И старение, и болезни требуют от человека, чтобы он признал существование проблем, связанных с его или ее телом. Взрослые люди, которые сражаются со старением или с болезнью, обычно справляются со своим телом, которое причиняет им беспокойство, (неохотно) заботясь о нем и (возмущенно) подстраиваясь под его особенности. Когда в вашем теле сосредоточено столько досады, разочарования, грусти и бессилия, может быть непросто представить его центром вашего удовольствия и причиной возбуждения и радости для других.

Так что вам нужно помнить, что сексуальность – это о том, кем вы являетесь, а не то, как вы выглядите. Когда кто-то хорошо вас знает и ценит, ваше тело не играет в этом основной роли. Вы должны относиться к вашему телу как к другу, а не как к помехе.

Все это ощущается особенно ясно, когда вы в спальне начинаете снимать с себя вещи. Вы стесняетесь. Вы боитесь, что партнер будет разочарован, возможно, при этом представляете, как выглядели десять или двадцать лет назад. Если вы чувствуете себя некомфортно в своем теле, вы должны, должны, должны игнорировать то, как вы выглядите, и позволить сексу случиться, не прерывая его вашей стеснительностью или суждениями о себе. Естественно, наша культура – вам в этом не помощник: как сказал сексолог и антрополог Микки Даймонд: «Природе нравится разнообразие. К сожалению, общество его ненавидит».

Давайте перечислим некоторые из наиболее частых изменений, которые могут произойти у вас с возрастом, и сравним их с теми сторонами вашей сексуальности, которые, возможно, не изменятся, когда вы станете старше. Что я имею в виду, когда говорю «с возрастом» и «старше»? Размытый период жизни где-то около сорока лет. Но у разных людей «пробег» может значительно отличаться. Некоторые устают от секса к тридцати годам, в то время как другие, поздно зацветающие создания, в зрелые годы только начинают свою сексуальную жизнь.

Для начала давайте выясним, какие аспекты нашей сексуальности обычно меняются с годами?

• Желание: часто уменьшается.

• Влагалищная смазка: обычно выделяется в меньших объемах и с меньшей стабильностью.

• Эрекция: требует большей стимуляции; может быть не такой твердой или длиться не так долго, как прежде.

• Оргазм: может требоваться больше времени, чтобы его достичь; он может длиться не так долго или быть не таким ярким, как раньше.

• Рефрактерный период: обязательный период времени между эякуляцией и следующей эрекцией часто увеличивается.

• Предпочтения: типичный ассортимент сексуальных действий может сократиться, часто пропадает тяга к экспериментам. Иногда это работает в обратном направлении: некоторые из тех, кто двадцать или тридцать лет своей жизни испытывал стеснение, получают шанс по-новому взглянуть на жизнь (Новый партнер? Чудесное спасение от смерти? Мама еще раз выходит замуж?), и набор блюд в их сексуальном меню расширяется, потому как они начинают пробовать новое.

А теперь давайте выясним, в каких аспектах сексуальность может остаться стабильной по мере того, как мы взрослеем. Не важно, были ли эти особенности развиты в молодости на низком уровне и остались таковыми во взрослом возрасте, или же показатели были высокими с самого начала и оставались высокими на протяжении всей жизни, вот что может оставаться неизменными с течением времени:

• Желание близости.

• Потребность быть желанными.

• Желание чувствовать себя комфортно в собственном теле.

• Особенности оргазма.

• Уровень желания.

• Содержание и количество фантазий.

• Предпочтения.

Заметьте, что, хотя сексуальная функция часто меняется по мере того, как мы становимся старше, сексуальная психология может оставаться стабильной на протяжении всей нашей жизни. Сексуальный Интеллект предоставляет вам инструменты и мотивацию с возрастом изменить вашу сексуальность таким образом, чтобы примириться с этим контрастом. Это хороший способ продолжить получать удовольствие от секса тогда, когда способность тела делать то, что оно делало раньше, снижается.

Итак, старение – это не какой-то вор, который крадет вашу сексуальность. Оно забирает лишь одну версию вашей сексуальности – сексуальность, которая основывается на половой функции. Когда это происходит, только вы решаете, покинула ли вас вся ваша сексуальность разом. Если у вас достаточно смелости и интереса, вы можете взглянуть на себя по-новому и создать из знакомых частичек вашей психологии сексуальную жизнь, которая будет приносить удовольствие, подстроив ее под изменения вашей функции.

Многие люди переживают о том, когда они достигнут своего «пика сексуальной активности». Будет ли он достаточно высоким? Произойдет ли это в нужное время? Как это будет сочетаться с «пиком половой активности» партнера? Похоже, когда речь заходит о сексе, в Америке обнаруживается несметное количество альпинистов.

Вероятно, люди так или иначе задумываются об этом уже достаточно долго. Как бы то ни было, американцам сегодня приходится иметь дело с результатами чересчур упрощенного, популяризированного и неверного толкования нескольких важных фактов – и информацию эту повторяют так часто, что она начинает казаться точной и исчерпывающей.

Реальные факты, которые за этим кроются, достаточно просты: процент оргазмов у каждого гендера в разных возрастных группах, который Альфред Кинси задокументировал почти полвека назад. Двадцатью годами позднее эта статистика была популяризирована Гейл Шихи, Шир Хайт, Дэвидом Рубеном, USA Today и другими и постепенно превратилась в Большой Миф: что мужчины достигают пика своей сексуальной активности в возрасте восемнадцати лет, в то время как у женщин это происходит в тридцать пять. Если бы это было правдой, было бы довольно неприятно, но с этим явно можно было бы жить. К сожалению, люди до сих пор переживают по этому поводу.

Вот какими могли бы быть разумные варианты ответа на вопрос: «Когда я достигну пика своей сексуальной активности?»:

• Этот вопрос лишен всякого смысла.

• Я понимаю, что вас это беспокоит, но этот вопрос лишен всякого смысла.

• Люди никогда не достигают пика своей сексуальной активности.

• Это зависит от того, что вы имеете в виду.

Если под «пиком сексуальной активности» вы подразумеваете то, как быстро у вас возникает эрекция и насколько она стабильна; имеете в виду скорость и силу извержения при эякуляции; говорите о постоянных мыслях и тупых шуточках про секс; тогда да, многие мужчины достигают пика примерно в восемнадцать лет. И если под «пиком сексуальной активности» вы подразумеваете возраст, в котором женщины дают больший отклик на сексуальные стимуляции и их оргазмы наиболее стабильны, то да, многие женщины достигают пика в тридцать пять.