Мои антенны предупреждают меня о приходящем свете меча и мои ноги наполнились силой, пока я перемещаю свой немалый вес в ответ на предполагаемую угрозу.

ХРУСТ.

Осколки кораллов разлетелись по воздуху, пока лезвия летят снизу и разрезают ветви вокруг меня. Мои разумы отчаянно вертятся, пока я падаю, стараюсь вычислить лучший путь по этому обрушивающемуся завалу. Мне приходится прыгать с падающей ветви на падающую ветвь, даже пока я сплетаю воедино свою область гравитации. Раз уж они хотят добраться до меня, то им придётся иметь дело с силой гравитации! Давайте посмотрим, как они её преодолеют!

Фиолетовая мана железы магии гравитации вырвалась из меня и сформировала плотную сферу вокруг. В этот раз её трудно поддерживать, однако мне придётся напрячься, чтобы уйти отсюда. Охотники отреагировали с осторожностью, завидев распространение области гравитации. Я могу ощутить их нерешительность своим чувством маны, однако лишь мимолётную. Их ничто не остановит!

Сверху приходит рой врагов. Теневые рыбы, акулы, всевозможные чудовища с щупальцами бросаются в мою область гравитации, стараясь любой ценой укусить меня. То, что они обнаруживают, это значительное повышение их собственного веса и что по воздуху плавать становится не так-то просто, чем всего мгновения назад. Более слабые монстры даже вывалились с нижней части области, надеюсь прямиком на головы охотников внизу.

Охотники справа от меня схватились за свои клинки и слаженно производят свои атаки, почти как будто у них один разум. Возникло шесть отдельных лучшей света от мечей, отсекающих опору вокруг меня и заставляющих меня прыгать, ища другую опору, в которую я могу вонзить свои коготки. Я не могу позволить себе потерять скорость и каждым мгновением, которое я провожу в воздухе, ноги не несут меня дальше.

Антенны зазвенели и ещё больше клинков пронеслось по воздуху в мою сторону, рассекая кораллы, на которые я собирался приземлиться и отправив меня кувыркаться в воздухе. Я мог попасть прямиком в их руки после этих хорошо произведённых атак, однако к счастью моя рыбья армия подкреплений прибыла, чтобы смутить воду, и охотники не смогли продолжить продвигаться, что выкупило мне и моим питомцам несколько драгоценных секунд.

[Кринис, Тини! Нужна помощь!] Крикнул я, отчаянно стараясь вернуть свои ноги обратно под себя и создать некоторую хватку.

Молнии затрещали и щупальца взлетели на мой зов. Охотники быстрые и ловкие, но даже они стараются избегать диких дуг электрической энергии, летящих в их сторону. Кринис вносит вклад в своей традиционной манере, создавая всевозможные зоны ужасных щупалец из кошмаров возле врага и опуская свои конечности в саму их тень.

Отлично! Хорошая работа, команда! Продолжая падать по воздуху, мне удаётся ухватиться ногой за достаточно длинный обрушивающийся кусок коралла, чтобы прыгнуть на ближайший стабильный коралл. В ту же секунду, как мои ноги прикоснутся этой драгоценной безопасной территории, я собираюсь мчать подальше и никогда не оборачиваться! Прощайте, сосунки! Оставайтесь здесь и вечность играйте в салочки друг с другом, мне всё равно!

В этот самый момент в моё сознание был нанесён могучий удар и оно зазвенело подобно колоколу. Моё зрение потемнело на мгновение и каждый из моих разумов закричал от боли, однако я выдержал и сумел остаться в сознании. Мои мысли загустели, а мой мозг, все мои мозги, сильно ноют. Моего мимолётного помутнения хватило, чтобы я потерял точку опоры, а моего Навыка Хватки не было достаточно для удержания моей массивной фигуры. Я соскользнул с коралла и теперь снова падаю. В моём разуме звучат крики Кринис, однако они смутные и пронзают мой разум, будто издалека.

[Уходи… В безопасное место] Сумел выдавить я, прежде чем в мою голову прилетел ещё один удар и я отключился.

Глава 451. Последний кандидат

Именно к нам пришёл Древний, которого мир будет знать, как Йаррум Бесконечный Червь. Глубоко под Материнской Горой во время Разрыва поднялся Вечночервь и наши старейшины действительно боролись с великим древним.

В то время мы были высокомерными. Наши кости были такими же крепкими, как камень, из которого мы делаем наши дома, из которого ввысь в небеса и в глубинах под землёй возносятся наши города. Будучи Самыми старшими из детей Пангеры, мы видели этот мир предназначенным для нашего захвата и управления. Из нашей великой крепости-столицы Марразана мы направили свои силы за Материнскую Гору и создали первую великую империю поверхности.

Что касается возрастания маны и низвержения на нас катастрофы, слабое трескучее эхо стало первым признаком предстоящей погибели, о котором доложили самые глубоко зашедшие шахтёрские Троицы. За несколько недель этот звук стал громче, пока даже самые мудрейшие и могущественные из наших Формирователей не смогли спать на вершинах своих высоких башен из-за непрекращающегося шума. Напоминающий скрип зубов самой горы звук доводил некоторых до отчаянья, день ото дня становясь громче. Несмотря на это предупреждение, день, когда прибыл Йаррум, стал для нашего народа великим потрясением. Кто бы вообще мог подготовиться к нечто подобному?

Если вы сегодня отправитесь в Марразан, с позволением прохода Стражами в нижние туннели вы обнаружите место, охраняемое сильнейшими из нашей расы, место, находящееся под присмотром самых могущественных из наших Формирователей. Зираккон’нолия, Врата в Нижний Мир. Без каких-либо порталов или работы пространственной магии, Врата представляют собой туннель шириной в три сотни метров и на неизвестную глубину протягивающийся под городом. Некоторые предполагают, что туннель, созданный Вечночервём, пока он поднимался на поверхность, ведёт прямиком к центру мира. Если кто-то и смог измерить его глубину, их открытия не были преданы огласке.

Мы не знаем, почему Йаррум избрал подняться к нам. Мы не знаем, почему червь избрал спуститься тем же путём, что поднялся. Древняя империя много лет билась с червём, прежде чем опускающийся уровень маны не вынудил его отступить вниз. В то время был известен лишь один из земных сородичей, обменявшийся словами с древним, Игниун Фаранон. Величайшая из Формирователей древней империи, она стремилась общаться с монстрами по причинам, которые хранила при себе.

Что бы она не узнала, она этим не поделилась и скрылась от общественного внимания. После завершения войны и с началом кампании по возвращению родины Сородичей, она абсолютно исчезла. До сих пор не известно куда, для чего.

Выдержка из 'Падение Древней Империи' под авторством Формирователя-Учёного Ракноса из Железного Круга.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Гранин Лазус тяжело облокачивался на свой посох, пока его товарищи по Троице стояли позади него. Сложность подобной психической работы была высока и напряжение было огромным против обычных противников. То, что Троица была измождена до подобной степени, выступив против одного единственного противника, служило доказательством силы монстра, с которым они столкнулись. Самого Гранина трясло от краткого контакта с этим инородным разумом.

Картины ползающих по туннелям толп монстров муравьёв, ходящих друг по другу с постоянно двигающимися антеннами. Комнаты, заполненные толстыми личинками, блестящими яйцами и бесконечным количеством тел монстров, принесённых, чтобы быть скормленными их огромному голоду. Самым поразительным был мимолётный проблеск монстра, который, он мог лишь предположить, был Королевой. Чудовищное существо невероятных размеров, с чужеродным интеллектом, блестящим в его глазах.

Этого было достаточно, чтобы его гранитная кожа стала ломкой.

«Вы в порядке, Тернат Лазус?» Спросил второй член Троицы, Корун Ниум.

«Мне нужно немного времени, чтобы восстановиться, Ниум. Разум монстра был причудливым и чужеродным. Думаю, я узнал больше, чем хотел.»

«Знания монстра?» второй склонился ближе, «ведь это же наверняка ценно для нас? Сможете ли вы подтвердить, что мы обнаружили верное существо?»

Гранин нахмурился и понизил голос.

«Не говори об этом сейчас. Не все с нами.»

Ниум отстранился назад, должным образом обруганный своим Тернатом.