Артем повел бровью. Неужели за Сударя?

– За него, родимого… – подтвердила Эльза. – А во-вторых… Сам понимаешь, на свадьбу мы тебя пригласить не можем. – Она перешла на «ты». – Но свадебный подарок ты нам сделаешь.

– Интересно…

– Нужно убрать Веригина. От него одни проблемы.

Ни одна черточка не дрогнула на лице Артема. Все так, Веригин должен исчезнуть, но вовсе не потому, что это нужно Сударю.

– И его братец – человек лишний, – продолжала Эльза. – Майору Веригину не место в нашем городе. Я знаю, где майор Веригин взял яд… – сказала Эльза, «выкладывая вишенку на свой торт».

Артем кивнул. Да, он согласен съесть эту «вишенку». Против майора Веригина все средства хороши.

 Прыгалев нервно постукивал по столу кончиком карандаша:

– Веригин рвет и мечет. С должности, сказал, снимет… Если будет кем заменить.

– Его самого менять надо, – усмехнулась Марина.

– А основания?… Он к покушению на Малахова отношения не имеет. И Альберт Веригин – тоже. Поэтому его нужно оставить в покое…

Веригина можно было прижать через его телохранителя Илью Кушнарева, но этого типа нигде нет. Или он уже похоронен, или скрывается вместе со своим боссом.

– Так мы его и не трогаем, – начал Кирилл, но договорить не успел – у него в кармане пискнул телефон. Он медленно вынул трубку, глянул на дисплей. Сообщение от Виолы. «Люблю. Спаси. Я у Веригина». И это было еще не все. Виола скинула адрес, по которому ее можно найти.

 Тимофея больше нет, Чупринов молчит, а Лыков только намекает на причастность Альберта к покушению на Малахова. Ничего серьезного, но Петя не рекомендовал пока появляться в Новогорске. Волна скоро спадет, писал он, тогда можно будет вернуться. Но так Альберт и не торопился домой. Комфортная квартира, компания прекрасной девушки. Правда, Виола не очень-то шла на контакт. С одной стороны, плохо, но с другой, забавно. Чем тяжелее достается победа, тем она вкуснее.

– Обед готов, – сказал он, кивком головы показывая на кухню.

– Спасибо, не хочу.

Виола с ногами сидела на кровати, обнимая колени. Нахохленная, настороженная. Глядя на нее, Альберт вдруг понял, что время не сближает их, наоборот, с каждым днем Виола все дальше от него. И надо хватать ее за руку, тянуть к себе, седлать, объезжать и ставить в стойло.

– Ну, хватит дуться! – Он подсел к ней, обнял.

– Пусти!

– Да не нужна ты Кириллу!.. Он уже себе другую нашел!

– Врешь!

– Старший лейтенант у них там есть, Мариной зовут.

– Марина? – встрепенулась Виола.

– Он ее там потихонечку, пока муж не видит.

– Что потихонечку?

– А я покажу, что… – Альберт навалился на Виолу, подмял ее под себя.

– Пусти, сволочь! Подонок!.. Мразь! – разорялась она.

Он уже почти был у цели, когда чьи-то сильные руки схватили его за шкирку.

– Кирилл, убей его! – переворачиваясь на спину, взвизгнула Виола.

От сильного удара в челюсть сотряслась голова. Удар в пах заставил Веригина скрючиться от боли. И тут же на затылок опустился кулак. Но это было еще только начало.

Майор Веригин еще не понял, что произошло. Он продолжал ощущать себя всадником на белом коне. И был уверен в том, что Кирилл должен стоять перед ним, низко опустив голову.

– Кто дал вам право распускать руки, товарищ лейтенант?

– Нервы.

– Избили человека…

Квартира Веригина стояла на охране, поэтому дверь взламывать не стали. Просто договорились с вневедомственной охраной, подъехал наряд с ключами, открыл дверь. А там, в квартире натуральный беспредел.

– Избил насильника, – качнул головой Кирилл.

Он уже знал, что Виола сбежала от него сама, по своей воле. И Альберт Веригин это сказал, насмехаясь над ним, и она подтвердила, со слезами вымогая прощение.

– Ну, это мы еще посмотрим, – хищно усмехнулся Веригин.

И нахмурился, увидев, как открывается дверь и в кабинет входит полковник Спиридонов, а с ним двое в штатском.

– Товарищ майор, тут к вам несколько вопросов. – Начальник управления смотрел на Веригина тяжело, с укором.

И Кирилл знал, что все это значит. Это ведь Веригин отравил Аверьянова и Хазарова, и, наконец-то, предположение совместилось с подтверждением. Один Веригин уже в изоляторе, другой скоро будет там, но сможет ли правосудие удержать под замком этих оборотней? Не рано ли праздновать победу?

Майора Веригина сажали в машину без наручников, но вид у него был такой, будто он поднимался на эшафот. Когда дверь за ним закрылась, Марина помахала перед носом ладошкой и улыбнулась:

– Уф, дышать стало легче.

Но при этом косо глянула на Лену Сайкову, в которой видела конкурентку. Еще бы, и Сметанин за ней бегает, и Прыгалев совсем не прочь приударить. Но Лена льнула к Кириллу, и его это уже не напрягало, скорее, наоборот.

Они стояли у входа в управление. Он, Лена, Максим, Вадим, Марина. Приятно было ощущать себя зрителями, на виду у которых в клетку сажали шакала.

– Надолго ли?

– Этого надолго, – глядя вслед машине, на которой увозили Веригина, сказал Прыгалев, – а с Альбертом не знаю.

– Будем надеяться, – кивнул Кирилл.

Альберта можно было привлечь за попытку изнасилования. Но когда появился Прыгалев, Виола уже была в спортивных брюках. Она-то дала показания, что Веригин пытался ее изнасиловать, но со спущенными брюками ее видел только Кирилл. Но он старательно обходил этот момент, не хотел порочить Виолу своим подтверждением. К тому же она могла отказаться от своих показаний в любой момент. Как отказалась признать, что Веригин похитил ее. Как все было, так и сказала. А потом и от изнасилования откажется, чтобы Веригину угодить.

– Кирилл! – Марина тихонько толкнула его в бок.

В стороне от них стояла Виола и, опустив голову, понуро смотрела на него. Толкнула его в бок и Лена, удерживая возле себя. Но именно это и подтолкнуло Кирилла к Виоле. Может, у них с Леной и будет что-то, но командовать им вовсе не обязательно. К Виоле он подходил, чувствуя спиной ее липкий взгляд.

– Тебе чего?

Взгляд у Виолы потухший, но все равно она светилась изнутри. Красивая, милая, нежная… Кирилл не знал, как сможет повернуться к ней спиной. Но это должно произойти. Не быть им вместе…

– У тебя новая девушка?

– У тебя новый мужчина, у меня новая женщина, – кивнул он.

– Ну да, офицер, лейтенант…

– И с Веригиным не шляется.

– Ты все не так понял.