засияли первозданной чистотой. Еще мгновение — и Юзилан проворно наполнил их до краев рыжеватой жидкостью.

«По цвету на нерафинированное масло похоже», — хмыкнула я про себя.

— За нашу удачу! — буркнул юный маг и, не дожидаясь ответных слов, одним глотком заглотил содержимое своего стакана. Каст незамедлительно сделал то же самое.

А я была не так беспечна. Для начала понюхала, потом лизнула и только после всего этого решилась отпить маленький глоточек. На вкус жидкость оказалась похожа на вермут: сладко и пахнет травами. Правда мне почудилось что-то еще… Будто искорки язык пощекотали. Чтобы распробовать яснее, я, уже смелее, сделала еще один глоток.

«Потрясающе!»

— Что это? — даже не пытаясь скрыть восторг в голосе, спросила я. — Удивительная штука!

— «Весенний ливень», — отчего-то смущенно признался Юзилан. — Из запасов учителя.

«Подходящее название», — немного подумав, решила я. Оговорку про учителя умышленно пропустила мимо ушей. Захочет — расскажет.

— Я обычно не пью, — словно оправдываясь, сказал Юзилан. — Просто принцесса… О-Рэлли…

Парень внезапно замолчал, погрузившись в невеселые мысли.

— Что? — подтолкнула его к продолжению, втайне надеясь, что чудесное зелье развяжет магу язык, и я узнаю ответы хотя бы на некоторые свои вопросы.

Юзилан мотнул головой и уставился невидящим взглядом в стену.

— Что теперь будете делать? — спросил Каст.

Вот уж кого, насколько я успела узнать, отвлеченные вопросы не волновали. Только самые насущные: поесть, выпить, мягко поспать и тому подобное. Да и их он зачастую пускал на самотек.

Маг моргнул, возвращаясь к реальности.

— Что? А, это… Скоро Иламир с Родогаром подойдут. Тогда и поговорим.

— А Кугар? — вклинилась я.

— Нет, — мотнул головой Юзилан и добавил, слегка покривившись. — Он будет занят до вечера.

Судя по выражению его лица, занят чем-то весьма неприглядным, вроде чистки туалетов.

«Хи-хи-х», — мысленно развеселилась я, представив эту картину. Умом-то понимала, что отношения к действительности она не имеет никакого, но очень уж забавно выглядела нарисованная моим бурным (если не сказать буйным) воображением картинка.

«Я что, пьяная?» — удивилась я.

Судя по косому внимательному взгляду Каста, эта мысль пришла в голову и ему. Не знаю, как насчет опьянения в привычном смысле этого слова, но мне стало хорошо. Спало напряжение, мучившее чуть ли не с момента попадания в этот мир. И сразу же захотелось спать, сказалась ночь, проведенная в кресле. Я от души зевнула и невольно поискала взглядом кровать. Даже заваленная чужой одеждой она выглядела сейчас невероятно привлекательной. Так и тянуло лечь и вытянуться во весь рост.

Мужчины молчали, думая каждый о своем. Я с трудом подавила очередной зевок.

«Не спать!» — приказала сама себе, заранее сомневаясь, что это сработает.

Вдруг я поймала на себе оценивающий взгляд Юзилана. Такой холодный и жесткий, что сонливость как рукой сняло. Я резко выпрямилась.

— Что? — спросила с вызовом.

— Кто ты? — вкрадчиво, ни на миг не прерывая зрительного контакта, спросил маг. — Откуда?

Я растерялась. Совершенно не ожидала от него этих вопросов, их время давно прошло. Такие вопросы, если они вдруг возникают, задают в самом начале, при знакомстве. Он этого не сделал, отвлекшись на появление Каста и разлившуюся реку, а я и успокоилась. Даже не придумала правдоподобного ответа.

Как оказалось, зря.

Вдоль позвоночника пробежали мурашки. Все мое существо охватило странное чувство беспокойства: так бывает, когда не можешь вспомнить, точно ли закрыл входную дверь, когда уходил; или когда ждешь своей очереди на экзамене; или… да мало ли что! Всего и не перечислить. Я невольно поежилась, пытаясь избавиться от странного ощущения.

— Не делай этого, — разбил охватившее меня странное оцепенение голос Каста.

Мужчина говорил негромко, но как-то так, что внимание мага моментально переключилось на него, и я смогла осознать, что даже не заметила, как попала под влияние Юзилана. А мужчины почти минуту сверлили друг друга взглядами. Юзилан отступил первым. Он зло оскалился и процедил сквозь зубы:

— Я должен это сделать, иначе нам придется убить вас обоих. Не мешай.

«Убить?! Как это — убить?!» — испугалась я.

— Ты можешь попытаться, — спокойно сказал Каст, а в воздухе повисло невысказанное: «Но у тебя ничего не получится».

Судя по выражению лица Юзилана, он это прекрасно понял.

— Ты не можешь этого знать, — буркнул волшебник. — Я один из лучших магов в Сеерринге!

— Могу.

Юзилан поджал губы и сжал руки в кулаки. Похоже, интуитивно он тоже понимал, что в схватке с Кастом не сможет одержать победу.

— Ты пойми, — почти умоляюще сказал вдруг парень. — Я должен! Как только придут Родогар с Иламиром, разговор пойдет о таких вещах, от которых зависят слишком многие! Мы не можем рисковать тем, что Даша расскажет… А это заклинание абсолютно безвредное…

Каст пару мгновений обдумывал его слова, а потом сказал:

— Объясни ей все. Если согласится — мешать не буду.

«Что? О чем это они?» — недоумевала я.

Оказалось, все просто. Юзилан собирался наложить на меня печать, запрещающую говорить об определенных вещах, а Каст ему помешал. И собирается мешать впредь, если Юзилан попробует снова без моего согласия.

— Заклинание абсолютно безвредное, — пытался уговорить меня Юзилан. — Нет никакой опасности. А Каст последит, чтобы я не вплел в печать ничего лишнего.

Говорил он очень убедительно, настолько, что ему хотелось верить, но позволить кому-то ставить на себя пульт управления, пусть и такой вроде бы пустяковый? Я не могла согласиться на такое.

— Нет, — качнула головой. — Извини, но я против таких вмешательств… Могу только пообещать, что ничего никому не скажу.

Ответ мага явно не удовлетворил, и даже предложение молчать его настроения не улучшило: он мне не поверил. Но спорить не стал.

— Ну и Шасторет с тобой, — буркнул Юзилан, внезапно растеряв всю свою злость.

Парень устало потер лицо руками, откинулся на спинку стула, на котором сидел и перестал обращать на нас внимание.

Глава 16

Ожидание обещанного скорого прихода Иламира и Родогара тянулось, казалось, целую вечность. Чтобы хоть немного отвлечься и не уснуть заодно, я принялась считать предметы в комнате. Первыми стали книги — их оказалось четыреста восемьдесят три. Во всяком случае, тех, что я увидела. Потом я принялась за пробирки и колбочки…Этих оказалось шестьсот двадцать четыре, если не сбилась, конечно.

Когда я взялась за пересчет бутылок, в соседней комнате приглушенно хлопнула дверь, раздались тяжелые шаги и в проеме показались Иламир с Родогаром. Появление отрядников обрадовало меня больше, чем торт на день рождения. Мужчины явились, когда я уже готова была на стену лезть от неопределенности. Положение усугублялось тем, что после моего отказа «запечатываться»