— Та-ак, что у вас с этим красавчиком? — она произносит, а Алек чуть не давится круассаном. — Милый, держи сок, — передаёт ему стакан, а сама не сводит с меня глаз. — Что-то ты последнее время ничего нам не рассказываешь.

Понимаю, что без подробностей я из-за стола не встану. Сандра тоже внимательно слушает и подкидывает вопросы. Только Алек от напора девчонок закатывает глаза, а мне смешно от этого. Рассказываю всё, что успело случиться с момента, когда мы вдвоем уехали после боулинга и как вчера он приезжал к дому отца. Что теперь мы вроде в отношениях и вечером Джейсон обещал научить готовить лазанью.

— Кстати, болтушка, спасибо, что посоветовала ему приехать с мороженым, — совершенно не злюсь на Сандру.

Она довольно кивает и уплетает салат.

— Алек, сегодня я ночую у тебя, — Мия обнимает его и целует в шею.

— Зачем? — удивленно смотрю на них. — Я думала, посидим вместе, посмотрим кино.

Алек показывает на часы — пара начнется через пару минут. Приходится оставить практически нетронутую еду, хотя я очень голодная. Поднимаемся из-за стола и направляемся к выходу. А Сандра не выдерживает и отвечает на вопрос, который я задала Мие:

— Просто у вас у каждой будет своё кино, — она ухмыляется и продолжает, — для взрослых.

После этих слов жар приливает к щекам и я понимаю, как недавно наивно выглядела, думая, что вечер закончится просмотром фильма в компании друзей.

Пары пролетают быстро. Практически всё время с девчонками обдумываем, какое нижнее бельё выбрать, а в конце рассказываю им про Тайлера и про то, что он раньше занимался уличными танцами. До сих пор считаю, что слишком много совпадений: два года назад он прекратил выступать, когда и Джокер. Поэтому с Мией и Сандрой решаем, что я обязана раскрутить его на разговор. Возможно, пригласить завтра в клуб. Как раз будет моя смена.

— Интересно, сколько он тебя будет мучать, — задаёт риторический вопрос Мия, а я в ответ лишь пожимаю плечами.

Доверяю им выбрать мне нижнее бельё и что-нибудь для создания уютной романтической обстановки. Алек ретируется, да и Мия не настаивает, чтобы он составил компанию. Знает, что не любит подобные походы, но обещает ему подобрать что-нибудь красивое и для их вечера. С хорошим настроение расходимся, и я направляюсь в зал.

— Как раз только пришёл, — профессор Форд кидает спортивную сумку на мат, а сам уже в форме.

— Пять минут, и я тоже готова, — говорю и иду в раздевалку.

Меняю повседневную одежду на спортивный костюм и выхожу обратно. В помещении уже играет негромкая музыка для разминки, кондиционер гоняет прохладный воздух, а я готова выложиться по максимуму и доказать, что достойна этого шанса. Пока Тайлер занят и не видит, делаю селфи и выкладываю его в инстраграм. Необходимо сегодняшнее вечернее выступление тоже опубликовать, только боюсь, что после этого мой телефон точно не выдержит актива от подписчиков.

— Давай начнём, — музыка меняется на лирическую, и это немного удивляет. — Можешь так не удивляться, — видя моё замешательство, отвечает он. — В отличие от других, в тебе я вижу потенциал к разным направлениям. Но в этот раз хочу задействовать твою врождённую пластику. Думаю, этим мы сможем поразить гостей. Кстати…

Делает глоток воды из бутылки и ставит её на пол. Задумывается и подносит указательный палец к губам, словно решает: говорить мне или нет. Поднимает на меня взгляд и смотрит оценивающе, а я ощущаю себя экспонатом на выставке. Такое себе чувство. Ненавижу, когда медлят и испытывают терпение.

— Понимаю, что это неправильно по отношению к другим студентам и, возможно, многие будут недовольны, но, может, поставим парный танец? Алек с Мией узнают о моём решении завтра, и думаю, что у них тоже будет совместное выступление. Как смотришь на это?

Стою и не знаю, как реагировать: с одной стороны, мне льстит такое внимание от талантливого танцора, преподавателя, но боюсь представить, как на это отреагирует Джейсон. Хотя это же учёба, и если я и дальше решу заниматься танцами, то ему придется смириться и понимать грань работы и личной жизни. Согласно киваю и надеюсь, что Джей поймёт меня.

— Можно спросить? — решаю не ходить кругами, не искать удобного момента, а задать вопрос в лоб.

— Да, конечно.

— Мне рассказали, что вы раньше занимались уличными танцами, — подхожу ближе и пытаюсь уловить каждую его эмоцию, чтобы ничего не упустить.

Тайлер улыбается, кивает, склоняет голову набок и ждёт, что я ещё спрошу.

— А сейчас занимаетесь? — хоть мой голос и звучит уверенно, но внутри всё дрожит от волнения. Не думала, что так буду мандражировать, допрашивая “подозреваемого”.

— Бывает, если становится скучно, — пожимает плечами, а у меня в голове вопросы множатся с бешеной скоростью. — Видел, кстати, твоё выступление, и да — это повлияло на моё решение предложить тебе принять участие на вечере.

Понимаю, что если спрошу напрямую: Джокер он или нет, то, скорее всего, Тайлер соврёт или отшутится. Приходится действовать по-другому. Прокашливаюсь в кулак отгоняя глупую улыбку и пытаюсь взять себя в руки.

— Сегодня вечером будут уличные танцы. Может, хотите сходить? — не верю, что зову собственного преподавателя на танцы, и он, чувствуя моё замешательство, смеётся.

— Коллинз, я тебе предложил только позаниматься, а ты меня уже зовёшь на свидание?

Чёрт, такого поворота совсем не ожидала. Какое свидание? Чёрт!

— Нет, конечно. Подумала, что вам будет интересно. Там половина нашего потока будет.

— Ладно, успокойся. Я шучу. С удовольствием сходил бы, но на вечер уже есть планы.

Напряжение спадает, а у меня в голове снова кружится мысль, что, может, он отказал из-за того, что будет выступать? Но уже держу идеи и вопросы при себе. Разминаемся и на протяжении двух часов упорно тренируемся. Мой спортивный топик насквозь промок, со лба катятся капельки пота,