На беду для ведьмы столь великое открытиезаинтересовало всех Иных без исключения. Тогда еще не было Договора и Дозоров,не было Инквизиции… в общем — за рецептом бросились все, до кого дошел слух очуде. Некоторое время Фуаран и ее дочь успешно отражали набеги, видимо, и безтого могучая ведьма не только дочку сделала сильной Иной, но и свою силуподняла. Огорченные Иные объединились в целую армию магов — не делясь на Темныхи Светлых, ударили все разом — и в страшном бою уничтожили семейку ведьм. Всвой последний час Фуаран отчаянно боролась за жизнь — даже превратила в Иныхсвоих слуг-людей… но те, хоть и обрели силу, но были слишком растеряны инеумелы. Лишь один из слуг, оказавшийся поумнее прочих, не стал таскать каштаныиз огня, а прихватил книгу и был таков. Когда маги-победители сообразили, что«лабораторный журнал» ведьмы исчез (ведь по сути, «Фуаран» был всего-толабораторным журналом ведьмы), следы беглеца уже затерялись. В дальнейшем книгуискали долго и безуспешно. Временами кто-то утверждал, что встречал беглогослугу, ставшего довольно сильным Иным, что видел и листал книгу. Появлялись ифальшивки — часть их создали безумные последователи ведьмы, часть была деломрук Иных-авантюристов. Все случаи были тщательно проверены и задокументированы.

Последнюю главу занимали рассуждения на тему:«что же придумала Фуаран?» В том, что она и впрямь добилась успеха, авторы несомневались, но книгу считали безнадежно утерянной. Вывод был печален —открытие, очевидно, столь случайно и нетривиально, что догадаться о его сутинельзя.

А больше всего меня удивило краткое резюме —если, все же, книга «Фуаран» существует по сей день, то долг каждого Иного —немедленно ее уничтожить, «по понятным всем причинам, несмотря на изрядныйсоблазн и личные корысти…»

Ох уж эти Темные! Как они держатся за своемогущество!

Закрыв книгу, я прошелся по двору. Сновазаглянул в сарай и снова не рискнул завести двигатель машины.

Фуаран и ее книга существовали. Ведьмы в этомубеждены. Я допускал возможность мистификации, но в глубине души в нее неверил.

Значит, теоретическая возможность превратитьчеловека в Иного — есть!

И тогда происшествие в «Ассоли» становитсяпонятнее. Сын Гесера и Ольги был человеком — как обычно и случается у Иных.Потому Великие не могли его найти. А найдя — превратили в Иного, потом устроиливесь спектакль… даже Инквизицию не побоялись обмануть.

Я лег в гамак, достал плеер. Включил режимслучайного воспроизведения, закрыл глаза. Хотелось отключиться от мира, забитьуши чем-нибудь бессмысленным…

Но мне не повезло. Выпал «Пикник».

Нет и нет, мне не до смеха,

Нет окна и дверь размыта;

Ведь пытать меня приехал

Сам Великий Инквизитор.

Инквизитор наседает.

Подбирает инструмент;

«Ты скажи мне все, что знаешь,

Полегчает и тебе».

Он наверное хочет меня открыть

Как простой чемодан, он знает одно,

Даже в самом пустом из самых пустых

Есть двойное дно, есть двойное дно.

Не люблю я таких совпадений! Даже самыеобычные люди умеют влиять на реальность, они лишь не способны управлять своейСилой. Каждому человеку это знакомо — подходящие очень вовремя или упрямо непоявляющиеся автобусы; звучащие по радио песни, что попадают в унисон к твоиммыслям; телефонные звонки людей, о которых думаешь… Есть, кстати, простейшийспособ понять, что ты близок к возможностям Иного. Если несколько дней подрядпри случайном взгляде на электронные часы обнаруживаешь цифры 11:11, 22:22 или00:00 значит, твоя связь с Сумраком обострилась. В такие дни не стоитпренебрегать предчувствиями и догадками…

Но это все человеческие мелочи. У Иных этасвязь — столь же неосознанная, как и у людей, выражена гораздо сильнее. И мнеочень не нравилось, что песенка про Великого Инквизитора выпала именно сейчас…

Если б были еще силы,

Я в сказал ему: «Мой милый,

Я не знаю кто я, где я,

Что за силы правят миром;

И мои опутал ноги

Длинных улиц лабиринт»…

Инквизитор мне не верит.

Заворачивает винт.

Он наверное хочет меня открыть

Как простой чемодан, он знает одно,

Даже в самом пустом из самых пустых

Есть двойное дно, есть двойное дно.

Ага. Хотел бы и я знать, что за силы правятмиром…

Меня легонько похлопали по плечу.

— Я не сплю. Света… — сказал я. И открылглаза.

Инквизитор Эдгар покачал головой и сдержанноулыбнулся. Я прочитал по его губам: «Извините, Антон, но это не Света».Несмотря на жару Эдгар был в костюме, при галстуке и в лакированных черныхтуфлях, на которые не село ни пылинки. И в этом городском одеянии он невыглядел нелепым. Что значит прибалтийская кровь!

— Какого!.. — вываливаясь из гамака рявкнул я.— Эдгар?

Эдгар терпеливо ждал. Я вытащил из ушейпуговицы наушников, перевел дыхание — и повторил:

— Я нахожусь в отпуске. Согласно правиламбеспокоить сотрудника Ночного Дозора в нерабочее время…

— Антон, я всего лишь заглянул в гости, —сказал Эдгар. — Вы против?

У меня не было неприязни к Эдгару. Светлым емуникогда не стать, но его переход в Инквизицию внушал мне уважение. ПожелайЭдгар со мной поговорить — я в любое время встретился бы с ним.

Но не на даче, где отдыхают Света с Надюшкой!

— Против, — жестко сказал я. — Если у вас нетслужебного предписания — покиньте мою территорию!

И жестом, донельзя нелепым, я указал напокосившийся деревянный штакетник. Территория… ну и словечко выскочило.

Эдгар вздохнул. И медленно полез во внутреннийкарман пиджака.

Я знал, что он достанет. Но идти на попятныйбыло поздно.