- По-моему, там нужна помощь, - тихо сказала, повернувшись к нему. - Идите, Босуэл. Я в состоянии сама дойти до своих покоев.

Слуга окинул меня цепким взглядом, секунду поразмыслил, кивнул и отправился вниз. Что ж, похоже, он тоже любит "лорда Бастиана". Вон, даже раздумывать не стал, кинулся спасать драгоценного Кимли. Не знаю, за что его так боготворят слуги? Похоже, лишь во мне одной этот красавчик вызывает неосознанный страх и неприязнь.

- Милорд, позвольте, я помогу, - донесся до меня голос дворецкого.

- Придержи дверь, - коротко приказал Торн. - Его нужно уложить на диван. Упрямый мальчишка, - тихо проворчал наместник. — Не успел в себя прийти, а туда же, геройствовать.

- Осторожнее, милорд, рука, - негромко предупредил Босуэл.

- Вижу. Сейчас...

Вскоре, голоса стали тише,и я услышала, как захлопнулась дверь кабинета.

Оторвавшись от перил, медленно побрела по лестнице. Не знаю, почему, но приезд этого Кимли совершенно выбил меня из колеи. Что за неприятный тип! Язвительный, ироничный, задиристый. А ледяной взгляд его пронзительных синих глаз?Почему он так на меня смотрел?

Закрыв за собой двери спальни, упала на кровать и уставилась в потолок. На душе было тоскливо. Что ждет меня дальше? Смогу ли приспособиться к новой жизни? Да, Артур постарался оградить меня от всех проблем, но он не всесилен,и прошедший бал тому подтверждение. Север слишком отличается от того, к чему я привыкла. Другие обычаи, другая культура, люди... тоже другие, не такие, как открытые и веселые арсейцы. Визит Себастиана всколыхнул улегшиеся было сомнения и страхи, заставив вновь пережить неприятные мгновения общения с Императором. Уж больно похожими были владыка Севера и мой будущий родственник.

Не знаю, как долго я лежала так, раздумывая о будущем, пока сон не смежил мои веки.

И уж тем более не знаю, откуда взялось то странное ночное видение, что захватило в плен мой разум, стоило только закрыть глаза.

Темнота ожила, стала теплой и бархатной, обволакивая сознание, все звуки стихли, словно подчинившись невидимому хозяину, и лишь хрипловатый голос, проникая прямо в Душу, еле слышно прошептал:

- Энни.

ПрохлаДный ветер заДел пряДи волос.

- Моя Энни... Наконец-то я снова тебя увидел,- не унимался загаДочный голос.

Чьи-то руки нежно коснулись лица.

- Энни... Моя светлая Девочка. Как же я скучал!Как же мне не хватало взгляДа твоих сияющих глаз!

Невесомый легкий холоДок скользнул по губам.

- Я умирал, а тебя не было ряДом. Я горел в твоем огне, а ты, в этот самый момент, улыбалась Артуру. Я погибал без тебя, а ты Дарила свое тепло Другому. Энни...

В шепоте слышался укор.

- Если бы только ты смогла простить меня ! Если бы... Но нет.Я сам поДписал себе приговор.

Голос говорившего стих. А потом,тишину нарушил еле слышный стон.

- Что же мне Делать? Я не могу без тебя! Не могу. Твоя поДатливость,твоя нежность,твое тепло...

Морозное дыхание смешалось с моим.

Время шло, а шепот не умолкал. Он то пропадал,то становился громче, приобретая нотки отчаяния, но я не видела говорящего, не понимала, кто он, не могла разобрать, сон это,или явь. Только сердце ныло в груди, да слезы заливали лицо...

Утром, открыв глаза, долго лежала неподвижно, вспоминаястранное ночное видение,и лишь спустя некоторое время заметила, что вчера так и уснула в одежде. Вздохнув, сняла смятое платье, накинула легкий пеньюар и прошла в ванную. Разглядывая в зеркале свое отражение, не могла отделаться от звуков хриплого мужского голоса.

Интересно, тот сон... Это же был сон, да? Нет, с ледяными мастерами иллюзий сложно быть уверенной в чем-либо, но они же не могут влиять на сновидения? Или могут? Я ведь толком и не знаю всех их возможностей. Если предположить, что, хотя бы половина всех слухов о северянах - правда, то... То мне очень сильно не повезло. Настроение стремительно упало. Проклятый сон! Он вновь всколыхнул улегшиеся было сомнения!

Голос. Он был мне хорошо знаком. Я помнила его. Как помнила и звучащую в нем безнадежность . И тоску. И боль. Сейчас мне казалось, что я уже видела подобные видения, и не раз. И очень хорошо знала говорившего.

Но только вот проснувшись, никак не могла понять, кто же этот ночной незнакомец, преследующий меня во снах.

Выйдяиз ванной,остановилась у окна. Вид цветущих магнолий немного поднял настроение, но тревожный червячок, оставшийся после непонятного видения, неприятно шевелился внутри.

- Доброе утро, миледи.

Горничная оказалась за моей спиной совершенно неожиданно, заставив вздрогнуть .

- Доброе, - постаравшись выровнять дыхание, ответила ей. -Роза, а как вам удается передвигаться так бесшумно? - не удержалась от давно интересующего вопроса.

- Так ведь, магия, миледи, - удивленно посмотрела на меня женщина.

- Магия?

- Ну, да, Ваша светлость. В Сартане ею владеют все. Высшим сословиям доступна самая сложная, магия иллюзий и ментальная, а простым людям - обычная, бытовая, - охотно ответила служанка.

Чувствовалось, что она любит поговорить . После молчуньи Тиры - просто находка!

- И что, у вас все рождаются с даром?

Мне стало не по себе. Боги, куда я попала? В Арсее только несколько десятков старинных семей владеют магией, а тут...

- А как иначе, миледи? - развела руками Роза. - Это ведь Север, здесь по-другому не выжить.

- Почему?

- Так, все вокруг держится только на магии, - недоуменно посмотрела на меня горничная и принялась объяснять, словно ребенку. - Вот, посмотрите, как у нас тепло. И зелени много, и солнца. И фруктов,и овощей всяких вдоволь, да, и пастбища какие! А ведь это заслуга Императора и наместников. Их магия сдерживает ледяные пески, не позволяя первозданной снежной пустыне поглотить Сартану. Без них Северу не выжить. Один Лорд-Протектор сколько сил отдает! Иногдавозвращается из Храма еле живой, я уж сколько раз видела, что он даже идти сам не может,из телепорта его Босуэл чуть ли не на руках выносит. Переживаем мы сильно, миледи, - доверительно наклонилась ко мне служанка. - Если милорд и дальше так выкладываться будет, надолго его не хватит. Он ведь, почитай, почти два месяца за двоих силу отдает - за себя,и за лорда Бастиана. А молодого хозяина ещё и из теней Реоса вытягивает, себя не жалея. Ох, миледи, боимся мы все, что загубит себя милорд.

На глазах горничной показались слезы.

- Вы уж проследите за ним, Ваша светлость, - с мольбой посмотрела на меня женщина. — Не позволяйте лорду Артуру так себя изводить. Он только с вами и оживает. Вон, вчера весь день дома провел, хоть в себя пришел немного. Мы уж не знаем, как Великого благодарить, что послал вас нашему лорду. С тех пор, как вы появились, Его светлость очень изменился. И улыбаться снова стал.