Почему некоторые думают, что её дедушка был наивным чудаком и хранил ценности в доме без сигнализации, с простеньким сейфом?

Пра-а-авильно, он их хранил на военной базе, куда доступ простым смертным был закрыт.

А ещё в банковских ячейках.

Слава соврала бы, если бы сказала, что заподозрила Толика сразу же. Скорее, её отношение к нему было двояким. Как маятник. Сначала она присматривалась к новому знакомому и, когда тот успокоился в отношении работ дедушки, перешел в более личную зону, она немного успокоилась. Насторожилась в лагере у озера Кукта-Бель. Все остались, а он ушел. Перед этим расспрашивая, пойдет ли она в горы.

В пятницу он тоже слышал, как она девчонкам говорила про выходные на яхте. О планах её спрашивала Наташа, которая за пять минут до разговора с ней беседовала с Толей. Славе не хотелось думать, что и та в сговоре с ним. Хотя вряд ли. Толик предпочитал работать один.

– Вернулась, значит, – от былой привлекательности и доброжелательности не осталось и следа. – Одна?

– Что ты тут делаешь, Толя? Вернее, что ищешь?

Глаза мужчины лихорадочно забегали. Он сделал шаг в её сторону. Слава покачала головой и навела на него пистолет. Стрелять она не будет, конечно, но ему об этом знать необязательно.

– То и ищу. Какого черта ты не осталась на яхте со своим воякой?

– Толя, – Слава старалась говорить, не повышая голоса, хотя внутри всё обрывалось от негодования. Как ни странно, страха не было. А бояться стоило. Она разоблачила мужчину, и тот пойдет на многое, чтобы замять инцидент. – Ты понимаешь, что проник в мой дом?

– И что? Побежишь к любовничку? Он не поехал с тобой? Или, стой… Я понял! Наша недотрога сдалась, да? Поматросил он тебя и бросил! Трахнул и нахер послал! А я и смотрю, чего это охраны последние дни нет! Без надобности уже!

– Зря стараешься, твоя язвительность на меня не действует. Ты лучше скажи, что тебе понадобилось. Ни карт, ни артефактов в доме нет. Ты меня, кстати, об этом спрашивал, я честно ответила.

Мужчина оскалился, мгновенно потеряв всю привлекательность.

– Твой еб*ый дед должен был приволочь татем шаманов. Он мне нужен. Отдай мне его, и я уйду с миром! И свою игрушку опусти! Ты думаешь, дура, я не знаю, что ты на дух не перевариваешь оружие! Твой травмат даже не заряжен. Ты не выстрелишь, а вот я…

Всё происходило в считанные секунды. Бывший приятель всё же уболтал её. Слава зачем-то начала опускать пистолет, точно намеревалась проверить, заряженный он или нет. Позже она спросит себя, почему так поступила, но объяснений не найдет. Порыв? Слабость? Неважно.

Её секундной заминки хватило, чтобы в руках у Толи оказался пистолет.

Направленный на неё…

И сразу же раздался выстрел. А потом второй.

Слава закричала, тоже нажала на курок. Как она и опасалась, пистолет оказался незаряженным. В голове пронеслась шальная мысль: когда она успела его разрядить и почему тогда хранила в комоде… для чего…

Все мысли испарились, когда Слава увидела, как Толик беспомощно взмахнул свободной рукой, начиная заваливаться назад. Позади него стоял рабочий стол дедушки, на котором до сих пор хранились его рабочие аксессуары. Анатолий смахнул их, они с шумом упали на пол.

Темное пятно на синей футболке девушка увидела не сразу.

– Не смотри.

Слава не успела отреагировать на знакомый до боли голос, властная рука развернула её на сто восемьдесят градусов.

– С тобой всё в порядке? Он не причинил тебе вреда?

Перед ней стоял Иван. Сосредоточенный. Хмурый. С пистолетом в руках.

Это он стрелял…

Это он ранил Анатолия.

Или…

– Ты убил его? Что ты тут делаешь… У тебя же встреча… Ты… – Славе никак не удавалось соединить бессвязную речь в единую логичную цепочку. В голове стояли туман и шум, через которые девушке никак не удавалось пробиться.

А надо… Надо… Обязательно…

Слава несколько раз моргнула, пытаясь прогнать наваждение, до конца не веря, что перед ней стоит Иван Коваль.

Он здесь…

Пришел…

– Эй, Веснушка, ну-ка, посмотри на меня! – её подбородок приподняли кверху. – Отлично, девочка, всё хорошо. Пошли отсюда.

– Нет… я…

Из её рук забрали пистолет. Куда-то дели.

Слава снова хотела обернуться.

Ей не позволили.

– Нечего смотреть на это дерьмо.

Слава подчинилась. Иван провел её на кухню, усадил на стул, сам же направился к крану, откуда налил воды. Вернулся и протянул ей стакан.

– Пей.

Слава послушно взяла стакан и с жадностью, не замечая, как вода течет мимо губ, принялась пить. В голове до сих пор стояли звуки выстрелов. Оглушающие, разящие.

Вот она и столкнулась с тем, от чего всю жизнь бежала.

Иван продолжал стоять рядом с ней, ни на мгновение не отводя от девушки взгляда.

– Как ты тут оказался? – едва слышно спросила Слава, приходя в себя.

Реальность её не щадила. Била наотмашь.

– Сработал датчик.

Какой датчик… где…

Слава посмотрела на Ивана и зажала рот рукой. В глазах защипало, ей подурнело. Но слез не было.

Это конец…

Вот оно – предчувствие.

Всё-таки не подвела её интуиция. Правильно нашептывала: наслаждайся счастьем, пока можешь. Принимай его, запоминай каждый миг, каждую секунду. Потому что твоё счастье призрачное. Недолговечное.

В груди полоснуло с такой силой, что, казалось, Славу сейчас разорвет на мелкие кусочки. Ни вздохнуть, ни выдохнуть.

Как так…

Почему?..

Десятки вопросов, на которые у неё не было ответов.

– Зачем… ты убил его? – Слава, наконец, подняла голову и взглянула на Ивана.

– Зачем? Охренеть. Он наставил на тебя пушку! Этого достаточно?!

У мужчины дернулся кадык, но Слава точно не замечала… В ушах стояли звуки выстрелов. Один… и ещё один…

В её доме, там, где она провела детство, где мечтала и строила планы, где каждый день встречала с улыбкой и с верой в доброе и светлое, произошло убийство.

– Нет, Вань. Я знаю, ты… защищал меня. Но убивать… Нельзя было.

Иван от души выругался, потом присел на корточки и резко бросил:

– Посмотри на меня.

Слава, точно сомнамбула, выполнила его просьбу.

Она смотрела на любимое лицо мужчины и почему-то не видела его.

– У тебя шок. Сейчас ты будешь умненькой девочкой, встанешь и поедешь со мной.