class="p1">– Агата подарила мне ее на трехлетие, – сообщила я. – Вчера Шуша сжевала все буковки… Там в виде сказки рассказывалось о том, как бабайка по ночам выбиралась из своего мира и лопала детей. На последней странице было заклинание изгнания.

– Их не существует, – авторитетно сказал Виктор, – я тоже с ними экспериментировал, пока не понял, что тут нужно кое-что порадикальнее. Но текст неплохо бы восстановить. Попробую, знаю одну формулу. Заберу твою книжку.

– Бери, – разрешила я, хотя вроде и не спрашивали. Он сложил ее в портфель, воззрился на меня тем взглядом, с которым только котят в наделанную ими лужу тыкать. – Я нигде не цепляла эту сущность, честное слово!

– Ты – нет. А вот Агата могла попытаться подчинить в качестве проводника. Не справилась и обрела серьезного врага из изнанки. Поскольку ты ее наследница, то и спрос нынче с тебя. Эти сущности преследуют род до тех пор, пока не получат жертву, способную утолить их жажду мести. Ты подходишь – и по возрасту, и по уровню дара.

Ни хрена себе! О таком пункте наследства юрист меня не предупреждал.

– Погоди, – я зло воткнула вилку в недорезанный сэндвич и всплеснула руками, – Агата не меняла проводника очень давно. Я видела фотографию, на которой она совсем молодая с Шушей.

– Неважно. – Виктор тяжело вздохнул, будто о чем-то личном. – Достаточно попытки подчинения, чтобы установить связь. Зачастую сначала ловят нового проводника, потом отпускают старого. Допускаю, что в молодости у Агаты выходило противостоять этой твари, но с годами она сдала позиции.

Поэтому прабабушка меня предостерегла с помощью книжки на случай своей преждевременной кончины, а Шуша по старой памяти боится «бабайки»? Звучит логично, но не сходится. Тогда я не была Агатиной наследницей, и незачем было оставлять мне нерабочее заклинание изгнания. А если бы оно работало, то что мешало ей разобраться со злобной сущностью самой? И почему Якова не учили от нее отбиваться? Он о подвохе с наследством был ни сном ни духом, иначе обязательно проговорился бы, когда Шуша его выплюнула, и не старался бы увести у меня книгу, к которой прилагается потусторонняя жажда мести.

Видимо, эти мысли посетили и Виктора.

– Нам не известно, сколько у Агаты было завещаний в прошлом, их можно неоднократно менять. Вероятно, двадцать лет назад хотела тебя в наследницы, и это было бы правильно – исходя из твоего потенциала. – Он задумчиво посмотрел на торчащую из моего сэндвича вилку. – Под изгнанием, вероятно, подразумевалось отпугивание. Такие заклинания есть, но проблемы они не решают. Что до Якова – он вопиющая посредственность и сразу пошел бы на закуску. Подобное наследство не оставило бы ему шансов на выживание, к тому же им ваша бабайка не наестся.

Теперь сходится. Внук – посредственность, зато родная. Его жалко. А что ей до меня? Она меня никогда толком не знала. И не стремилась узнавать. Понятно почему! Общаться с овечкой на заклание неинтересно. Особенно когда та призывает твой дух и задает неудобные вопросы… По ее расчету, я должна пойти на корм злобной твари, чтобы все отошло Якову уже без родового преследователя?

– Старая карга! – Я выдернула из сэндвича вилку и крепко ее сжала, Виктор немного отодвинулся. – И что мне делать?..

– Положить вилку на место, – ответил он вкрадчиво, – и перестать творить что попало. Не то убьешься раньше, чем до тебя доберется мстительная сущность. Противостоять ей с наложенным запретом колдовать и вовсе невозможно. А именно это тебе за вчерашний призыв и светит.

– Запрет – он лишает дара или что? Как накладывается?..

– Отвязывают принудительно проводника и блокируют призыв нового.

Наверняка неприятная процедура. И прощай, Шушенька!.. А ведь, выходит, он обязан что-то такое проделать. Я нарушительница, пусть и явившаяся с повинной. Но мне нужна поддержка, а не убийственные ограничения! В сложное положение его ставлю. Это и есть обещанный предсказанием выбор между мной и обязанностями?

Я опустила вилку и, сделав очень жалобные глазки, спросила:

– Ты же мне поможешь?.. Смерть Агаты подозрительная и требует расследования!

– Оно начнется, – уверил Виктор, – а ты будешь под наблюдением.

– Может, под запретом колдовать я окажусь в безопасности? – решила я приободриться хоть чем-то. – В изнанку попасть не смогу. Что, если мне вообще отказаться от наследства?

– Толку ноль. Нападать сущности способны не только в изнанке. Лазейка – ваша связь. Со временем она окрепнет независимо от блокировок, тварь примется лезть в наш мир к тебе через свой портал и крушить примерно так, как дух Агаты в гостиной. Поэтому лишать тебя магии нельзя. Не унывай.

Ура, мне не запретят колдовать! Остальное же – полная задница. И я прямо в ней. Ну класс. Получила Элечка наследство от доброй бабушки… Но ничего. У меня тут специалист по бабайкам. На такое карга не рассчитывала и обломится.

– Не унываю, – воинственно сказала я и в предвкушении потерла ладони. – Какой у нас план?

– Вечером поедем в Круг заклинателей ставить тебя на учет, – огорошил Виктор. – Раз ты контролируешь сильного проводника и самостоятельно духов призываешь, то можешь претендовать на вступление. Санкций избежишь, поскольку в нем не состояла и не знала о правилах. Обычно их незнание не освобождает от ответственности, но случай исключительный.

– Спасибо! – Я изобразила обворожительную улыбку, надеясь, что капуста из сэндвича в зубах не застряла. – А как быть с потусторонней тварью?

– С ней завтра вечером разберемся. Мне надо подготовиться. Увы, неизвестно, с кем конкретно имеем дело.

– Ты же ее видел. В тот раз, когда переместил меня к себе в изнанке.

– Видел мельком. – Виктор отправил в рот спагетти, умудрившись при этом не попасть в ту самую ситуацию под названием «засоси дурацкую длинную макаронину». – Заметил чужое присутствие рядом с тобой и решил, что угодила в карман с другим заклинателем.

– Ты следил за мной?..

– Конечно, – признался он как ни в чем не бывало. – Едва увидишь на парковке юное неучтенное дарование, обвиняемое в покушении на чудом не доеденного заклинателя, так сразу следить начнешь. Хотя бы из любопытства.

– А вчера не любопытно было, да? – надула я щеки. – Там чудом не доели меня.

– На выходных был занят. – В его глазах заиграли искры, да такие, что