что они обрекли его на такое унижение и такой позор. Шитаха безмятежно называл его товаром и перечислял его достоинства и преимущества такого товара перед клонированием, а Ив слушал всё это с отрешённым выражением на лице. Он стал другим — Анна не думала о нём никогда Так, — и в то же время это был он, самый близкий её друг, тот, кого она поклялась найти и вытащить во что бы то ни стало. Шитаха лишил его преимуществ киборга, сделав абсолютно беззащитным и зависимым, а она, Анна, не смогла вовремя выкупить его! Что он чувствовал, что думал о ней?! При мысли о его чувствах её охватили ярость, тоска и отчаяние, и гнев, такой сильный, что она едва не разбила ни в чём неповинный проектор. «Что делать?! — Металась она. — ЧТО делать?!!» — И плевать было, что когда-то потом она сможет таки его найти. Теперь, сейчас, ему было плохо, а он даже не знал, что его ищут, что его хотят спасти! Именно его страдание и не давало покоя Анне, как всякому, кто хоть раз пережил страх за попавшего в беду близкого человека. Она так поглощена была этим мучительным чувством, что Ликаону три раза пришлось повторить, что внизу её ждёт Тайнар Гем, пока она наконец это услышала. Показать своё отчаяние она Тайнару не хотела, и привела себя в порядок, спустившись к нему с приятной улыбкой и спокойным лицом.

Он переоделся, снял космические ботинки и лётную форму, и являл собой, на вкус Анны, совершенный образец привлекательного мужчины.

— Никогда не был здесь. — Улыбнулся он ей. — Шикарное место.

— А где живут Гемы?

— Везде. — Озорные морщинки собрались у его глаз. — Это очень большой Дом. Но официальная вилла Гемов в Ане. Поменьше, конечно, на окраине города, над водопадом. Очень красиво, в гардианском стиле, просторная, с верандами и маяком. Будете в Ане, зайдёте в гости.

— Спасибо, буду в Ане — зайду обязательно. А где живут Вера?

— В Дине. Здесь у них небольшой дом в Меларе, сейчас мы туда.

Они вышли на свет и жару. Анна немного поколебалась у дверей: как это запирать?.. Но когда они сюда пришли, было не заперто. Наверное, в Луане это не принято? Счастливый мир!

По её просьбе Тайнар повёл флаер по широкой дуге вокруг побережья, чтобы Анна могла посмотреть на город, и полетел на восток, над обширным плато, изрезанным каналами.

— Это Мелара. — Рассказывал Тайнар. — Здесь мероканцы воссоздали кусочек Мерака: срезали верхушки скал, создали идеальное плато, провели каналы и построили первые дома. Видите? Распланировано идеально; и растительность мероканская, адаптированная к Корте, а в каналах — мероканские животные. Изначально ведь все мероканцы жили здесь, за силовым барьером. Большинство Домов выглядело так: один — двое взрослых, и несколько детей. В Доме Гем была одна бабушка Оэ, семеро мальчиков и одна девочка. В Доме Вера — две девочки и мальчик, Кейсар, семнадцати лет.

— Это ужасно. — Прошептала Анна, глядя вниз. Мелара, напротив, выглядела прелестно, хоть и казалась чужеродным вкраплением среди кортианской сочной и тёмной зелени: растения Мерака были сизыми, пёстрыми, желтоватыми, кое-где оранжевыми и даже бордовыми. Зелени было мало, и вся она имела весенний, изумрудный оттенок. Очень много было цветов: цвели деревья, живые изгороди, лужайки и поверхность каналов. Видимо, гены были тому причиной, но Анна испытала острое чувство узнавания и ностальгии, у неё даже слёзы навернулись на глаза, как при виде давно покинутого родного дома. Сама того не замечая, она вцепилась пальцами в сиденье, в груди стало тесно, дыхание участилось.

— Вот и я то же самое испытываю, если давно тут не был. — Заметил Тайнар. — Это память предков, она в каждом из нас.

— Я была на Мераке. — Сказала Анна, заглядываясь на ровные ленты каналов. — Там кошмарно теперь.

— Вы были на поверхности? — Немного опешил Тайнар. — Но там же чума?

— У нас есть лекарство, на Грите. Л: вар создал вирус, и сейчас он у нас.

— Но это… — Тайнар ничего больше не сказал, пока не посадил флаер на просторной посадочной площадке, с которой они спустились в лифте и пошли по узкой дорожке между каналом и живой изгородью.

Вилла Вера стояла в глубине большого парка. На веранде их встретили несколько детей: три мальчика и маленькая кудрявая девочка. У младшего мальчика были глаза и рот Ивайра; у Анны сердце сжалось при взгляде на него. В кустах возбуждённо бормотали гленки, выдавая эмоциональный настрой обитателей виллы.

— А это я привёл вашего Ликаона к судье! — Гордо сказал похожий на Ивайра мальчик. — Меня зовут Элайр Вера, можно просто Элле.

— Отец где? — Спросил Тайнар.

— Все на крыше.

Девочка требовательно протянула ручки к Тайнару, но глядела, слегка насупившись, на Анну. Поперёк высокого лба у неё пролегла тонкая морщинка. Точно такая же морщинка была у обаятельной смуглой мероканки с тёмными глазами, которая вышла к ним, сама взяла девочку на руки и тревожно посмотрела на Анну.

— Здравствуй, Оэ, солнышко. — Тайнар, который был двоюродным братом Оэ, ласково поцеловал её в щёку. — Всё хорошо.

— Все здесь уже. — Нервно повторила она.

Анна её понимала. Увидев детей, она ничего не ждала для Ивайра. Уже заметная беременность Оэ усугубляла это чувство. Но остальные Вера, и их Кровь Домов Гем, Олай и Керв, ни встревоженными, ни смущёнными не выглядели. Помимо родственников, здесь была Тарва, уже знакомая Анне, и судья со своим неизменным спутником. Главным, как сразу же поняла Анна, был высокий худощавый гардианец с голубовато-пепельными волосами, собранными в простой хвост. Анна ещё не научилась определять возраст мероканцев, которые жили до трёхсот и более лет; ему могло быть и тридцать, и около сотни. Он не отличался красотой черт, но был из тех, кого женщины любого человеческого мира безошибочно выделили бы из толпы мужчин, как наиболее мужественного и интересного. Это был Вера Адрейн, самый известный и влиятельный представитель своей Касты, да и всей Общины, наверное. Маленький, тонкий, женственно красивый брюнет с лиловыми глазами и руками музыканта, был Кейсар Вера, лучший нейрохирург Союза. От Гемов были худой старик, Гем Тайвар, — судя по его внешности, ему было далеко за триста, — и Тайнар; от двух других Домов были так же, глава Дома и один из родни. И, наконец, здесь присутствовала Асте — стояла, опершись лопатками о стену, и жевала смолу.

— То, что я расскажу, — начала Анна после того, как судья Таш назвала её имя, — станет очень опасным знанием для каждого из вас. Подумайте и решите, стоит ли рисковать