— Офицер, дочка. Он офицер.

— Ну что ты такое говоришь? Офицеры есть в американской полиции, не в нашей! Мы же вместе смотрели с тобой тот сериал…!

— Миша, — выпалил Ильин, приближаясь к ним, — дело есть.

Володин одарил его угрюмым взглядом, преисполненным одновременно и скорби, и угроз.

— Хватило с меня одного дела с тобой, парень. Не подходи ко мне больше. И своему сморчку скажи, чтоб на пушечный выстрел к моей дочери не подходил.

— Сморчку! — захихикала Настя. — А вы знаете, что есть такой гриб? Нет, правда!

— Миша, послушай ты, старый пень, — разозлился Ильин. — Это важно! У тебя на лодке ведь есть еще целый комплект баллонов, правильно? А маска найдется? Плачу за аренду 50 тысяч. Золотом.

Володин открыл рот, чтобы послать его, но посылать не стал, потому что заметил нездоровый блеск в глазах Ильина.

— Ах ты, сукин сын, — хитро ухмыльнулся моряк, — Что ты задумал?

На берег Володин, Настя и Ольга выбрались благодаря надувной моторке с «Талана». Она сейчас покоилась на берегу, воняя резиной под лучами палящего вечернего солнца. Ильин замахал рукой Рябко, призывая его заканчивать с медицинскими процедурами и немедленно присоединиться к ним. Лодку сторожил тощий полицейский в висящей на нем, как на вешалке, форме. Хватаясь за трос, натянутый вдоль борта зодиака, Ильин вздохнул и картинно пожаловался стражу порядка:

— Жаль, что приходится расставаться. Но нам нужно отлежаться. Удачи. И спасибо еще раз, что спасли нас. Горжусь вами, ребята.

Они с Володиным выволокли моторку в воду. Рябко доковылял к ним тогда, когда главное уже было сделано. Рябко был уверен, что тот специально рассчитал момент подхода — в отлынивании от работы Рябко не было равных во всей вселенной.

Они погрузились в лодку, покачивающейся на прибрежных волнах, Володин дернул шнур и завел двигатель. Зодиак робко задрожал, тронулся и, разгоняясь, двинулся к стоявшему на якоре одинокому «Таласу».

— Катер нужно повернуть, — говорил Ильин, чувствуя, как его колотит от возбуждения, — Встать бортом к берегу. И устроить на корме какую-нибудь пирушку. Чтобы отвлекать внимание. Справимся?

— Устроим, — кивнул Володин, — Сейчас вытащу мангал. Выпивка тоже есть. Так что ты задумал, засранец?

Ильин улыбнулся.

Группа прикрытия в лице Володина, Рябко и Насти справилась на славу. Они выволокли из камбуза мангал и принялись жарить барбекю, потому что мяса для шашлыка на «Таласе» не оказалось, зато сосисок в морозилке было в избытке. Прогулочный катер лег правым бортом к берегу, демонстрируя всем, кто пожелает наблюдать за ними с берега, сосисочно-пивную вечеринку.

С левого борта, надежно укрытого от любопытных взглядов с берега, сбросили веревочную лестницу. Ильин нацепил на спину 10-литровый баллон, которого должно было хватить для последнего рывка. Прихватил с собой фонарь, потому что на горизонте начинали сгущаться сумерки, а значит, под водой видимость была еще хуже. И сиганул в прохладную воду.

Он прошел под килем «Таласа», чтобы исключить малейшую вероятность, что случайный наблюдатель на берегу или на мысе заметит его. Вытянувшись струной, Ильин заработал ластами и сосредоточился на цели. Вход в пещеру.

Широкой расщелины, ведущей в штольню бункера, он достиг через 7–8 минут. Включил фонарь и, аккуратно продвигаясь вперед, принялся шарить лучом света по дну. Поднимать фонарик вверх было ни в коем случае нельзя — бункер наверняка был буквально нашпигован силовиками, слетевшимися к Капосу со всего западного побережья Крыма.

Одинокий слиток лежал там же, где Ильин видел его в последний раз. Всеми покинутый, он скучал на камнях. Ильин посветил фонарем, и золото заиграло в пучке электрического света, улыбаясь дайверу.

Поднимая слиток, Ильин улыбнулся ему в ответ уголками глаз.

Один килограмм золота чистейшей, 999.9-й, пробы. Этого хватит, чтобы вознаградить за помощь старика-Володина, оказавшегося не таким уж хрычем, как думалось в начале. Чтобы рассчитаться по долгам, если они у Ильина еще оставались, в чем он не был уверен — ведь полтора часа назад группа спецназовцев увозила закованного в наручники Якоря на его глазах.

Но главное — на эти деньги он сможет купить лодку. Оснастить ее магнитометром и новеньким сонаром, — тем самым, который он уже приметил пару месяцев назад в одном из магазинов в Севастополе. Снарядить несколькими комплектами для дайвинга. А если повезет, на остаток Ильин сможет даже протянуть до следующего туристического сезона.

Кажется, жизнь налаживалась.

Сжав слиток в руках, Ильин развернулся и поплыл назад к «Таласу».