А на деле так и останешься в квартире под кондиционером, ворча: «Задолбала эта жара, когда уже осень?»

В нашей конторе было прохладно и как-то пустынно. Ну да, многие сотрудники стали тестерами, и сегодня им тут делать нечего — наслаждаются долгожданным выходным. Ну а остальные сидят по своим кабинетам и работу работают.

Я направился в научный отдел. И, к своему удивлению, застал там Владимира Григорьевича. Он явно уже собирался куда-то уходить.

— А, привет, — поздоровался он со мной, — надеюсь, ты не ко мне?

— К вам, — сказал я, — и по очень важному вопросу.

Владимир Григорьевич скорчил кислую мину, но все же указал мне на кресло возле своего стола.

— Ну присаживайся…

Тут он вдруг посветлел и затараторил:

— Слушай, а ведь у меня тоже есть ряд вопросов, я совершенно не понимаю, как в игре можно…

— Вы все-таки решили зайти в симулятор? — удивился я.

— Именно! — довольно воскликнул старик. — И, клянусь, совершенно не пожалел об этом! Управляя персонажем, я чувствую себя гораздо моложе. И сильнее! У меня ощущение, что даже в реальности мне здоровье моего персонажа передалось, хотя он уже и немолод.

Ученый хохотнул.

— Не молод? — удивился я. — А за кого же вы играете?

— Как и ты, за северян, — ответил Владимир Григорьевич. — Причем ты не поверишь, как мне повезло! С первого же раза попался такой человек!

— Нет, ну как, с первого раза, — поправил себя же ученый, — первого персонажа убили прежде, чем я вообще понял, где нахожусь! Второго зарезал какой-то бугай. Но вот третий…

Я кивнул.

— И кто же вы? Может, я вас знаю?

— М? Р`мор? Нет, не знаешь, — тут же ответил старик. ‒ Но поверь, очень скоро я смогу оказать тебе посильную помощь. Ты ведь говорил, что не можешь заниматься только изучением берсерков, так как приходится постоянно воевать? Ну вот, думаю что эти распри мы сможем закончить…

— Вы что, конунгом стали? — усмехнулся я.

— Ну почти, — с такой же улыбкой ответил мне Владимир Григорьевич, в отличие от некоторых, иногда надо и головой думать.

— Я тоже не сидел без дела и кое-чего успел добиться, — усмехнулся я, — у меня теперь свое ярлство.

— Свое ярлство? — удивился ученый. — Да…ты зря время не терял. Ах, да! Вспомнил! Это ты ведь теперь ярл Альмьерка?

Я кивнул.

— Отлично, но все эти ярлы, войны — все это мелочь — затараторил ученый, — я же узнал очень многое о берсерках, более того, у меня есть собственные. Они невыносимо тупы, да и осталось их после последнего сражения не так много… Эх, жаль, Тулф погиб…говорили, что он был самым могучим из всех, кто у меня был. Если бы можно было оживлять НПС персонажей, я бы…

Старик бормотал бы еще долго, но большую часть его монолога я пропустил мимо ушей, так как меня заботило несколько иное. А ведь очень даже зря. Будь я чуть внимательнее… но не об этом сейчас речь.

Я все же перебил его спич.

— Владимир Григорьевич, я к вам по делу пришел. По важному делу. Оно и вас касается!

— А, ну да, — сбился старик, и тут до него дошел смысл сказанного мной, чему он несказанно удивился. — Меня?

— Вас, — кивнул я.

— Хорошо, что за дело?

— Я думаю, среди игроков есть читер.

— Читер? — удивился ученый. — Это что такое?

— Нечестный игрок, использующий стороннее ПО, баги в коде, или вообще переписывающий код в угоду себе.

— Но…зачем? — все еще не понимал ученый.

— Представьте персонажа, который одним ударом может пробить любую броню, двигается с бешеной скоростью, или же у него нескончаемый запас золота, — я решил приводить более простые примеры, чтобы до ученого дошел смысл сказанного.

— И ты знаешь такого? — поразился Владимир Григорьевич.

— Знаю, — кивнул я, — это Гуков и его персонаж Бьерг. Он ‒ читер.

— А что именно он сделал?

— Уничтожил целый драккар, наслав на него волну.

— Волну? — удивился ученый.

Я просто кивнул.

— Хотя…насколько я знаю, Гуков как раз мог внести правки…. ‒ забормотал ученый.

— Владимир Григорьевич!

— А? — ученый уставился на меня.

— Так делать что будем?

— У тебя есть доказательства?

— Нет, — покачал я головой, — если бы были, сразу пошел бы в СБ.

Сказать по правде, я несколько соврал. В том плане, что в СБ, и даже к куратору, несмотря на наши прекрасные отношения, я идти не хотел. Нет, к куратору бы пошел и рассказал все, как на духу. Но я все еще сомневался, что стоит рассказывать все. А ведь с Юрием Ивановичем по-другому не прокатит — если он учует, что я чего-то не договариваю, то не угомонится, пока все не узнает.

Раскрывать же Холодова-младшего с его «бизнесом» мне крайне не хотелось. Скорее всего, он, как директорский сынок, избежит наказания. Ну, разве что папка пальцем пригрозит. А вот всех собак могут повесить на меня. А оно мне надо? На фиг не надо! А если учесть, чем я собирался заниматься после ОБТ, то и Гукова сдавать не стоило. Впрочем, нет, Гукова сдать стоило. Вел бы себя, как положено, не пытался бы людей кидать, никто бы его не сдавал. А так…уже узнав его подлую натуру, я опасался, что он попытается вновь выкинуть что-нибудь эдакое. К примеру, потопит все мои корабли. Ладно бы в честном бою всех перебил. А так…

Строить свою «империю», вынашивать планы, а затем все потерять по щелчку пальцев будет крайне обидно. Пусть кто-то посчитает меня стукачом, но как иначе бороться с читером?

— Ладно, — тем временем Владимир Григорьевич, лихорадочно что-то обдумывая и к чему-то придя, кивнул головой.

Он нажал клавишу на селекторе и сказал:

— Коля, подойди, пожалуйста, ты нужен.

Спустя минуту, в кабинет зашел странного вида парень. Больше всего он напоминал эдакого «программиста» с мэмов — здоровенные очки, делающие глаза столь большими, словно перед тобой лемур из мультика или долгопят (экзотическое животное), торчащие в разные стороны волосы, будто бы их обладатель не пользовался расческой…да вообще не пользовался! Одет он был в засаленные шорты и футболку, покрытую обилием жирных капель. По ней легко было вычислить, что хозяин футболки ел утром, вчера на обед или на прошлой неделе. Короче говоря, появившийся в кабинете Коля был прямо-таки шаблонным задротом.

— Коля! Есть подозрение, что один из игроков является м-м-м… — похоже, Владимир Григорьевич попросту забыл слово «читер». Я тут же пришел ему на помощь.

— Читер? — недоумевающе переспросил Коля, вскинув брови вверх, что еще больше сделало его похожим на долгопята, которого видел как-то на выставке. Вот прям один в один!