Эллинистические правители, насаждая греческую культуру, содействовали развитию ремесла и торговли, укрепляли старые города и строили новые. Только Александрий было построено пять, из которых наибольшую известность получила Александрия в устье Нила. Для развития торговли была введена единая по всей империи денежная система.

Можно ли считать эти города полисами, т. е. второй составляющей частью эллинизма? Горожане имели определенные привилегии по сравнению с сельским населением, в городах жили богатые и знатные, именно здесь селились эллины. Признаком привилегированности были греческая культура и греческий язык. Слово «эллин» стало означать представителя господствующего слоя. Возникла ситуация, когда город стал эксплуататором деревни: именно сюда поступали налоги и натуральные поборы с сельских жителей. Но эллинистические города не были полисами в традиционном смысле, т. е. самоуправляющимися городами-республиками. Они подчинялись власти верховного правителя и его наместников. Кроме того, вспомним, что в греческих полисах формально полноправным гражданином считался сельский житель, а не горожанин-метек.

Слово «эллинизм» лишь в ограниченной степени может быть отнесено к самой Греции периода царствования Александра и его преемников. Такие черты эллинизма, как сочетание культур Востока и Запада, государственная собственность на землю, эксплуатация сельского населения и господство города над сельским населением, не распространялись на Элладу.

Экономика Греции в это время находилась под воздействием двух противоположных факторов. С одной стороны, постоянные военные столкновения разоряли ее хозяйство. Поскольку Греция считалась центром культурного мира, преемники Александра стремились из престижных соображений овладеть этим центром. Естественно, их столкновения происходили на территории Греции. Продолжались и попытки восстановить независимость Греции, восстания против власти македонского царя. Афины испытали несколько осад и поражений, сопровождаемых демократическими и олигархическими переворотами.

Особенно упорное сопротивление македонцы встречали на экономически отсталых окраинах Эллады. Против завоевателей там возникли два объединения – Этолийский и Ахейский союзы. Этолия и Ахайя (не путать с ахейцами гомеровского времени) были аграрными районами, где еще слабо развились городская жизнь, ремесло и торговля, где сохранялись пережитки гомеровского строя, где каждый мужчина был воином. В отличие от прежних объединений здесь не было полисов-гегемонов, стоявших во главе союза. Но и эти союзы в конечном итоге были разгромлены македонцами. Подавление антимакедонских восстаний было жестоким: огромная масса людей или погибла, или была обращена в рабство. Теперь значительную часть рабов в Греции составляли эллины.

С другой стороны, золото Востока теперь действительно потекло в Грецию. Сюда поступала масса захваченных на войне ценностей, в том числе дешевых рабов. В Афинах строился военный флот, производилась масса вооружения для армии Александра. Эргастерии становились все более крупными.

Следом за войсками Александра Македонского на Восток двинулись переселенцы из Греции, основывая новые полисы-колонии. Но если прежние колонии занимали небольшие участки земли на побережье, в окружении племен, сохранявших первобытные отношения, то новые колонии создавались на территориях, где уже существовала своя древняя цивилизация. Поэтому здесь культурное влияние было обоюдным: греки не только распространяли свою культуру среди местного населения, но и воспринимали местные культурные традиции. Возникало смешение культур, которое, в сущности, и получило название эллинизма.

Если прежняя колонизация не вела к подчинению, покорению местного населения и его эксплуатация выражалась только в неэквивалентном обмене, то в новых условиях полис становился городом господ, «эллинов», поставленных над сельским населением. Города были опорными базами Александра Македонского и его преемников, и приток переселенцев из Греции укреплял позиции завоевателей, получая их официальную поддержку.

Для самой Греции эта колонизация нового типа имела два последствия. С одной стороны, шел отлив наиболее активной, деятельней части греческого населения. Оставались преимущественно те, кто был или достаточно богат, или надеялся на помощь полиса и подачки богачей, отвыкнув проявлять собственную хозяйственную инициативу. С другой стороны, как уже сказано, именно через колонии в Грецию хлынул поток материальных ценностей от хлеба до драгоценных металлов. Конечно, эти ценности оказывались в руках олигархов, их роскошь в это время достигает своего максимума. Возникает острый контраст между этой роскошью и нищетой низов, ослабленных отливом деятельной части на Восток. Социально-экономической основы полиса как общины, обеспечивавшей благосостояние и независимость всех граждан, больше не существовало.

4.11. Экономическая мысль в Древней Греции

4.11.1. Гесиод

Гесиод родился около 730 г. до н. э. в Древней Греции (страна Беотия). Точные данные его рождения и смерти не установлены. Относительно его происхождения сложилось множество легенд. Единственные достоверные сведения о жизни Гесиода дает его поэма «Работы и дни». Из нее мы узнаем, что Гесиод был сыном морского торговца из эолийской Кимы. Его отец, имя которого неизвестно, по чистой случайности приобрел владение в Беотии, в деревне Аскре, входившей в феспийский округ. Можно предположить, что отца Гесиода натолкнули на такое решение сложные жизненные обстоятельства, поскольку Аскра находится в суровой горной местности, где полностью отсутствовали дороги, которыми пользовались торговые караваны. Вот как описывает Гесиод это место:

Близ Геликона осел он в деревне нерадостной Аскре,

Тягостной летом, зимою плохой, никогда не приятной.

Плохое сообщение принудило жителей Аскры обходиться в повседневной жизни собственными средствами, не надеясь на возможности обмена с более цивилизованными чужестранцами, и заниматься преимущественно земледелием и мелким ремеслом (тележным, гончарным и т. п.).

Гесиод с самого раннего возраста занимался обработкой земельного участка. Изо дня в день, из года в год, повторяя и запоминая все операции, связанные с земледелием, он превращается в мужика-домоседа, сильно привязанного к собственной земле. Он никогда не совершал поездки по морю, кроме как однажды уже в зрелом возрасте переплыл на соседний остров Евбею для участия в поэтических состязаниях в память разумного Амфидаманта:

В жизнь я свою никогда по широкому морю не плавал, —

Раз лишь в Евбею один из Авлиды, где некогда зиму

Пережидали ахейцы, сбирая в Элладе священной

Множество войск против славной прекрасными женами Трои,

На состязание в память разумного Амфидаманта.

Будучи по натуре человеком общительным и любознательным, Гесиод постоянно расширял свои познания и стремился к тому, чтобы они были полезными людям, находящимся в подобных же условиях жизни. Давая в своей поэме «Работы и дни» советы по земледелию, Гесиод опирается на факты, которые он сам не один раз тщательно проверил. Свободное от земельных работ время он посвящает изучению естественной истории, астрономии, мифологии, религии, что находит отражение в его произведениях «Теогония», «Работы и дни», «Щит Геракла». Исключительной славой и уважением Гесиод пользовался у окружения именно за свое всезнание.

Критик П. Вельц в своей статье «Жизнь Гесиода»