Тропические коралловые рифы, расположенные в водах Мексиканского залива, также понесли колоссальный урон.

Нефть просочилась даже в воды прибрежных заповедников и болот, играющих важную роль в поддержании жизнедеятельности животного мира и перелётных птиц.

Только 10 лет спустя Мексиканский залив оправился от понесённого ущерба. Американские океанологи проследили за ростом рифообразующих кораллов, которые не могут жить в загрязнённой воде, и выяснили, что кораллы размножаются и растут в обычном для них ритме.

Однако и при благополучной транспортировке нефтепродуктов всё равно возникают проблемы. При выгрузке нефти из танкера на внутренних стенках трюмов остаётся много маслянистой жидкости. Для устойчивости судна в пустые трюмы закачивают воду для балласта. При очередной загрузке нефтью загрязненную балластную воду сбрасывают вместе с маслянистыми остатками нефти за борт.

Доставка нефти до места назначения по трубопроводу также несёт много проблем. В первую очередь прокладка трубопровода негативно влияет на природу.

Особенно подвержены разрушению условия северных регионов. Прокладывание траншеи уничтожает или сильно нарушает растительный покров, ухудшается питание почвы. В местах прокопки траншей подтаивают вечномёрзлые грунты, гибнет от механического воздействия растительный покров. Вырубаются леса, уничтожается плодородный слой земли, возникает риск загрязнения нефтью.

Во-вторых, на трубопроводах тоже могут случаться аварии и внештатные ситуации. Особенно опасны аварии и утечки в труднодоступных местах. При аварии трубопровода, расположенного на дне моря или реки, утечка долгое время может быть незамеченной.

Ремонт магистралей в труднодоступных местах затруднителен и затягивается на некоторое время. Чем больше выливается маслянистой жидкости, тем сложнее ликвидировать негативные последствия.

В последнее время всё более актуальной становится проблема износа оборудования трубопроводов. Срок эксплуатации первых трубопроводных путей подходит к концу. Сталь при эксплуатации стареет, подвергается коррозии. Изоляционное покрытие труб изнашивается. Следовательно, нужно строить новые ветки или менять старые.

При бурении и эксплуатации скважин постоянно происходит загрязнение окружающей среды. Связано это с постоянным наличием отходов, как при строительстве скважин, так и эксплуатации буровых вышек.

Промывочная жидкость после очистки скважины частично попадает в грунт. Четвёртая часть отходов при бурении приходится именно на промывочную жидкость.

После поднятия некоторого количества нефти из глубины давление в местах подземных разработок уменьшается. Для поддержания давления закачивается огромное количество специальной технологической воды (буровые сточные воды). Они являются опасными отходами, загрязняющими грунт, природные водоёмы, воздух.

Чистая питьевая вода имеет ограниченные запасы. Попадание буровых вод в водоёмы может привести к непоправимому экологическому бедствию.

Загрязнение вод мирового океана, исчезновение важных для природного баланса экологических структур – всё это негативно влияет на состояние природы.

Одним из источников появления антропогенных (вызванных деятельностью человека) кислотных дождей является оксид серы. Львиная доля этого вещества попадает в атмосферу, испаряясь при переработке нефти.

Снижается качество воды. Многие пресные источники из-за сбросов технических вод и других отходов загрязнены, что привело к дефициту питьевой воды. А та вода, которую приходится употреблять, часто бывает очень низкого качества.

Что касается продуктов нефтепереработки, то одним из самых серьёзных факторов, представляющих угрозу экологии, является кислый гудрон.

Его состав – смолистые вещества и свободная серная кислота, содержание которой может составлять до 70 % всей массы. Опасность представляет и способ хранения кислых гудронов. На сегодняшний день они не перерабатываются, эти отходы просто сваливаются в пруды-накопители, занимающие иногда довольно значительные площади. В результате окислительно-восстановительных процессов, которые самопроизвольно происходят на поверхности этих хранилищ, выделяется большое количество диоксида серы. После сильных дождей или таяния снега весной кислые воды, стекающие из переполненных прудов, закисляют почву и подземные воды.

Все это негативно влияет на экологическую ситуацию вблизи расположения подобных прудов, отрицательно воздействует на здоровье людей, проживающих на прилегающей территории. Миллионы тонн кислых гудронов складируют в открытых прудах-накопителях на территории России. Практически на всех нефтеперерабатывающих заводах имеются такие отходы.

При современном развитии строительства постоянно растет спрос на такую продукцию, как битум, гудрон, битумная мастика, асфальт. Соответственно, увеличивается и количество производителей. Многие из них пытаются решить проблему утилизации кислых гудронов, используя метод сернокислотной очистки, но делается это ещё в недостаточных масштабах, так как это довольно сложный технологический процесс. Он требует дорогих кислотоупорных материалов, разработки специальных технических приемов и условий хранения.

Мазут обладает высокой степенью загрязнения. При его сжигании на открытых пространствах выделяется большое количество чёрной копоти, вредной для человека и окружающей среды. В сравнении с бензином и керосином мазут считается малоопасным для человека (относится к IV классу опасности). Но необходимо помнить, что при возгорании продукта в атмосферу выделяются опасные пары. Для тушения в таких случаях используют углекислый газ или специальную химическую пену.

Василий Кокорев

(1817–1889)

Родился в старообрядческой семье в уездном городе Солигаличе Костромской губернии. Его отец со своими тремя братьями владел несколькими соляными скважинами и небольшой солеварней. Василий продолжил семейное дело: занялся бурением скважин, добычей соляного раствора и производством поваренной соли. В 1835 году, после смерти отца, возглавил семейное предприятие.

Однако скоро солеварение в Солигаличе стало приходить в упадок, заводы разорялись. Позднее Василий Александрович Кокорев вспоминал: «…С прекращением в Солигаличе завододействия я был вытеснен из рамки уездной жизни в Петербург для приискания себе откупных занятий…» Дела его пошли в гору, так что в 1851 году он был удостоен звания коммерции советника. В нефтяное дело Василий Кокорев вошел в 1857 году в качестве главного учредителя «Закаспийского торгового товарищества». Предприятие купило 12 десятин земли в Сураханах, вблизи Баку, где был построен завод по сухой перегонке битуминозного материала кира и получению из него осветительного материала – фотогена.

Заводчики опробовали две технологии перегонки, но не смогли добиться рентабельности, да и качество осветительного материала оставляло желать лучшего. Нужен был специалист. Тогда Василий Кокорев пригласил в Сураханы приват-доцента химии Петербургского университета Дмитрия Менделеева. К тому времени Менделеев уже опубликовал курс «Органическая химия» (1861), удостоенный престижной Демидовской премии. Благодаря его работе в конструкцию перегонных кубов были внесены существенные изменения. Кроме того, были внедрены проточные холодильники и новая технология очистки полученного осветительного продукта. В 1865 году результаты этой работы оценили на Всероссийской мануфактурной выставке в Москве: продукция «Закаспийского торгового товарищества» получила Большую серебряную медаль.