шевелится. Еле отбрехались грунтовыми водами!

Стандартное дело для больших городов — земли на кладбище мало, а умирать как-то меньше людей не собирается. Вот и, по прошествии определенного времени, разрешают похоронить сверху еще одного покойника. Никакого криминала — до тех пор, пока сосед снизу, зараженный мелким бесом, не начинает выражать активное возмущение таким поворотом дел. Мол, чего вы сюда мертвечину суете, если вокруг так много вкусных живых…

Вот же, а… Может, выдумал я себе всяких убийц?.. Дело-то действительно по моему профилю — и Георгий легко бы рекомендовал. Не то, что никто другой не справится — но с непривычки можно запросто в обморок упасть и в эту самую могилу самому шарахнуться…

— Ну ты меня-то пойми! — Продолжал уговаривать Александр. — А может, там эти самые воды и есть? Ну закопаем мы, и ладно! А если нет⁈ Если этот бесяра всего себя выложит, и ночью откопается⁈

— Так лопатой сверху ткните, — с тоской посоветовал я, понимая, что ехать-то придется.

Вернее, нет такой причины, чтобы отвернуться от возможного ЧП, которое потом кровью и огромной оглаской аукнуться может…

— Михаил, давайте я вас отвезу, вы там лопатой своей хоть что делайте, если таков ваш метод, и я вас немедленно назад отвезу? — Хмурился сержант. — В чем проблема тогда, раз так все легко? Вот машина, вот я!

«— Да бензином все залить и сжечь — зомби там или не зомби…», — только успел подумать, да тут же с досадой понял, что нельзя. Было бы место удаленное, без свидетелей — так бы и сделали, наверное. А там действующее кладбище — место людное. Дым, чад, запахи… Да и родственникам усопшего, которому могила предназначалась, как это все объяснить? Что там вместо грунтовых вод — нефть? Так мигом приедут деловые ребята — выяснять, кто там их будущие доходы зазря переводит…

— Поехали, — сдался я.

— Сразу бы так, — отреагировали в ответ с долей ворчливости и направились к водительской двери.

Пассажирское кресло оказалось холодным, машина — остывшей. Давненько дожидался, видимо.

— Вы бы в управление позвонили, — посочувствовал я. — Анна Викторовна сама бы меня к вам доставила.

По старой схеме — через деканат и служебную машину с неразговорчивым водителем.

— У меня в начальниках Семен Андреевич, — равнодушно ответил Александр, внимательно глядя в водительское зеркало, чтобы вклиниться в поток.

Оттого и не мог заметить, как я обмер и, быть может, побледнел. Себя я в тот миг точно не контролировал — имя следователя, выехавшего на вызов в медцентре, плотно отпечаталось в памяти.

— Это Бершев-то? — Постарался уточнить я невозмутимо.

— Он самый.

«Куда везут, куда везут… Да дорезать меня везут! К тем самым живодерам, которые дело свое в медцентре не доделали! А что, удобно — остатки производства сразу в могилу и землей сверху прикопать…»

Приступ паники длился недолго — бывало, в самом деле, и похуже. Тем более, что вокруг все еще огромный город, и пока меня не довезут до кладбища, точно ничего не произойдет — время есть.

И вообще, я все еще могу быть не прав. Мир не вокруг меня одного крутится, а коллега Анны Викторовны не обязательно упырей всяких крышует, дела заминая, если что-то случается…

— Вот ты чего без телефона ходишь? — Проворчал тем временем Филиппов. — Год-то хоть в курсе какой? Девушке твоей куда звонить?

— Да вот как-то так получилось, — изобразил я чувство вины, на самом деле искренне радуясь, что про телефон в кармане куртки он знать не знает.

«Только бы никто не позвонил! Только бы не шальная смс!». Симка свежая, но мало ли…

— Место происшествия оцепили? — Уточнил я, стараясь побыстрее перевести тему. — Мне там, как бы, работать. И хорошо бы без посторонних советов.

— Не извольте беспокоиться, — шутовски хмынул сержант. — Шатер над могилой поставили. Специальный, под эти ваши радиусы фигур, и чтобы на свечки дождиком не капало.

— Это хорошо. Никогда так не заботились… — И мне это активно не нравилось, приходилось вновь давить волну паники, пытающуюся накрыть с головой.

Не было такого, ни разу! Обычно хватало оцепление по дорожкам поставить, чтобы не шатались посторонние. Максимум — ленточку натянуть. А от дождя у нас зонты есть, пять штук…

— Так ведь Щербинское кладбище. — Словно это все должно объяснить, веско произнес Филиппов.

— Это на юге которое? — Припомнил я.

— Оно самое. Повезло, что не на входе могила. Но тоже… Люди ходят, машины ездят… — Со вздохом подытожил сержант.

— Скорая, полиция?

— Их-то зачем? Стоит ЗИЛ аварийной службы, вот и все.

— А, подтопление же…

— Вроде того. — Пожал тот плечами, глядя на дорогу. — Проверяют, якобы, что трубу не прорвало. А на самом деле шатер привезли.

— Богато у вас с людьми. — Пробормотал я себе под нос.

У нас вон — с людьми никак. И раньше на все выезды были я да сержант, и сейчас, случись что, посторонних можно использовать только втемную, ничего толком не объясняя. А чтобы машину просить, да людей, поставив в известность, заставить изображать…

Как себя не успокаивай, ситуация не нравится все сильнее и сильнее. С каждой секундой крепло ощущение, что не только палатку выгрузили коллеги сержанта, но и всякие черные пакеты, емкости и острый спец-инструмент.

— Алексей, нам бы магазин какой по пути, сигарет купить. — Невольно нащупал я сотовый сквозь ткань кармана.

Только бы возможность найти номер набрать — там легче будет. Там хотя бы прояснится, есть ли это происшествие на самом деле! Анна Викторовна должна знать.

— Мои кури.

Я дождался, пока продемонстрируют «Парламент» и отрицательно качнул головой.

— Мне для дела. Ментоловые нужны, запах отбить.

Сержант неопределенно хмыкнул, но пачку убрал.

— Оно же там на дне новой плотью обросло и гниет по новой, — передернуло меня всерьез давних воспоминаний.

Ни капли неправды — было дело год назад, тут даже играть не пришлось.

— Короче, без ментоловых я даже подходить не буду. — Категорично подытожил я. — Все равно стошнит и ритуал сорву.

Покосившись на меня через центральное зеркало, сержант поймал мой упрямый взгляд и неохотно кивнул.

— Ладно. Будет тебе магазин, — Алексей сбавил скорость и принялся выглядывать подходящее место, повернув чуть ли не на первом ближайшем съезде во дворы — магазинов этих по Озерной улице, куда мы недавно свернули, штук пять в прямой видимости.

Запарковались в итоге на парковке прямо напротив входа в сетевой супермаркет с длинной красной вывеской над застекленным фасадом.

«Только бы за мной не увязался», — колотилось сердце.

— Вам взять что? — задержался я перед тем, как вылезти из машины.

— Нет. И не задерживайся, сердцем прошу, — бросил сержант взгляд