Но эти урывки, практически не заметные встречи на рассвете, поздние прогулки в темноте - все это лишь игра. Тайная игра. Она разобьёт мне сердце, когда он уедет. А сегодняшнее появление на празднике, совсем другое. Это уже разобьёт мою репутацию. Не знаю смогу ли справится со всем, когда весной он вернётся в Колдтранд, а я останусь в Лостиркуде.

- Нет, ты сегодня однозначно странная, - он поймал мой взгляд и слегка нахмурился, - мне стоит переживать?

- Тебе? - криво улыбнулась я - Вряд ли. А вот мне…

- Лиа, да что происходит? - он остановился и развернул меня к себе.

- Гастиль, мы сегодня правда пойдём на праздник? - наконец решилась. Меня мучал этот вопрос и я имею право знать ответ.

- А ты не хочешь? - его лицо окаменело, а рука слегка дрогнула, сжав мою ладонь чуть сильнее, до боли.

- Нет, что ты, хочу! - выпалила на одном дыхании, но все-таки продолжила, с трудом подбирая слова - Просто там будет весь город. И наше появление вместе. Знаешь. Могут расценить, как. В общем, словно мы…

- Вместе, - припечатал Гастиль меня одним словом, а потом с каким-то надрывом заговорил дальше - погоди. Ты не хочешь чтобы кто-то узнал, что мы вместе?

- Я просто сама не знаю, вместе ли мы? - уставилась в пол. Вот и все. Сказала.

- Лисичка? - мой подбородок аккуратно, но требовательно потянули вверх. Я посмотрела на сосредоточенного, серьезного гвардейца и затаилась, настолько суровым он мне показался - Ты считаешь, что после всего я тебя кому-то отдам? Или позволю мужчинам даже подумать о том, что ты свободна? Конечно, мы вместе. Более того ты моя! - он нетерпеливо вдохнул - Что бы ты там себе не напридумывала.

- Гастиль, я же простая травница, сирота, - голос предательски дрогнул, а глаза чуть затуманились.

- Ты самая необыкновенная девушка, которую я только встречал. Остальное меня не волнует, - он погладил мое лицо, очертил контур и устроил руку на шее.

- Тебя, возможно, но…

- Лиабэл, немедленно прекрати! - рыкнул он - Я завтра отправляюсь с командиром в столицу, чтобы вести переговоры по укреплению севера. Нам нужно подготовится к атаке горгов и нолов. В Колдтранде заодно зайду домой, чтобы решить и личные вопросы. Но это все не касается тебя. Конечно, если только ты мне доверяешь?

- Доверяю, - прошептала я, не веря своим ушам.

- Доверяешь и стесняешься, - холодно проговорил он, - кто бы мог подумать.

- Прости, я, я, - просто прижалась к нему всем телом. Никогда не умела красиво говорить!

- Я понимаю, - родное дыхание обожгло мою шею - Лисичка, ты настоящая, искренняя и честная. Я верю тебе. Но и ты, прошу. Верь мне. - я активно закивала и шею защекотал смешок - Вот, другое дело! Но, даже не надейся, твой стыд появляться со мной на людях, я ещё припомню.

Я отстранилась и посмотрела в искрящиеся глаза. Верю ли я ему? Конечно, же верю! Настолько, что пойду с ним хоть в лес, хоть к горгам, хоть в саму бездну! И если он сказал, что все решит, значит так и будет.

- Ты уезжаешь? Завтра? - постаралась не выдать печали в голосе.

- Да, ситуация критическая. А столица и правда игнорирует запросы. Не думаю, что от приезда делегации, канцелярия сможет также отмахнуться. - тон его стал суровым.

- Тогда у меня будет только сегодня, чтобы загладить свою вину, - я неуверенно улыбнулась и поднялась на цыпочки, чтобы невесомо коснуться его губ.

Вот только невесомо не получилось. Гастиль сжал меня, и снова набросился. Лишая воздуха, разума, воли.

- Я буду ждать тебя здесь.

- Хорошо.

Мы наконец разошлись перед корпусом. Пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце я постаралась сосредоточиться на главном.

Завтра он с командиром отбывает в столицу? А сегодня ночью мне снится медальон, который если верить Ба, у отца. А значит тоже в столице… один раз, ещё ребёнком, я еле вырвалась из Колдтранда. Величественного, белокаменного и позолоченного. Но так похожего на клетку. Теперь же сама туда возвращаюсь.

Я не боюсь этого мужчины. Но не знаю что от него ждать. Пойдёт ли он на встречу? Попытается снова заставить остаться? Или вовсе не пустит даже на порог? Не много ли я на себя беру, вдруг усмехнулась своим мыслям. Для начала, надо, что он вообще меня вспомнил и узнал.

Но это явно не простое совпадение. Дочь севера из моего сна, ба, которая говорит, что сама земля будет мне помогать. А ещё она меня не отпустит. Север не даст меня в обиду, так что я могу не переживать. Все будет хорошо!

Осталось только уговорить Баригора меня взять.

Лиабэл Северная

Весь день я была не в себе. Слава богам, все вокруг тоже не отличались сосредоточенностью. Опасность миновала и в лазарете царила предпраздничная атмосфера. Которой не выдержал главный целитель.

- С меня довольно! Давайте доделывайте дела, отпускайте пациентов. И ладно, уже собирайтесь по домам, идите готовится к празднику зимы. Толку от вас все равно никакого!

И пусть господин Энгор скорее бурчал, чем произносил праздничную новость, персонал все равно закричал от радости. Все разом разбежались проверить назначения и закончить дела. Я тоже улыбнулась, все-таки хорошо, что отпускают пораньше, мне надо успеть пообщаться с Баригором.

- Лиа, от тебя такой рассеянности не ожидал. Или это гвардеец Примонд виноват? - в лаборатории раздался привычный насмешливый голос главного целителя.

- Нет, Ролжен, но попытка хорошая, - усмехнулась я. Пока мы боролись с чумкой, вражда сама собой сошла на нет. И теперь наши словесные перепалки были скорее данью традиции, чем реальным желанием друг друга уколоть.

- Тогда рано я тебе предложил сотрудничество, - усмехнулся мужчина.

- Поздно, надо было это сделать уже очень давно, - как ни в чем не бывало я продолжала наводить порядок в лаборатории - а вообще. Мне сегодня приснился ещё один сон.

- И чего же ты молчишь? - встрепенулся целитель.

- Просто, - я наконец расставила все колбы и провернулась - он скорее личный. Ничего исторического важного там не было. Это больше информация для меня. Как для будущего поколения этой женщины.

- Значит все так и есть, - скрестил руки Ролжен - это родовая магия. Лиа, ты же понимаешь, как это все опасно? Тебя будут искать, покушение возможно повториться.

- Да, - я посмотрела прямо в строгие глаза и признала очевидное - поэтому нужно, чтобы я смогла защищаться, смогла познать силу земли.

- Боюсь никто не сможет помочь тебе с этой магией.

- Есть способ, но для этого мне придётся отправится в столицу, - видя недоуменный взгляд, я нехотя добавила, - к отцу.

- Боги, девочка. - сочувственно выдохнул Ролжен - Баригор отправляется в Колдтранд, может?