- Это точно, вон как ты всем все доказала. Но можешь не утешать меня. Был неправ, хоть что сейчас говори. - он стал серьезным и посмотрел прямо на меня - Я тут подумал, что лазарет, практически единственное заведение, которое совершенно зря не пользуется твоими услугами. Только обговорим это позже. И прошу Лиа, мы все-таки государственное учреждение, подумай хорошенько и назови нормальные цены.

Я ошарашенно уставилась на господина Энгора. Такой договор может прокормить нас с ба и с лихвой покрыть все наши расходы. Это не просто щедрое предложение, это ещё и открытое признание. Теперь мои сборы будут автоматически приравниваться ко всем лекарствам из лазарета. Они и так были ничем не хуже, но то что известно мне, нельзя объяснить всем и каждому.

- Спасибо! Вы, это, знаете? Спасибо! - меня прервал смех мужчины.

- Лиа, иди уже домой. Не хочешь спать сама. Так пощади гвардейца, что подпирает стены моего лазарета и еле держит глаза открытыми. Парня ведь ранили, а он все равно от двери в лабораторию не отходит. Тебя караулит.

- Гвардеец?

- Ой, не делай такое лицо. Конечно, пока всех будоражит эпидемия. Но поверь через пару дней о чумке забудут и переключатся на нашу знаменитую дочь севера. Чьё ледяное сердце смог растопить гвардеец по распределению.

- Вы… все не так…

- Лиа, я целитель и маг. А ещё прекрасно умею считывать любые изменения в организме. Поэтому точно знаю, что все так. Но парень вроде неплохой, так что не вижу причин для твоего смущения. Иди, иди домой. Дай несчастному уже выполнить свой мужской долг и пойти отдыхать.

- Мужской долг? - со страхом ахнула я.

- Проводить свою даму до дома, - расхохотался в ответ целитель, - но поверь ход твоих мыслей парень тоже оценит. Но я советую все-таки дождаться свадьбы.

Я выскочила из лаборатории вся пунцовая. Даже не попрощалась, потому что ещё хоть одна секунда, и я точно сгорю со стыда.

А в коридоре и правда стоял Гастиль. Уставший, сонный, взъерошенный. Все это время стоял и ждал меня. Как только я вышла из лаборатории, он сразу шагнул ко мне и взял мою руку.

- Ты как? Закончила?

- Да, - я уткнулась носом в его грудь. Ну а что? У нас есть ещё пару дней, пока все будут судачить об эпидемии. А мне жизненно необходим запах этого мужчины - меня отправили домой. А ты как?

- Наконец дождался тебя, так что все хорошо. Пойдём?

- Пойдём.

Так мы и двинулись по ночному городу. Я. Мужчина. И наши крепко сплетенные пальцы.

Лиабэл Северная

Я, конечно, слышала, что влюбленные часов не наблюдают, но всегда толковала эту фразу иначе. Мне представлялись бесконечные прогулки, разговоры обо всем на свете, трепетные и неловкие касания. Вот только у меня все было не как у людей.

Сначала я сразу окунулась в… назовём это трепетными касаниями. А теперь осталась с рваными встречами по утрам и вечерам. Часов мы действительно не замечали, но совсем по другой причине.

Мои дни слились в один, и ничем не отличались друг от друга. С утра я вставала рано, даже для самой себя. Готовила заказы, которые теперь приходилось собирать ба. Выбегала из дома, где меня уже ждал такой же сонный и уставший Гастиль. Мы доходили до корпуса, где я отправлялась на третий этаж лазарета, а он уходил на службу. Целый день мы с Ролженом лечили детей, боролись с эпидемией и между делом обсуждали будущее сотрудничество. После чего глубокой ночью он выгонял меня из лазарета, где меня снова ждал Гастиль. Эти две дороги из дома и домой были самыми приятными моментами. Только мы вдвоём, его уверенная рука и необъяснимый жар по телу.

Иногда мы даже не разговаривали - настолько дни забирали все силы. Но молчание с ним было таким же волшебным, как и все остальное.

В гвардейском корпусе все также не видели сна и отдыха. Новости о горгах и нолах у самых границ всерьёз обеспокоили защитников. Стены Лостиркуда приводили в порядок, разрабатывали оборону города, на подходах ставили ловушки. Баригор объявил масштабные учения, чтобы не пугать народ. Но люди все равно шептались. Уж больно реалистичными в этот раз были тренировки.

А Империя все молчала. От столицы по-прежнему не было ответа, ни от корпуса, ни от канцелярии. Не знаю, что командир будет с этим делать. Если горги - это просто воины, пусть умеющие скрываться, но просто воины. Им нечего противопоставить магии гвардейцев. То нолы, с их артефактами - это враг куда серьезнее. А уж если они стали союзниками…

Гастиль много времени проводил с Баригором. Они разрабатывали планы, продумывали варианты. По-моему собиралась делегация в столицу. Уверена, к концу дня гвардеец уставал не меньше, а то и больше меня. Но все равно терпеливо ждал и провожал до дома. Мне было безумно приятно, но крайне неловко.

- Слушай, ты не должен. Все-таки это мой родной город, я с закрытыми глазами не заблужусь, не то что ночью, - видя как Гастиль прячет зевок неуверенно начала я.

- Лисичка, ты меня убиваешь. - он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Я как всегда сжалась перед этой черной бездной, - Ты постоянно занята. Я тоже не вижу ничего кроме кабинета командира. Хочешь отнять у меня даже эти краткие встречи?

- Но ты так устал, просто, - он остановился, обхватил мое лицо ладонями и склонился ближе.

- Я никогда не буду уставшим для встречи с тобой. И никогда не будет ничего более важного, чем встреча с тобой. Мое маленькое солнышко, ты освещаешь каждое утро и заканчиваешь каждый день, делая его хоть каплю сносным. - я таяла от его слов и не могла налюбоваться прекрасными чертами - Лисичка, неужели ты думаешь, что откажусь от этих совместных мгновений?

- Ты мог бы отдохнуть? Поспать? - я снова потянулась к нему, провела рукой по едва заметному шраму, зарылась в растрепанные волосы.

- Только если с тобой, - его глаза совсем потемнели, мы соприкоснулись лбами и замерли, - но мне досталось прекрасное и чистое создание. Чью любовь я случайно украл один раз, а теперь придется терпеливо ждать.

- Гастиль, - сердце грохотало в груди, тело горело и требовало. Мы были близко, но так далеко.

- Тише, Лисичка, - он прикрыл глаза и криво усмехнулся - дай мне сохранить остаток чести. И просто проводить тебя, как положено нормальному ухажёру.

- Это ты то нормальный? - рассмеялась я - А кто помнится сразу же после знакомства начал требовать поцелуй?

- В решении я не сомневаюсь и сейчас, а вот исполнение подкачало, - ухмыльнулся наглец.

- Нормальные люди ухаживают, вон на праздник зимы приглашают, - хмыкнула в ответ.

- И я тебя приглашаю, - спокойно парировал он, будто именно это и планировал сказать!

- Но он уже завтра, я совсем не готова!

- По-моему ты всегда готова!