- Да, - перебила я мужчину - знаю. И надеюсь на то же самое.

- Тебе помочь уговорить командира?

- Я справлюсь, - тепло улыбнулась мужчине.

- Не сомневаюсь, - хищные черты лица дрогнули и мне вернули улыбку.

Надо же, как многое изменилось. Сам Ролжен Энгор поверил в меня! Помогает, поддерживает, переживает. Я подхватила свои вещи, застегнула пояс и направилась к выходу.

- Ролжен, снежной зимы! Спасибо тебе за все!

- Лиа, и тебе снежной зимы! И, пожалуйста, будь осторожна.

Я не выдержала, так сильно мне захотелось отблагодарить этого всегда сдержанного и жесткого человека за его заботу. Быстро подскочила к целителю, порывисто обняла и унеслась прочь.

Если все правда, если у меня будет сила земли, если эта мощная магия поможет мне защитить север… я готова на все! Даже на неожиданный разговор с поджидающим меня на лестнице Вайлоном?!

- Лиабэл! Боги, наконец! Как же я скучал! - парень шагнул ко мне расставив руки для объятий, но я ушла в сторону и недоуменно уставилась на него. - Ты верно меня совсем потеряла? Но мой патруль отправили в разведку, и я только вернулся.

- Вайлон, - мое выражения лица, он как всегда растолковал по своему - рада, что ты вернулся и с тобой все в порядке.

- Милая, я пришёл, чтобы позвать тебя на праздник, ты уже освободилась? - он взял меня под руку и повёл вниз по лестнице.

- Вообще-то я иду к Баригору, - да когда я перестану теряться от его напора?

- Зачем это? Что-то случилось?

- Нет, просто мне нужно в столицу…

- Ты тоже в составе делегации? - воскликнул он - Как я рад! И туда мы отправимся вместе, знаешь…

- Вайлон, стой! - прикрикнула я и наконец освободила руку. Не знаю, как блондину это удаётся, но он уже заговорил меня слишком сильно - я не в составе делегации, у меня свои личные дела, - и с нажимом добавила, уже перебивая начинающего снова болтать гвардейца - личные и никого не касающиеся!

- Хорошо-хорошо, - он очаровательно улыбнулся и тряхнул светлыми кудрями - тогда подожду тебя, а потом пойдём на площадь.

- Нет, не пойдём, - я тяжело вздохнула и решительно добавила - Вайлон, прости, но я уже приглашена на праздник.

- Твои друзьям могут к нам присоединиться, - он отмахнулся от слов, как от чего-то несущественного.

- Ты не понял, - терпеливо продолжила - я иду не с друзьями, и не с другом. Скорее всего, это ты не сможешь к нам присоединиться.

Вайлон замер, все его тело напряглось. Он будто вытянулся, прожигал меня зелёными глазами, пытаясь добраться в самую мою душу.

- Кто он?

Какая ярость! Надо же, божий одуванчик, дамский угодник, трусливый гвардеец, а теперь ещё и злобный завистник? Сколько же масок ты носишь Вайлон? Вот только меня не напугаешь ни одной из них. Поэтому я спокойно и ровно отвечаю.

- Гастиль.

- Дура! - не говорит, поют он. Красивые черты лица искажаются в презрительной гримасе - Он вытрет об тебя ноги, и тогда ты пожалеешь о своём выборе!

- Единственное о чем я жалею, это что действительно давала тебе шанс. Ты всегда такой? Или только со мной не притворяешься верным другом? Он же твой товарищ! Как тебе не стыдно порочить его честь, за его же спиной!

- Я бы на твоём месте больше о собственной чести беспокоился! Или там уже не о чем?

Залепила мерзавцу пощёчину, эхо от которой прокатилось по лестнице. Я тебе не изнеженная девица из столицы! На оскорбления привыкла отвечать, а не горестно закатывать глазки! Наблюдая как гвардеец потирает щеку, процедила.

- Не смей ко мне приближаться Вайлон! Не смей даже со мной говорить! Иначе в следующий раз, это будет кулак.

Я развернулась и пошла дальше, пытаясь не сорваться на бег и хоть немного утихомирить бурлящую ярость в груди. Как в спину мне донеслось.

- Хорошо, милая. Я подожду пока ты сама ко мне приползешь! Растоптанная нашим сиятельным Гастилем. Не переживай, я дам тебе шанс вымолить прощение. Если сильно постараешься.

Я не слушаю, я не слушаю этого плюющегося ядом гада! У меня есть дела поважнее. Остановилась перед кабинетом, глубоко вдохнула. Все плевать на Вайлона! Уже давно было понятно, что он лицемер и редкостный выродок. Неужели его слова для меня будут важнее, чем доверие к мужчине, которого я люблю. К моему мужчине! Выбрось из головы, Лиа! Если будешь и дальше топтаться на пороге, опоздаешь на встречу с Гастилем. Поэтому собралась и постучала, вот так.

- Войдите, - как всегда суровый и громкий голос командира раздался за дверью.

Я ещё раз потрясла головой, заглянула в кабинет и улыбнулась.

- Баригор, снежной зимы!

- Лиа, и тебе! - командир устало, но вполне искренне улыбнулся - Почему не спешишь на праздник?

- Во-первых, куда мне спешить, если главный судья конкурсов все ещё на работе? - я карикатурно насупилась, а командир рассмеялся.

- Не терпится снова похвастаться своей скоростью? - вдруг он лукаво сощурился - А уверена, что в этом году победишь? Я слышал, что нашу неуловимую лисичку наконец поймали.

- Баригор, - я все-таки покраснела, никак не ожидала, что дойдёт уже и до командира - я даже с Ба такое не обсуждаю! Но если тебе от этого будет легче, то он обещал не участвовать.

- Молодец, - хлопнул по столу мужчина - да и ты тоже! Вайлон, отличный парень! Я за вас очень…

- Вайлон? - зло вскрикнула - Да причём здесь Вайлон?!

- Ну как же? - Баригор совсем растерялся от моей внезапной смены настроения - Он сам говорил…

- Что? - процедила я сквозь зубы, сжимая кулаки.

- Лиа, что он, ну это, ухаживает за тобой, - мужчина запинался, уже явно пожалев, что вообще начал эту тему.

- Но это же не значит, что я приняла его ухаживания! Неужели ты обо мне такого мнения, Баригор?

- Нет Лия, что ты, просто, я…

- Ладно, - я постаралась выдохнуть и взять себя в руки - прости. Вайлон не очень красиво себя повёл и я не собираюсь это обсуждать.

- Как скажешь, девочка, как скажешь, - Баригор примирительно поднял руки вверх, а я не выдержала и рассмеялась - тогда кто же счастливчик? Неужели Логар таки добился своего?

- Нет, и вообще с каких это пор ты собираешь сплетни? - я прищурилась, говорить на эту тему мне уже порядком надоело - Баригор, вообще у меня просьба. Серьезная. Сегодня мне приснился сон. - командир сразу стал серьезным - В нем дочь севера многое прояснила, потому что обращалась ко мне как к своему потомку. А самое главное, открыла ключ для обладания силой земли.

- Я могу тебе помочь его как-то найти?

- Да. Он в столице. У моего отца.

Повисла тишина. Если можно было не впутывать Баригора, ни за что бы не рассказала, но без его помощи не обойтись.