Тут уж царь совсем рассердился. Разорвал отношения с англичанами. Арестовал 300 их судов, находившихся в наших портах. Запретил им торговать в нашей стране, прекратил поставлять в Англию хлеб и другие русские товары. Хотел и воевать. Но англичане не стеснялись и совсем подлых методов. Их посол в Петербурге Уитворт организовал заговор, 12 марта 1801 года Павла I убили.

На престол взошёл его сын Александр I. А вокруг него уже заранее пристроились вельможи, близкие к заговорщикам. Друзья англичан. Внушали новому императору, что Англия – самый важный и нужный партнёр России, ссориться с ней никак нельзя. Александр снял арест со всех британских судов, разрешил Англии свободную торговлю в нашей стране. Подписал с ней договор о дружбе, отказался от любых претензий – и от Мальты тоже.

Эти вельможи вошли и в правительство при новом царе. Повторяли то, что подсказывали их английские приятели. Что Россия сухопутная страна, большой военный флот ей вообще не нужен, это для неё «обременительная роскошь». А вот Ушакова британцы считали для себя очень опасным. И его вроде бы повысили. Перевели в Петербург, дали сразу несколько важных должностей. Но на берегу. Командовать гребной флотилией и береговыми флотскими экипажами (они обслуживали и охраняли порты, склады). На этих должностях адмирал в море не выходил, своих талантов проявить больше не мог.

Он занимался христианскими делами. В его доме могли получить помощь бедняки и другие нуждающиеся. Он давал приют бездомным, нищим, как-то устраивал их. Но с начальством, которое считало флот ненужным, отношения у него были плохие. А здоровье было подорвано в прежних походах, начались болезни. В 1806 году он ушёл в отставку. Семьи у Ушакова не было, а имений было несколько. Отцовское поместье под Рыбинском, и Екатерина II дала ему в награду несколько сёл. Он выбрал для жительства деревню Алексеевка – возле Санаксарского монастыря. Там, где служил его святой дядя-монах, тоже Фёдор Ушаков. Он уже умер, но Фёдор Фёдорович поселился рядом с его монастырём. Регулярно приезжал туда молиться. В Великий пост оставался в монастыре несколько недель, жил по-монашески, стоял на службах вместе с монахами.

В 1812 году на Россию нахлынула армия Наполеона, и Ушаков предсказал: «Не отчаивайтесь! Грозные бури эти обратятся к славе России!» А люди помнили о его заслугах, избрали его начальником Тамбовского ополчения. Но он уже сильно болел, отказался. Хотя помогал стране, чем только мог. На свои деньги устроил госпиталь для раненых. 2 тысячи рублей отдал для армии. Остальные накопленные деньги, больше 20 тысяч рублей, Ушаков пожертвовал тем, кого разорило вражеское нашествие, «бедствующим и странствующим, не имеющим жилищ, одежды и пропитания». Фёдор Фёдорович скончался 2 декабря 1817 года, завещал похоронить себя возле дяди. А народ его так любил, что не дал положить гроб на телегу. Всю дорогу до монастыря люди несли его на руках.

Поход Ушакова в Средиземное море

Глава 22. Через три океана

Шлюпы «Надежда» и «Нева»

Русские люди были энергичными, предприимчивыми. Сибирские купцы Григорий Шелихов и Иван Голиков снаряжали суда к Алеутским островам и берегам Аляски, открытым нашими моряками. Основали в Америке русские поселения, главное было на острове Кадьяк. Начальником там остался Александр Баранов. Эти купцы создали базу и на Курильских островах. Всюду ставили столбы с надписями, что это владения России. Организовывали промысел пушных зверей, торговлю с местными жителями. Но возить товары на Дальний Восток и обратно приходилось через всю Сибирь на лошадях.

В это время и иностранцы искали, что ещё на земле не открыто. Три кругосветных плавания совершил английский капитан Джеймс Кук. Он наконец-то нашёл средства победить цингу. Апельсины, лимоны, квашеная капуста. Про витамины люди ещё не знали, но поняли – от цинги надо есть что-нибудь кислое. Кук искал «Южный материк». Учёные в те времена представляли упрощённо: в Северном полушарии Земли суши много, а в Южном мало. Дескать, там должна существовать большая суша, иначе Земля перевернулась бы.

Но корабли Кука упирались в сплошные льды, и он сделал вывод – «Южного материка» нет. А если и есть, то добраться до него невозможно. Другой целью его экспедиций стал «Северо-Западный проход». Тот самый, что искал раньше Василий Чичагов, – путь через Северный Ледовитый океан, который связал бы Тихий и Атлантический океаны. Два фрегата Кука прошли через Берингов пролив между Азией и Америкой, побывали в Чукотском море, однако и там их не пустили льды. Но Кук наносил на карты берега, открыл в Тихом океане много островов. Хотя на Гавайских островах поссорился с туземцами и был убит.

В 1780-х годах в плавание на двух фрегатах отправился французский капитан Лаперуз. Он тоже открыл ряд островов. Обследовал берега Кореи, Японии, Сахалин. Но в туманах не заметил узкий пролив между Сахалином и берегом. Обозначил на картах, что это не остров, а полуостров. Лаперуз побывал и на Камчатке в Петропавловске, его радушно приняли. Через Россию он послал во Францию офицера с материалами экспедиции. А корабли Лаперуза отчалили в дальнейшее путешествие и исчезли. Лишь через 40 лет установили, что их разбило штормом у островка Ваникоро в Тихом океане.

Но для русских такие экспедиции представляли угрозу. Ведь в Европе было правило – кто открыл новую землю, может там и хозяйничать. Шелихов поехал в Петербург к Екатерине II. Предлагал взять под охрану освоенные им края. Посылать туда корабли. Ими можно было и возить товары на Дальний Восток. А оттуда – добытые меха. Шелихов рассказал, что можно наладить торговлю с Китаем, Японией. Хотя это было сложно. Китайцы и японцы узнали, как безобразничают европейцы в других странах, не пускали их к себе. Но Китай всё же разрешил англичанам приходить в порт Макао, а Россия торговала с ним через Монголию – опять же через всю Сибирь товары возили. А японцы вообще закрыли свои острова для посторонних. Дозволили приходить лишь голландским кораблям.

Екатерина заинтересовалась. Для проверки отправила в Сибирь своего придворного, Николая Резанова. С Шелиховым он подружился и даже женился на его дочери. А на Дальний Восток царица послала несколько экспедиций. Поручик Лаксман из Охотска на галиоте «Екатерина» совершил плавание в Японию. В знак дружбы отвёз туда нескольких японцев, занесённых штормом к нашим берегам. Лаксману дали разрешение пустить в порт Нагасаки одно русское судно. А экспедиция капитан-лейтенанта Биллингса несколько раз пробовала повторить плавание Дежнёва из Ледовитого океана в Тихий.