описывает личность Гесиода следующим образом: «Характер его нам известен гораздо более, чем события его жизни. Деятельный, практичный, склонный к приобретательству, но щепетильно честный, безжалостный в своей суровой добродетельности, всегда бодрый и редко удовлетворенный, то холодно рассудительный, то суеверный до полнейшей бессмыслицы, натура угрюмая и мрачная, у которой даже улыбка всегда хранит горькую складку иронии, – Гесиод напоминает нам здоровое и крепкое растение, не имевшее возможности вполне развиться в тяжелом воздухе Беотии, на скудной почве Геликона».

Как натура серьезно настроенная, критическая, Гесиод проявляет особый интерес к общественной жизни с ее противоречиями, к потребностям личности. В произведениях Гесиода мы имеем дело с более развитой рефлексией автора, чем у Гомера. Он глубоко, с особой тщательностью, основательностью и правдивостью исследует и обсуждает сущность вещей, размышляет о боге и мире, о целях человеческой жизни.

Используемый Гесиодом прием многоступенчатого познания человеческой жизни приводит его к выводу, что мировой порядок опирается не на насилие и высокомерие, не на обман и ложь, а на нравственность и право. При этом он ясно понимает и откровенно говорит о причине распада старого порядка: сила идет впереди правды.

Произведения Гесиода не отличаются искусством стихотворной формы изложения, изяществом и подвижностью, как у Гомера. Зато затрагивают самые глубинные стороны нравственной жизни людей. «Гесиод – поэт для мужиков, Гомер – поэт для царей» – так выразил разницу между ними Александр Македонский.

Гесиод отмечал, что жизнь человека многотрудна, требует от него постоянной напряженной деятельности и самоотречения. Только упорным трудом можно добиться совершенства ремесла. Честно и правдиво он с особой основательностью раскрывает сложившиеся устои образа жизни и мышления своих соотечественников.

Гесиод ищет правду не на сияющих высотах человеческого бытия, а в нужде и повседневной работе. Видит свою миссию в разработке нравственных предписаний для правильной жизни, а также практических рекомендаций для разумного домоводства. В последнем ярко проявилась его натура как человека экономического.

Незаурядная личность Гесиода как человека экономического, была незаслуженно обойдена учеными-историками, философами и тем более экономистами. Предпринимавшиеся неоднократно попытки со стороны критиков охарактеризовать гесиодовскую поэму «Работы и дни» в основном касались ее состава, формы, моральных идей и этики того времени, происхождения и жизни Гесиода, его взаимоотношений с братом Персом. И совсем мало внимания уделялось экономическим воззрениям Гесиода, которые имеют место на протяжении всего поэтического повествования.

Как человек прозорливый, нравственный, экономический, Гесиод первым указал на то, что больше целого половина: «Дурни не знают, что больше бывает, чем все, половина».

Он имел в виду, когда спорил с братом Персом и преподавал ему уроки нравственности, что делиться поровну выгодней, чем брать себе все.

Гесиод в своей земледельческой поэме «Работы и дни» затрагивает многие экономические вопросы. Он пишет о пользе соревнования, правилах земледелия, управлении домостроем, потребностях человека и стимулах к труду.

С экономической точки зрения, по своей структуре «Работы и дни» – это, с одной стороны, поэтический трактат о правилах и основах экономики земледелия и мореплавания, с другой – домашний рабочий календарь для земледельца и морского торговца, с третьей – сборник практических советов по управлению домоводством, с удивительной скрупулезностью собранных и с особой тщательностью проанализированных, пропущенных через себя.

В качестве методологической базы Гесиод в своей поэме использует индуктивный метод исследования. Опираясь на факты, лично им увиденные, услышанные, позаимствованные у других поэтов и проверенные временем, он делает попытку обобщить их и сформулировать принципы, которые могут быть положены в основу жизнедеятельности человека и общества в целом. В какой-то степени ему удается методом наблюдений и умозаключений выйти на определение основных принципов разумной деятельности, которые, по его мнению, могут быть использованы во всех обстоятельствах существования, аналогичного его собственному. К ним он относит следующие: необходимость упорно трудиться, чтобы обеспечить путь к богатству; не преступать законов нравственности; своевременно платить налоги; быть законопослушным, справедливым, благочестивым, добродетельным, честным, правдивым и др. Однако в целом поставленная задача не была им решена, поскольку его советы и рекомендации строились на извечно присущем местным крестьянам индивидуализме, а не на развитии общественных отношений. Гесиод с поразительной настойчивостью указывает, на что способен ловкий, искусный человек, как в самом себе он находит все, в чем есть необходимость. И это не случайно. Условия существования на индивидуальном клочке земли заставляли крестьян надеяться только на собственные силы, на свое умение, исходить из своих личных интересов.

Гесиод определяет для своих сограждан два вида занятий: земледелие и мореплавание, которые выгодны им с точки зрения их существования. При этом он отдает предпочтение земледелию, объясняя, что прибыль от морской торговли – это элемент случайности, которому присущ спекулятивный характер, и нет ничего надежнее, чем усердный труд земледельца, приносящий ему хороший результат.

Гесиод говорит о пользе соревнования, о стремлении стать богатым через труд:

Видит ленивец, что рядом другой близ него богатеет,

Станет и сам торопиться с посадками, с севом, с устройством

Дома. Сосед соревнует соседу, который к богатству

Сердцем стремится.

Он наставляет, обращаясь к своему брату, что любому делу, будь то земледелие или морская торговля, должна предшествовать серьезная мыслительная работа, которая позволяет предвидеть будущие результаты:

Тот – наилучший меж всеми, кто всякое дело способен

Сам обсудить и заране предвидит, что выйдет из дела.

Объясняет, что добиться хороших конечных результатов можно только благодаря налаженной подготовительной работе. По этому поводу Гесиод пишет:

В первую очередь – дом и вол работящий для пашни,

Женщина, чтобы волов подгонять: не жена – покупная!

Все же орудия в доме да будут в исправности полной,

Чтоб не просить у другого; откажет он, – как обернешься?

Нужное время уйдет, и получится в деле заминка.

Далее Гесиод дает практические советы и формулирует правила по ведению земледелия, основанные на собственном опыте, и ведет нас через все времена года, из которых каждому соответствуют свои определенные работы. При этом мы получаем наглядную картину сельского хозяйства того времени.

Заниматься мореплаванием Гесиод советует после летнего солнцеворота, когда сельские работы закончены и хорошая постоянная погода обеспечивает благополучное плавание:

Вот пятьдесят уже минуло дней после солнцеворота,

И наступает конец многотрудному, знойному лету.

Самое здесь-то и время для плавания: ни корабля ты

Не разобьешь, ни людей не поглотит пучина морская.

Море тогда безопасно, а воздух прозрачен и ясен.

Ветру доверив без страха теперь свой корабль быстроходный,

В море спускай и товаром