в сердцах воскликнула:

– Чжоу Чэнчэн! Я даю тебе двадцать минут, чтобы все обдумать и найти решение, а потом уходи из моего дома!

И они, усевшись на диван, начали разговор.

– Скажи, что мне делать?

– Отбей его.

– Но я не хочу вклиниваться между ними.

– Что ж, хорошо, что у тебя есть моральные принципы. Тогда просто забудь его и найди другого.

– Я не могу.

– Не морочь мне голову!

После небольшой паузы Чжоу Чэнчэн вдруг спросила:

– А что за парень приходил?

Цун Жун с деланным равнодушием ответила:

– Сосед.

Глаза подруги заблестели.

– Может, мне познакомиться с ним? Кажется, он очень интеллигентный.

– Ну… иди, если хочешь. Он живет напротив меня.

Чжоу Чэнчэн, не откладывая в долгий ящик, ушла знакомиться, но очень скоро прибежала обратно вся в слезах.

Догадавшись о неудачной попытке подруги, Цун Жун захотела узнать подробности:

– Что случилось?

– Я стала с ним заигрывать, но он проигнорировал меня. Потом я попросила у него номер телефона, он мне дал. Я вышла и сразу позвонила, но мне ответил психиатр! И этот врач сказал мне, что, раз я записываюсь по знакомству, он будет лечить особенно хорошо. Я же не больная! У-у-у…

Цун Жун, не удержавшись, рассмеялась.

– Ты еще смеешься! – рассердилась Чжоу Чэнчэн. – Сегодня только канун Рождества, а я уже дважды потеряла любовь!

На самом деле Цун Жун уже давно привыкла к безумным выходкам своей подруги.

Провожая ее до лифта, она сказала:

– Хватит уже дурачиться, найди какого-нибудь приличного парня и выходи за него!

Подруга, настроение которой явно улучшилось, игриво хихикнула:

– Может, лучше выйти замуж за тебя?

Как раз в этот момент из своей квартиры вышел Вэнь Шаоцин с пакетом мусора, и они обе разом оглянулись на шум.

Откашлявшись, юноша произнес:

– Помешал предложению руки и сердца? Может, вам нужен свидетель при бракосочетании?

Цун Жун, проигнорировав его слова, сердито посмотрела на подругу:

– Ты изучала Семейный кодекс? В какой статье закона разрешены в Китае однополые браки?

Подруга, хихикая, обняла Цун Жун, потом сказала Вэнь Шаоцину:

– Эй, красавчик, давай помогу выкинуть мусор.

Он вежливо покачал головой, отказываясь от предложения.

Цун Жун тут же протянула руку:

– Давай мне.

Вэнь Шаоцин кивнул, передал ей пакет с мусором и сказал:

– В нашей больнице очень хорошее психиатрическое отделение, обращайтесь, если надо.

Он еще раз взглянул на Чжоу Чэнчэн и ушел домой.

Расстроенная девушка возмущенно крикнула ему вслед:

– Я не больная!

Когда Вэнь Шаоцин вернулся домой, Чжун Чжэнь все еще сидел в гостиной. У него был необычайно задумчивый вид.

– Я же просил статью загрузить на компьютер в кабинете, почему ты еще здесь?

Чжун Чжэнь некоторое время молча смотрел на наставника. Его на редкость серьезное лицо удивило Вэнь Шаоцина.

– Профессор Вэнь, вам нравится моя сестра?

Вэнь Шаоцин сел напротив него.

– А зачем ты спрашиваешь?

Чжун Чжэнь долго не решался ответить. Поколебавшись, он смущенно сказал:

– Вы говорили, что у вас уже есть возлюбленная. Но сегодня вы почему-то ввели всех в заблуждение насчет ваших отношений с моей сестрой. Как-то это нехорошо…

Только тогда Вэнь Шаоцин понял, о чем говорит его подопечный, и спросил:

– А может, моя возлюбленная и есть твоя сестра?

– Но ведь раньше вы не были знакомы! – нахмурился Чжун Чжэнь.

– Правда? Кажется, ты не так уж хорошо знаешь свою сестру.

Чжун Чжэнь легко поддался на провокацию:

– Как не знаю?! Да я в курсе даже про ее первую любовь!

– Про первую любовь? – Наставник заинтересованно потер подбородок.

– К тому же тайную, – понизив голос, сказал Чжун Чжэнь, довольный, что ему удалось заинтриговать собеседника.

– Про тайную любовь, говоришь?

Вдруг юноша понял, что чересчур разговорился, и замолчал.

Тогда Вэнь Шаоцин выложил главный козырь:

– Статью можешь через два дня сдать.

И Чжун Чжэнь тут же безвольно сдался:

– В старших классах мы с сестрой играли в сетевую игру. Там она познакомилась с одним парнем и влюбилась в него!

Вэнь Шаоцин опустил глаза, скрывая свои чувства, затем тихо спросил:

– А потом?

– А потом он, как и вы, сказал, что у него уже есть кто-то, кто ему нравится, – с сожалением признался юноша.

Вэнь Шаоцин удивленно поднял брови и внимательно посмотрел на него, затем задумчиво спросил:

– Это твоя сестра так сказала?

– Нет. Сестра не знает, я…

Чжун Чжэнь внезапно осекся и в ужасе прикрыл рот. Ему потребовалось много времени, прежде чем он сумел с притворным спокойствием произнести:

– В общем, я знаю.

Вэнь Шаоцин не стал доискиваться до сути.

– Значит… ты переживаешь, что сестра все не может забыть того парня, поэтому и хочешь поскорее познакомить ее с кем-нибудь?

– Да, – сник Чжун Чжэнь.

– Ладно! Хватит об этом, пойдем в кабинет и посмотрим твою статью.

Они прошли в кабинет. Когда наставник включил компьютер, юноша увидел знакомую иконку игры на рабочем столе и указал на экран:

– Ого, шеф, вы тоже играли в эту игру?

– Да, ты тоже?

– Именно в эту игру мы играли с сестрой! – кивнул тот.

– Я давно не играл. – Вэнь Шаоцин дважды щелкнул по ярлыку, чтобы открыть игру, ввел свое имя и пароль.

Чжун Чжэнь ошеломленно уставился на знакомое имя игрока, потом недоверчиво посмотрел на наставника.

Вэнь Шаоцин подчеркнуто спокойно спросил:

– Что случилось?

– Нет… ничего, – юноша вскочил, – мне надо в туалет!

Наставник не стал мешать его побегу.

Спрятавшись в туалете, Чжун Чжэнь позвонил сестре.

Цун Жун как раз вышла проводить подругу. Когда позвонил брат, она решила, что тот вернулся и не может войти, потому сразу сказала:

– Я скоро буду.

– Сестра, сестра! Ты знаешь, кто такой профессор Вэнь?! – тут же выкрикнул он.

– Как это – кто?

– Эскулап из игры, в которого ты была тайно влюблена! – взволнованно произнес Чжун Чжэнь.

– Чжун Чжэнь! Только попробуй еще раз сказать вслух «тайно влюблена»! – злобно процедила девушка.

Брат ужасно расстроился:

– Ну что я такого сказал?

Конечно, Цун Жун знала, что Вэнь Шаоцин был тем самым парнем из игры, но она никому не говорила об этом.

– Так ты знаешь? – поразился брат. – Я только что увидел его ник, когда шеф включил игру на компьютере. А как ты узнала?

Голос сестры внезапно стал мрачным:

– Чжун Чжэнь.

– А? – испуганно откликнулся тот.

– Если он догадается, что я использовала твой аккаунт, тебе конец!

– Сестрица, ты же юрист, как можно угрожать людям…

– Увидишь!

Вернувшись из туалета, Чжун Чжэнь посмотрел на Вэнь Шаоцина по-новому: с легким недоверием и чувством вины. Наставник читал его статью – тоже как-то рассеянно. Юноша внимательно наблюдал за ним.

Цун Жун некоторое время