На самом деле она проецировала на него собственное неприятие себя. Многие годы она определяла саму себя через тело, подразумевая при этом не столько свои внешние данные, сколько подвижность, легкость и кошачью грацию. Она все это утратила – и боялась, что никогда не вернет обратно. Келли думала об этом и чувствовала себя эгоисткой. Мысль о том, была ли беременность хорошей идеей, вертелась в ее голове постоянно.

Однажды, ни с того ни с сего она спросила:

– А заниматься сексом во время беременности безопасно?

Ей казалось, что она утратила свою сексуальность – еще одну способность, без которой она себя не представляла. Я спросил, что сказала ее врач.

– О, она сказала, что можно, но я не знаю, стоит ли ей верить. Она не выглядит как человек, у которого когда-либо был секс, да и мы с Гектором можем увлечься и, ну, знаете, мы оба такие спортивные… – Он засмеялся, и она смущенно улыбнулась. Это было мило.

– Вы не только сейчас можете заниматься сексом, – сказал я, – вы сможете делать это и после того, как родите.

– Но я слышала, проходит год или два, прежде чем пара вновь начинает заниматься сексом, – сказала она. – Мне это не нравится. И как Гектор с этим справится?

Я заверил ее, что если потребуется год – значит, они подождут год, и с ними все будет нормально. (Я чувствовал, что так помогу им больше, чем если начну убеждать, что, скорее всего, им потребуется гораздо меньше времени.) Гектор отпустил несколько шуток на тему того, что «он ее дождется».

Келли беспокоилась не только о том, что Гектора больше не возбуждает ее тело. Ее мучили два возможных варианта: либо ее тело «навсегда останется изуродованным», либо она сбросит вес и вернет себе прежнюю форму, но муж все равно ее не захочет, поскольку тот «уродливый образ» навсегда останется в его памяти.

– Ты не понимаешь, – в один прекрасный день муж, который обычно был спокойным, наконец не выдержал. – Я устал от этого.

Гектор практически никогда ни с кем не говорил в таком тоне.

– Похоже, ты не можешь смириться с тем, как ты сейчас выглядишь, и ты боишься, что я до конца наших дней буду считать тебя страшной. Это просто смешно, – сказал он. – Ты упорно твердишь, будто точно знаешь, что и как я чувствую, но ты ошибаешься.

– Если так нужно, – продолжил он, – мы можем обойтись без секса до конца твоей беременности. Будет сложно, но я смогу с этим справиться. Но мы все равно будем заниматься сексом после того, как родится малыш, и это будет так же великолепно, как раньше, правда?

Она была невозмутима.

– Правда же, да? – он растерянно повернулся ко мне.

– Секс уже никогда не будет таким, как раньше, – наконец сказала она с тихим отчаянием в голосе. – Ты останешься все тем же сексуальным парнем, так что, естественно, в конце концов я снова тебя захочу. И другие женщины тоже. Но меня прошлую уже не вернуть. Ты не будешь меня хотеть, даже меня саму от себя уже воротит, и никто, кроме неудачников, никогда не сочтет меня привлекательной.

– Вы абсолютно правы, – сказал я Келли, к большому удивлению Гектора. – Ничто уже не будет как раньше. Вопрос в том, сможете ли вы сделать ваш секс прекрасным по-новому? Келли, похоже, вы думаете, что сексуальный интерес вашего мужа к вам очень мал, и неудивительно, что с таким убеждением вы боитесь за ваше будущее. Если вы прислушаетесь, то, возможно, узнаете о Гекторе что-то новое.

Действительно, Келли волновалась слишком сильно, чтобы осознать, что Гектор испытывал к ней влечение не только из-за ее идеального тела.

– Келли, я хочу, чтобы вы представили, что есть больше, чем одно направление, в котором Гектор может хотеть вас и считать привлекательной, больше, чем одно направление, в котором люди могут идти на сексуальный контакт. Как только вы это поймете, – сказал я, – дело будет за малым. Когда вы утверждаете, что интерес Гектора к вам абсолютно неизменен и находится в пределе жестких рамок, это больше говорит не о его, а о вашем воображении.

– К счастью, – продолжил я, – воображение и желание Гектора всегда будут частью вашего брака, в независимости от того, насколько вы скептичны или критичны к себе. Его влечение к вам подобно гравитации – даже если вы в него не верите, оно все равно существует. Настаивать на том, что Гектор вас не хочет, когда это не так, – бессмысленная трата сил.

– Вы просите меня очень сильно ему довериться, – медленно произнесла Келли. Я согласился. Она сказала, что не уверена, сможет ли она это сделать в настоящий момент.

– Да, возможно, это не то, что вам хотелось бы сейчас сделать.

Келли заметила, как я переформулировал предложение.

– Вы говорите так, будто это мой выбор, – сказала она.

Я снова кивнул:

– Да, я уверен, что все начинается с решения довериться человеку, а потом уже мы выясняем, как нам это сделать.

Келли не совсем согласилась со мной, но она отметила, что, возможно, это поможет ей решить ее дилемму. Для меня этого было вполне достаточно – по крайней мере до следующего нашего сеанса.

Большинство из нас выстраивают свою модель сексуальности, когда у них еще молодое, здоровое тело. Большинство из нас обладают этим телом всего несколько лет, и ни у кого оно не сохраняется таким дольше, чем на один-два десятка лет. Так что, если мы хотим наслаждаться сексом, когда наше тело меняется, нам не помешает создать для себя другую модель сексуальности.

Если мы не примем этот взгляд, нам будет сложно сохранить наше желание, так как мы будем подвергать сомнению нашу привлекательность и наше право считать себя сексуальными. Если нашему партнеру примерно столько же лет, сколько и нам, то нам также будет трудно видеть его или ее такими же привлекательными или желанными, как прежде.

Проблемы со здоровьем и старение оказывают огромное влияние на сексуальный опыт людей. Беспокоиться стоит о побочных эффектах лекарств; о том, как будет проходить секс во время беременности и после рождения ребенка; о влиянии контрацепции на секс; о снижении выносливости или подвижности; менопаузе; хронической боли; и нежеланных изменениях в функционировании тела, которые касаются возбуждения, выделения смазки, эрекции и оргазма.

Равняясь на стандарты, предъявляемые к тому, что должно делать во время секса тело молодого человека (выносливость, растяжка, желание, эрекция, смазка, оргазм и так далее), многие люди будут терпеть «неудачи» снова и снова. Вместо того чтобы наслаждаться тем, на что в сексе способны повзрослевшее тело и повзрослевший ум, слишком много людей уделяют внимание сравнению того, какие они сейчас, с тем, какими они были раньше. Это ужасно отвлекает, в независимости от того, нравится нам это сравнение или нет.

Чтобы повысить свое сексуальное удовлетворение после тридцати пяти лет, вам нужно примириться с этим новым контекстом в сексе. В конце концов, «хороший секс» уже никогда не будет выглядеть для вас таким, каким он «должен быть», – если речь идет о двух молодых, здоровых телах. Особенно если у вас (или у вашего партнера) есть одна или несколько распространенных проблем со здоровьем, вам необходимо осознать, что вы имеете полное право дать новое определение понятию «сексуально», чтобы оно включало в себя кого-то – то есть вас – в такой физической форме, которую общество обычно считает «несексуальной».