле сообщница мачехи Мариши, то у этой мачехи вполне могли оказаться дубликаты ключей от квартиры Мариши. А стало быть, ничего не могло помешать Лиде пробраться в квартиру и похитить диск и фотографии.

– Аня, не каркай! – умоляюще простонала Мариша.

– В самом-то деле, – задумчиво повторила за Маришей Инна и нажала на газ.

Но несмотря на то что Инна мчалась к Марише домой, оставляя за собой все попутные транспортные средства и не обращая внимания на красный свет и разбегавшихся в панике пешеходов, подруги уже опоздали. Когда они поднялись на свой этаж, то первое, что они увидели, была приоткрытая дверь Маришиной квартиры, из которой выглядывали две смущенные собачьи морды.

– Одно из двух, – прошептала Мариша, – либо вернулась моя мама или тетка Лиса, либо…

Она не договорила. Девушки осторожно шагнули за порог квартиры.

– Не разбредайтесь, – шепотом велела подругам Мариша.

Так всей кучей они обошли квартиру. В ней никого не оказалось. Ни Тамары Ильиничны, ни тетки Лисы, ни грабителей. Только собаки, кошка Дина и ворон Вася. Живые и здоровые. Последнее было само по себе, конечно, не так уж и плохо. Однако…

– Диска нет! – в отчаянии прошептала Мариша, подойдя к проигрывателю.

– А ты точно помнишь, что оставляла диск внутри? – спросила у нее Инна.

Мариша удрученно кивнула и посмотрела на стол.

– И фотографий нет, – сказала она, убедившись, что ни на столе, ни под столом, ни за столом, ни в ящиках ничего похожего на фотографии нет. – И самой статуэтки девушки с гитарой тоже нет. Черт меня дернул оставить ее дома! Теперь мы никогда не докажем деду, что я вовсе не так плоха, как он обо мне думает. Без фильма не будет и экспертизы!