не пришлось услышать, для чего сейчас самое время, потому что в эту секунду, как по волшебству, появился мой отец — с грохотом спускаясь по лестнице позади них.

— Рэй? — окликнул он. — Ты там, внизу? Джейн сказала, у тебя пятиминутная передышка под сценой. О, привет, Маркус.

Папа бросил на Маркуса презрительный взгляд, сопровождаемый натянутой улыбкой. Видели бы вы лицо Маркуса, которое при появлении папы снова превратилось в его собственное! Вид у него был такой, словно он только что наступил на самую большую собачью кучку в мире.

— Джон, — холодно ответил он. — Какая приятная встреча. — Огромные клубы коричневого дыма вылетели у него изо рта. — Ну что ж, мне лучше вас покинуть. Я должен не пропустить свой выход. Рэй, увидимся на сцене. — Он кивнул маме и прошмыгнул мимо папы.

— Чтоб ты провалился, Маркус! — крикнул папа ему вслед, и это было довольно нахально. Я знаю, что в театре так говорят вместо «желаю удачи», но в нашем случае я просто уверена, что папа имел в виду буквальный смысл.

— Извини за вторжение, Рэй. — Он помолчал, а потом спросил уже серьёзнее: — Я чему-то помешал?

Мама бросилась к нему с объятиями.

— Абсолютно ничему. По правде говоря, я боюсь представить, что он собирался сказать или сделать, если бы ты не пришёл.

— Ты наконец прозрела, любовь моя?

— Тут и прозревать нечего, Джон. Я просто думаю, что Маркус слегка чересчур мной увлёкся, и это не взаимно, — ответила мама немного оправдывающимся тоном.

Папа кивнул.

— Хорошо, что ты пришёл, — прошептала мама. — Я не знала, что ты… — Она осеклась.

— Само собой, я собирался прийти. Я знаю, тебе тяжело дались эти последние недели, но теперь я чувствую, что справлюсь. Я не мог ничего поделать с этим без тебя, Рэй. Просто не мог. Я знаю, я никогда не говорю таких слов, но я ничто без тебя, ничто.

Я видела, как мама утёрла слезу.

— Вот умеешь ты выбрать время, правда? — шмыгая носом и борясь со слезами, сказала она. — Мне через минуту идти на сцену, а ты тут дуришь и разводишь романтику. Не мог подождать, пока мы пойдём в бар после спектакля?

— Мне не нравится быть предсказуемым, — ответил папа, ухмыляясь. — Увидимся позже, любимая. Ты будешь великолепна. — Он запечатлел на её губах долгий поцелуй и повернулся, чтобы снова подняться по лестнице.

Я заметила, что папины оттенки изменились. Они больше не были коричневыми, чёрными или серыми — теперь изнутри проступал багряный цвет с розовыми мерцающими искрами по краям. Это выглядело очень симпатично, и свежо, и блестяще. Мне прямо нравилось. Я не заметила его дождевой тучи — может, наконец-то стало пробиваться солнце?

Мама смотрела, как он поднимается по лестнице, и тихо шептала:

— Пожалуйста, пусть Джону станет лучше и пусть я классно выступлю сегодня. И пусть у моей семьи всё будет хорошо.

Затем она глубоко вздохнула и тоже направилась вверх по ступенькам.

Я ощутила внутри тепло, наблюдая за этой переменой. Было ли это в будущем? Я знала, что папа планировал приехать на её спектакль для прессы, который был назначен на вторник. Получается, я совершила прыжок во времени, чтобы собственными глазами увидеть, что должно произойти между ними в тот день? Если да, то как? И почему это произошло без Лоис и Эди? Я точно знала лишь одно: у меня было чувство, что эти события заново сплотят нашу семью, а это всё, чего я желала.

Внезапно я вспомнила, что говорил нам Джонатан во время призыва силы: «На чём вы сосредоточитесь, призывая силу, то и воплотится в вашей свече. Когда вам будет нужно, чтобы загаданное стало явью, просто зажгите свечу, и оно воплотится в жизнь».

Мы совершенно забыли об этом! Теперь всё встало на свои места. Мы же зажгли мою свечу, а значит, проявилось именно моё желание — вновь сплотить нашу семью. Наверное, это может быть доказательством, что так и произойдёт! Я глянула вниз на свою свечу, которая прогорела пока где-то до половины. Как же мне вернуться к остальным? Вся эта ерунда насчёт путешествий во времени — это хорошо и прекрасно, но только если ты уверен в результате. Но мне не стоило волноваться. Как раз в этот момент я услышала, как сверху по громкой связи раздался низкий голос:

— Актёры, играющие в первой сцене, — пожалуйста, на выход.

Этот голос, казалось, замедлялся, сбавлял скорость и уже больше был похож на такое:

— Поооожааалуйстааа, наааа выыыыхоооод…

Моя свеча погасла — на неё дохнуло ветром сверху, с лестницы.

Я чуть не завизжала, ощутив прикосновение чьей-то руки к моему плечу.

— Розмари, всё в порядке? — раздался обеспокоенный голос Эди.

Я почувствовала, как моя сестрёнка обвила меня руками и крепко обняла, уткнувшись головкой мне в подмышку.

— Да, всё хорошо. Просто случилась странная вещь. После того как я зажгла свою свечу, я снова оказалась под сценой, где были мама и Маркус. Но это было будущее, и ещё там был папа, но только он был в их времени — понимаете, о чём я?

— Твой папа говорил с ними, да? — поинтересовался Эди.

— Да. Маркус был такой прилипчивый, противный и всё приставал к маме, а выглядел он как Мел Вайн. Затем совершенно внезапно появился папа, и лицо у Маркуса снова стало обычным. Папа отделался от него, и они с мамой вроде как помирились и поцеловались.

— Значит, теперь мы можем пойти домой? — невнятным голосом сказала Лоис, которая буквально приклеилась ко мне.

— Нет, пока нет, Лоис. Нам ещё осталось найти Филлис, но, думаю, это значит, что мы должны аккуратно обращаться с нашими свечками. Помните, как на призыве силы мы вложили в каждую из них нечто вроде своих пожеланий? Помнишь, Эди, ты сказал, что загадал поехать в Индию и увидеться с бабушкой, дедушкой и двоюродной сестрой? А помнишь, Лоис, ты хотела полетать на метле Фрэнсис? Ну а я загадала снова увидеть нашу семью счастливой и дружной, и меня перенесло туда, где я смогла увидеть своими глазами, что это действительно происходит. Так что если мы зажжём свечу Эди, то можем оказаться в Индии, если не будем осторожны!

— Ого! — радостно выдохнул Эди. — Я обязательно зажгу эту свечу, когда попаду домой.

— Только аккуратно, Эди, — предупредила я. — Знаешь, для таких вещей важно правильно выбрать время.

— Я думала, нам дали эти свечи, чтобы мы нашли Филлис, — сказала Лоис.

Мне стало немного неуютно.

— Так и есть, Лоис, но я боюсь, что все мы вложили в свечи свою энергию,