— Девушка, вы не подскажете, где здесь старый дом бабки Маруси?

Алёна замерла, наивно надеясь, что ей это послышалось и за спиной никого нет, но тут раздался звук захлопывающейся двери автомобиля и нетерпеливый голос зазвучал сильнее:

— Девушка! Эй! Вы меня слышите? Как проехать к дому бабки Маруси?

Алёна вымученно вздохнула, немного сгорбилась, опуская голову, будто пытаясь втянуть её в плечи и медленно обернулась лицом к нежданному гостю. Мысленно досчитала до пяти и подняла голову, чтобы встретиться взглядом с Сергеем. Он стоял посреди засыпанной снегом лужайки перед домом и казался совершенно чужим здесь в своём распахнутом щегольском кашемировым пальто, дорогом костюме и лакированных ботинках. Таким же чужеродным объектом смотрелся и его новый представительский внедорожник, купленный перед самым расставанием.

— Девушка, — Сергей собирался повторить свой вопрос, но, внезапно, осёкся и замолчал, поражённо всматриваясь в знакомый облик. На его лице так явственно читались все эмоции, что Алёна невольно усмехнулась и выпрямилась, расправляя плечи. Одно удовольствие видеть бывшего мужа шокированным. Хоть что-то его, оказывается, может удивить в этой жизни.

— Здравствуй, Сергей. Какими судьбами? — Алёна подняла таз, отряхнула со дна налипший снег и пошла к крыльцу.

— Здравствуй… Алёна.. — Сергей нерешительно потоптался возле машины, но, видя, что жена не оборачивается и вот-вот скроется в доме, поспешил следом.

Алёна же чувствовала себя на удивление спокойно и уверенно, хоть и не понимала, зачем пожаловал с визитом бывший. Поставила пустой таз на лавку в сенях, переобулась и зашла в комнату, оставив дверь открытой, чтобы не быть уж совсем невежливой и не хлопать дверью перед носом гостя. Кто знает, может у него важное дело?

Сергей зашёл следом, остановился на самовязанном коврике, прикрыл за собой дверь и с недоумением огляделся. Его глаза всё больше округлялись по мере того, как Алёна ходила по комнате и занималась своими обычными делами — пошерудила кочергой в печи, подкинула пару поленьев, после чего вымыла руки в навесном рукомойнике и щёлкнула кнопку включения чайника.

— Ну проходи, раз пришёл, чего на пороге топчешься?

Сергей снял своё роскошное пальто и, поразмыслив, пристроил его на крючке возле входной двери.

— Можешь не разуваться, — милостиво разрешила Алёна, представив, как Сергей будет мёрзнуть в тоненьких носках на непривычно холодном дощатом полу.

"Да, дорогой, это тебе не итальянская система тёплых полов. Тут из тёплого только валенки, но ты вряд ли их обуешь. Не по статусу и к костюму не подходят."

Алёна быстро почистила картошку, нарезала сало и поставила сковороду на плитку. Через пару минут по комнате поплыл аппетитный аромат, а Алёна уже вовсю сервировала стол. Поставила мисочки с квашенной капустой и грибами, крупно нарезала бочковые огурцы и открыла баночку баклажанной икры.

— Ну рассказывай. Ты как в наших краях? По делу или проездом? — Алёна щедро, с горкой, наполнила тарелку поджаренной до золотистой корочки картошкой, и поставила перед Сергеем, вручив ему вилку.

— Я вообще-то к тебе. — Сергей недоверчиво разглядывал угощение и деловито жующую Алёну.

— Ко мне? Удивил… — Алёна покачала головой и отправила кусочек картошки в рот.

— Почему? Я что, не могу приехать к жене?

— К бывшей жене, — механически поправила Алёна. — Кстати, как Оксана?

Сергей помрачнел и отвёл взгляд в сторону.

— Я больше не встречаюсь с ней.

Алёна чуть не уронила вилку от неожиданности. И неожиданными были не только слова мужа об отсутствии у него пассии, но и собственная реакция на это обстоятельство. Удивительно, но в душе абсолютно ничего не шевельнулось. Не было никакой радости или злорадства, даже лёгкого чувства облегчения — и того не было. Да и сам Сергей воспринимался абсолютно чужим человеком. Будто случайный попутчик на соседней полке плацкарта, волею судьбы поселившийся рядом на день-два. Его интересно выслушать, сочувственно покивать головой и, как только он выйдет на своей станции, с облегчением выбросить из головы.

— Мне жаль, — развела руками Алёна в ответ и подложила себе капустки. — Ну ничего, может, ещё помиритесь.

Сергея знатно перекосило после этих слов.

— Алён, я серьёзно. Я много думал в последнее время о нас, о нашей семье и понял, что поторопился со своим решением. Все мои слова тогда… Это была ошибка, прости меня..

Алёна отодвинула тарелку, промокнула губы салфеткой и в упор посмотрела на улыбающегося мужа.

— Для тебя это так легко, Серёжа? Ты думаешь, что попросить прощения в нашей ситуации достаточно для того, чтобы вернуть всё, что ты с таким цинизмом сломал?

— Нет, что ты! Я понимаю — одних слов недостаточно! И готов искупить свою вину! Что ты хочешь? Шубу, драгоценности, новую машину?

Алёна предупреждающе сузила глаза, но Сергей, слишком увлечённый перечислением благ, которыми он готов осыпать жену, не заметил этого.

— А хочешь, в отпуск поедем вместе? Через месяц у Вероники сессия, а сразу после можем захватить её и слетать куда-нибудь. Мексика, Тай, Филиппины? Выбирай. — Сергей, чрезвычайно довольный тем, как ловко и щедро разрулил ситуацию, откинулся на спинку стула и раскинул руки в стороны. — Иди ко мне. Я так соскучился, ты не представляешь.

— Спасибо, мне и здесь удобно. Это во-первых. Во-вторых, я никуда с тобой не полечу, ни в Тай, ни в Мексику. Я вообще отсюда уезжать не планирую. И в третьих — что там с нашим разводом?

— Развода не будет, я передумал. — растерянный голос Сергея звучал жалобно и сам он смотрел настороженно, не узнавая свою обычно покладистую жену. Не так он представлял их встречу после долгой разлуки.

— Зато я не передумала. — строго отрезала Алёна.

— Послушай, но ты не можешь так поступать с нами! У нас же семья! Подумай о Нике!

Алёна схватила кухонное полотенце со стола, скомкала его и швырнула в лицо шокированному мужу.

— О семье вспомнил?! О дочери?! Даже не смей заикаться о том, что я разрушаю семью! Это сделал ты своими собственными руками! Я просила тебя не делать этого, умоляла! А ты наплевал на всё и ушёл к молодой вертихвостке! Что, пожил с ней, сравнил и понял, что кроме секса хорошо бы ещё быть сытым, чистым и с запасом глаженных рубашек?

— Я ошибался, признаю. Алёна, не руби сгоряча, одумайся! Мы ещё будем счастливы, стоит только захотеть!

Алёна нервно засмеялась, подошла к двери, распахнула её, сдёрнула неуместное в деревенском доме кашемировое пальто с крючка и сунула его в руки Сергею.

— Знаешь, я тоже ошиблась много лет назад. Когда выходила за тебя замуж. Прощай, Сергей.

***

После ухода Сергея Алёна долго сидела за столом у окна и рассеянно наблюдала, как в сероватом ноябрьском воздухе кружатся снежинки. Эта зима, похоже, будет самой снежной за последние годы.