«Придется воевать тем, что есть», — подумал землянин.

От стены откололся камень. Сквозь щель послышалась сдавленная брань. Отверстие быстро расширилось и в проеме показалась волосатая голова, огляделась, принюхалась и с угрозой заявила:

— Все-таки не сдохли ублюдки гладкокожие. Ну, ничего. Сейчас подсоблю!

Спустя пару минут остатки стены рухнули и Аграмох забрался внутрь. Вид его был ужасен –шерсти свалялась, правый глаз дергался, да и двигался волосатик неуверенно, как будто плохо владел телом.

Тем не менее он крепко сжимал кирку и злобно смотрел на три неподвижные фигуры. Не увидев, что Алекс в сознании, Аграмох проковылял к ближайшему холмику, под которым покоился Фиск.

— Зачем вы пришли на наш участок? — с тоской спросил он непонятно кого, поднимая кирку.

— Подожди! — прошептал Алекс.

— Ха! Один уже очнулся! Но это ненадолго. Сейчас закончу с твоим приятелем и сразу займусь тобой. Не торопись, — ласково прошептал волосатик.

— Подожди! — повторил землянин. — Это ты вызвал чудовищ?

— Я! — гордо заявил адепт, но его фигура тотчас обмякла, и он тихо добавил. — Я хотел избавиться от вас. Но твари вызвали перекрут, и он убил всю мою семью. Даже не знаю, как так вышло. Мы думали, что нужно опасаться только самих монстров, а нас накрыло перекрутом …

— Перекрутом? — прохрипел Алекс.

— А ты дебил не заметил, что произошло? Участок ожил! Перекруты в течении часа бушевали. Сверху донизу прошлись! Половину деревьев извели, как и этого ублюдочного монстра.

Волосатик снова осунулся, его глаза стали печальными, но вдруг он с яростью посмотрел на Алекса и прошипел:

— Это вы во всем виноваты! Зачем вы сунулись на наш участок?

— Мы? Да ты идиот! Это же ты вызвал драконов!

— Может и идиот. Но сегодня вы выродки подохните от моей руки!

Адепт злобно улыбнулся и поднял кирку.

Чвах!

Невидимое лезвие ударило ему в лоб. Защита Аграмоха была крайне слабой. Но и Лезвия до конца не восстановились. Враг упал на одно колено. По его лицу потекла кровь, но он поднял лицо и расхохотался.

— Этим меня не возьмешь! Сегодня вы все умрете! Но сначала ты увидишь, как подыхают твои друзья! Считай, что это мой тебе подарок!

Безумец тяжело поднялся и снова поднял кирку, но остановился услышав смех Алекса:

— Почему ты смеешься?

— Ты думаешь, монстры убили твоих близких? Я это сделал! Я вызвал первый перекрут, а он - остальные!

— Ты врешь. Это невозможно, — неуверенно прошептал адепт.

— Я тебя не обманываю! Так я убил дракона и следом твоих сородичей. Жаль, что ты не подох при этом.

Волосатик словно сошел с ума. Его лицо исказилось звериной яростью и, не обращая внимания на Фиска с Дашем, он двинулся на человека. Тот холодно смотрел на приближающегося врага, одновременно собирая всю доступную энергию.

Как только Аграмох очутился рядом, Алекс дернул ногой и подсек волосатика. Тот потерял равновесия и начал заваливаться.

В этот момент на его пути возникло небольшое лезвие, размером с иглу. Оно появилось точно напротив раны и, падая, Аграмох напоролся на него. Фактически он сам себя убил. Его глаза расширились, он захрипел и свалился возле человека, воткнув кирку ему в руку.

— Вот сволочь! — выругался Алекс с трудом вытаскивая застрявшее орудие труда.

Убедившись, что волосатик мертв, он немного отдохнул и принял сидячее положение, а затем повторно запустил процесс лечения.

Непонятные сложности продолжались, но к концу дня исцеление вошло в нормальный ритм и Тело-как-огонь полностью подлатало сначала себя, а потом Воронку и основной источник. После чего Алекс принялся за остальные матрицы и каналы. С каждой минутой скорость возрастала. К утру он полностью восстановился. Обследовал тело Восприятием, но никаких аномалий не нашел.

Все это время он периодически мониторил товарищей. Их состояние было очень слабым, особенно у Фиска, поэтому с него землянин и начал. Но для начала вытащил обоих в коридор через проход, любезно прорубленным Аграмохом.

Тщательное обследование показало, что спутники живы только благодаря жетонам-декодерам, которые автоматически питали их энергией, но практически вся она вытекала наружу. Как и в случае с Алексом их тела просто не могли ее удержать.

Тогда он достал кристалл, активировал и положил между товарищами. Впрочем, раз море энергии от распада зародыша третьего грейда им не помогло, значит кристаллами их не вылечить пусть даже он сожжет все запасы. Собственно, это было понятно – зачем бы тогда шахтеры платили энергетическим хирургам?

Алекс задумался.

Тащить товарищей в Вольный он не видел смысла. Во-первых, они могут не пережить путешествие. А во-вторых, случай Даша с Фиском относился к запущенным. Это он знал точно – здоровяк объяснил, что, если адепт после перекрута несколько дней не приходит в себя, шансов почти нет.

За таких пациентов доктора брались неохотно и за большие деньги. И только жулики давали хоть какие-то гарантии. Поэтому, по общему мнению, проще всего было попрощаться с бедолагой и дать ему спокойно умереть.

Однако Алекс отказывался умывать руки.

Несколько минут он спокойно смотрел на два неподвижных вытянутых тела. Потом обернул их Доменом, укрепил стенки, чтобы энергия не выходила и закинул внутрь еще один кристалл. Это друзей не вылечит, но даст необходимое время…

***

Алекс был сильно занят – исследовал записи Зомата. Всего у него на руках имелось тридцать семь цилиндров, в которых черный хирург подробно записывал результаты жутких экспериментов. Причем записывал не только в виде текста, но и в виде энергетических образов.

Отсутствие какой-либо структуры заставляло просматривать все записи подряд. Больше всего времени занимали именно образы, а не текст. Их приходилось считывать и словно бы перепроживать, чтобы понять, что Зомат имел ввиду.

Голова Алекса работала как компьютер. Вся энергия шла на разгон и лечение. Последнее было необходимо, так как лоб разогрелся до такой степени, что даже поверхность коридора стала теплой на ощупь, поэтому без поддержки Тела-как-Огонь, мозг бы попросту перегрелся.

Прошло всего двое суток, но по внутренним часам он прожил, должно быть, не меньше шести месяцев. Без разгона сознания подобная работа и вовсе была бы невозможна, так как Пространство мысли не только ускоряло расшифровку текстов, но и наделяло хозяина возможностью обрабатывать огромные массивы данных: находить последовательности, сравнивать отдельные куски, вычленять важное…

Когда последний цилиндр был изучен, Алекс устало прислонился к теплой стене. Некоторое время он ни о чем не думал.

К сожалению, Зоман не интересовался перекрутом и никогда не исследовал его. Зато в цилиндрах хранилось много такого, что нормальный разумный предпочел бы не знать. Например, как пытками довести адепта до состояния, когда его разум перестает сопротивляться. И это при том что черный хирург знал нормальные способы, как можно вызвать состояние беспамятства.