И на первый взгляд казалось, что в обоих случаях передо мной сидит примерно одинаковая аудитория, которая будет крайне восприимчивой к моим урокам.

Первая группа была настроена крайне восторженно – люди внимали каждому сказанному мной слову. Они принимали активное участие, когда я просил что-то сделать. У них было множество вопросов. Казалось, энергию в зале можно пощупать пальцами. Я наслаждался каждой проведенной на сцене минутой, а когда я в итоге спустился в зал, меня окружили люди и забросали вопросами, на которые я отвечал еще более двух часов.

Я ощутил огромный прилив сил после этого выступления и с нетерпением ожидал следующей конференции. К сожалению, там собралась совсем другая публика. Меня слушали внимательно и уважительно, но не более того. Я не мог добиться от них никакой активности. Вопросов было мало. Я физически ощущал отсутствие интереса.

В процессе мучительного выступления на второй конференции стало совершенно ясно: в первом случае аудитория состояла из «моих» людей. И хотя многие из них ничего обо мне не знали до момента моего появления на сцене, мои идеи были им созвучны. А во втором случае в аудитории собрались «не мои» люди. Это были прекрасные люди, просто мы в целом не подходили друг другу.

Разница в этих конференциях заключалась в типе маркетинга, который предпочитали участники. В первом случае люди занимались маркетингом, который совпадал с моим подходом к бизнесу. А на вторую конференцию собрались с люди с диаметрально противоположными взглядами. Они предпочитали усиленную рекламу, навязывающую покупателю товар, – то, чего я всегда старался избегать, работая с клиентами.

Эта разница ощущалась и после конференции, так как я проследил за клиентами, появившимися у меня после обоих выступлений. Первые были лучше вторых. Они требовали меньше поддержки, реже возвращали товар, активнее участвовали в жизни PLF-сообщества, получали лучшие результаты, проводили лучшие ситуационные исследования и намного быстрее вошли в элиту моих коучинговых групп.

Мораль этой истории проста: нужно убедиться, что в свой бизнес вы привлекаете СВОИХ людей. К счастью, у вас уже есть инструмент, позволяющий это сделать, – Формула запуска продукта. Следуя этой Формуле и достоверно излагая свою историю в Предстартовых информационных материалах, вы привлечете идеальных клиентов. Это часть процедуры.

Когда мой сын начал кататься на горном велосипеде, он получил от тренера важный урок, которым поделился со мной. Он сказал, что следует «смотреть вокруг себя». Другими словами, мчась на велосипеде с крутой горы, нужно смотреть не только на тропинку перед собой. Иначе может случиться катастрофа. Потому что вы сможете среагировать только в последнюю секунду. И рано или поздно вы столкнетесь с препятствием, для объезда которого у вас не хватит времени.

Смотрите вперед. Отодвиньте свою линию горизонта так далеко, как только сможете. Входя в поворот, заглядывайте за угол, чтобы понять, где этот поворот кончается. Даже если обзор загораживают деревья, сконцентрируйтесь и попытайтесь понять, что может быть за ними. Заглядывайте за препятствие.

В бизнесе действует аналогичное правило – нужно смотреть вперед, дальше, чем следующий день, неделя или месяц. Не стоит бросаться на каждый блестящий предмет и отвлекаться на любую новую тактику. Если вы собираетесь изменить курс или выбрать новое направление, этому должно быть рациональное стратегическое объяснение.

Я слишком часто видел, как люди ставили под угрозу свое положение, бренд и репутацию в погоне за новейшей тактикой или последним долларом. Крайне грустно наблюдать, как ради сиюминутной выгоды человек жертвует всем, что было достигнуто раньше. Но если вы будете проявлять дальновидность (а в наши дни сюда относится способность думать хотя бы на три месяца вперед), вы постоянно будете выделяться на общем фоне.

Удивительно эффективную идею «мастерства мышления» Наполеон Хилл выдвинул в 1937 году в книге «Думай и богатей». Должен признаться, что не достиг бы нынешних результатов, не прими я участие в группах «мастерства мышления» на раннем этапе моей карьеры.

Принцип работы в данном случае крайне прост: собирается группа предпринимателей-единомышленников и поддерживает друг друга на пути к успеху. Это не бизнес-группа, хотя естественным образом возникающие варианты сотрудничества являются побочным продуктом совместной деятельности. Но в данном случае основной упор делается на обмене опытом, мозговых штурмах и отчетах друг перед другом.

Часто в такой группе практикуются «горячие стулья», и для тех, кто никогда не сталкивался с подобным, это достаточно экстравагантный опыт. Как правило, один человек представляет свою идею или излагает проблему, и группа приступает к мозговому штурму.

В случае правильно подобранной группы «горячий стул» в итоге начинает напоминать кормление акул. Поместить в одну комнату 20 или 30 креативных предпринимателей и поставить перед ними бизнес-проблему все равно, что капнуть в воду кровь. После этого лучше не свешивать руки за борт!

(Как мы все знаем, решать чужие проблемы намного интересней, чем собственные.)

С 1999 года я принял участие во множестве таких групп. Порой это были группы с платным членством и профессиональным координатором. Порой – никем не направляемые группы друзей. Менялись и форматы – от групп, работающих по электронной почте, до групп, работающих по телефону. Самыми эффективными были группы с очными встречами.

Я сам создавал высококачественные платные группы «мастерства мышления» для некоторых клиентов. Это дало мне глубокое проникновение в принцип функционирования таких групп. (А члены моего проекта Platinum Mastermind стали для меня настоящими братьями и сестрами. Мне никогда не приходилось работать в столь мощном и сплоченном коллективе.)

За прошедшие годы я понял (с позиции как участника, так и организатора), почему каждый раз достигается разный результат. В объединении случайных людей друг с другом нет никакой магии. Все дело в уровне квалификации этих людей и степени общности в группе.

Замечательная группа возникает при наличии людей, желающих делиться. Людей, которым важно принести пользу своим товарищам. Именно в этом состоит сущность групп «мастерства мышления»; каждый концентрируется на помощи другим и знает, что награда за это естественным образом проистекает из самого процесса работы.

Но желания делиться недостаточно. Требуются люди с высоким интеллектом и эмоциональной отзывчивостью, способные на высококачественный вклад. Организатор группы не должен быть самым умным человеком в комнате.

Самые лучшие группы «мастерства мышления» имеют четкую идею и почти осязаемое чувство общности. Группа обладает мощным чувством идентичности, ощущая себя единым целым. Мне случалось работать в группах, даже временное выпадение из которых рождало во мне реальное чувство потери. Проведя несколько дней без интернета, первое, что я смотрел, – это письма от группы.