Состояние Губонина оценивалось примерно в 20 миллионов рублей. Скончался он 30 сентября 1894 года в Москве, похоронен согласно его завещанию в Гурзуфе.

Эдвин Лаурентин Дрейк

(1819–1880)

Эдвин Дрейк родился 29 марта 1819 года в городке Гринвилл (штат Нью-Йорк). Ранние годы он провел на семейных фермах в штатах Нью-Йорк и Вермонт. Покинув дом в возрасте 19 лет, он начал работать на железной дороге вначале офисным клерком, а затем агентом по продаже билетов и кондуктором. Летом 1857 года он заболел и был вынужден покинуть работу, но сохранил привилегии железнодорожного служащего, в том числе право бесплатного проезда по железной дороге.

В то время одной из первых нефтяных компаний была «Сенека Ойл», основанная Д. Бисселом и Дж. Ивлетом. Они создали компанию, когда стало известно, что нефть из фонтана в Тайтусвилле в штате Пенсильвания может быть пригодна для освещения в керосиновых лампах вместо китового жира. Именно в этот момент Дрейк купил несколько акций компании, а потом основатели, узнав, что Дрейк имеет право бесплатно ездить железнодорожным транспортом, предложили ему работу геологоразведчика.

Дрейк решил искать нефть не на поверхности, а воспользоваться опытом соледобытчиков, которые бурили скважины. Но поскольку первые попытки Дрейка обнаружить нефть были безрезультатными, то компания уволила его и отказалась финансировать его проект. Дрейку пришлось обратиться за средствами на продолжение поиска нефти к друзьям. 27 августа 1859 года на глубине 21 м бур достиг нефти. Её начали выкачивать помпой. Скважина Дрейка в городе Тайтусвилл теперь является музеем.

Дрейк создал собственную нефтяную компанию. Изначально он добывал 25 баррелей нефти в день. Но он забыл запатентовать свой метод бурения, а к 1863 году потерял все деньги на биржевых спекуляциях, оказавшись совершенно разоренным. В 1872 году штат Пенсильвания учредил ему специальную пенсию 1500 долларов в год за заслуги перед нефтяной индустрией. Он умер 9 ноября 1880 года в пенсильванском городе Бетлехеме.

Рядом с Тайтусвиллем построен мемориал в его честь.

Приоритет Дрейка в отношении промышленной добычи нефти из скважин никогда не был общепризнанным. Регулярно появлялись и продолжают появляться сведения о скважинах в Биби-Эйба-те (Российская империя, 1848), в Польше (1854), в Германии (1857), в Канаде (1858). Даже в США приоритет Дрейка оспаривает скважина инженера Уильямса в Энискиллене. Но даже если признать за этими скважинами приоритет по времени бурения, то именно метод, использованный Эдвином Дрейком, получил наиболее широкое распространение и стал основой всей последующей разработки залежей углеводородов.

Игнатий Лукасевич (Ян Юзеф Игнаций)

(1822–1882)

Родился 8 марта 1822 года в городе Задушники, в семье польских армян. Тогда это была территория Австро-Венгерской империи. Его отец Юзеф Лукасевич был обедневшим шляхтичем герба Лада армянского происхождения и в своё время воевал в рядах армии Тадеуша Костюшко. Семья получала доходы от владения деревнями Задушники, Захвейюв и Чайкова, но этих доходов было мало, чтобы прокормить семью с пятью детьми.

В 1832 году из-за финансовых сложностей семья переехала в Жешув, где мальчик отучился 4 года в гимназии, но потом после смерти отца пришлось начать работать. С 1836 по 1840 год юноша работал в аптеке, а в свободное время посещал подпольные собрания армянской общины в рамках различных политических организаций, поддерживающих идею восстановления независимости Польши.

В 1840 году он сдал экзамен на получение места помощника фармацевта и вернулся в Жешув, где устроился на работу в аптеку, но продолжал активно заниматься политикой. 19 февраля 1846 года Лукасевич был обвинен австрийскими властями в хранении и распространении агитационной литературы и заключен в тюрьму во Львове. 27 декабря 1847 года был освобожден из тюрьмы за с отсутствием доказательств. Однако Решением Львовского уголовного суда он был поставлен под постоянный надзор полиции и обязан был постоянно проживать во Львове. Тогда вся семья переехала во Львов.

С 1846 по 1852 годы Игнаций Лукасевич работал в аптеке богатого львовского торговца Петра Миколаша (Микаэляна). Благодаря его покровительству Игнаций получил разрешение покидать Львов и поступил в Краковский Ягеллонский университет, а последний семестр доучивался в Венском университете, где получил диплом магистра фармации в 1852 году.

После этого он вернулся во Львов в ту же аптеку. По просьбе Миколаша в лаборатории аптеки Лукасевич с ассистентом Яном Зехом проводил опыты по дистилляции нефти с целью получения новых лекарств. На рубеже 1852 и 1853 годов они получили желтоватую маслянистую жидкость, дававшую при горении яркий и ровный свет. Это был керосин. Считается, что впервые его получил в 1846 году канадский врач Абрахам Геснер перегонкой каменного угля. В поисках практического применения Лукасевич и Зех попытались использовать его для освещения комнат; однако обычные масляные лампы для керосина не подходили, так как могли взорваться. Они подключили к работе львовского жестянщика Адама Братковского и сконструировали и изготовили опытный экземпляр первой в мире керосиновой лампы с жестяным корпусом, цилиндрической верхней частью, снабжённой окошком из слюды, подводом воздуха снизу и пористым фитилём, нижний конец которого был погружён в толстостенный резервуар с керосином.

С марта витрину аптеки Петра Миколяша освещала выставленная в ней лампа. А 31 июля 1853 года хирург Заорский успешно провёл во львовской больнице в ночное время экстренную операцию по удалению аппендикса, которая спасла жизнь пациенту. Эта дата считается в Польше днём рождения отечественной нефтяной и газовой промышленности.

В 1854 году Лукасевич перенес производство керосина поближе к нефтеносному району около Горлицы, и там же, в Горлице, на пересечении улиц Венгерской и Костюшко был зажжён первый в мире керосиновый уличный фонарь. Договорившись о сотрудничестве с местными предпринимателями, Лукасевич пробурил первую в Европе нефтяную скважину. Из неё началась промышленная добыча нефти.

Игнаций Лукасевич основал также первый нефтеперерабатывающий завод в Австрийской империи; по одним сведениям, он сделал это в местечке Уляшовице под Ясло в 1856 году, по другим – в селе Кленчаны под Новы-Сончем в 1857 году. На заводе из нефти производили не только керосин, но также асфальт и различные смазочные масла.

В 1861 году в деревне Полянка он построил новый нефтеперерабатывающий завод. Бизнес шел в гору, Лукасевич становится обладателем приличного состояния и значительеую его часть тратит на благотворительность: на его средства строятся дороги и мосты, больницы и школы, немалые средства выделяются на борьбу с бедностью и алкоголизмом; при этом меценат бесплатно раздавал осветительный керосин католическим и православным общинам. Лукасевич оказывал также щедрую финансовую поддержку участникам Польского восстания 1863–1864 годов, закончившегося поражением сторонников независимости Польши.

В 1865 году Игнаций Лукасевич приобрёл в окрестностях Кросно несколько поместий. В одно из них – Хоркувку – он переселился сам, построив здесь очередной нефтеперерабатывающий завод, оснащённый по последнему слову техники. В последующие годы он открывал новые нефтяные скважины, строл заводы и популяризировал керосин как новый вид топлива. Поляки считают, что все дороги Малопольского воеводства вымощены его брусчаткой.