Я медленно кивнула, прислушиваясь к себе. Пожалуй, от этого знания мне ни тепло, ни холодно. Тем более, что я, в принципе, была согласна с позицией: «Кто к нам с мечом придет, тот этим мечом и отгребет». Ибо нефиг. Гаррес, между тем, продолжил объяснять.

— Вот эта цепочка рун активируется, если ритуал проводит не маг. Для активации нужен любой артефакт, содержащий достаточно магической силы. Как я понимаю, там некая природная аномалия, поэтому посторонней силы нужно совсем немного. В общем, подойдет любой предмет, напитанный магией нашего мира. Не знаю, кто написал чушь про использование энергии одного из вставших в круг. Ритуал заточен именно под магическую энергию, так что при чем тут жизненные силы участника… Не сработает даже с магом, поскольку маг запускает ритуал по-другому, не активируя руны… Что ты, собственно, и сделала. И, между прочим, не было никакой необходимости тратить весь резерв, достаточно капли силы, просто, чтоб дать толчок.

— Буду знать. Еще что-то важное?

— Есть. — Гаррес отложил тетрадь в сторону. — Скажи, сестренка, а ты в курсе, что тебе предстоит сделать выбор?

— Не поняла. — Я сразу насторожилась. — Ты сейчас о чем?

— Увы, нельзя постоянно перемещаться между мирами. — Гаррес смотрел на меня очень серьезно. — Ты должна выбрать и остаться в том мире, который тебе по-настоящему по душе. Если ты переместишься в Аллор третий раз, он больше тебя не отпустит. Твой мир будет навсегда для тебя закрыт.

Я молчала. Мне, почему-то, внезапно стало холодно. Никогда больше не увидеть Станни, Гарреса, Мастера Йоду? Расстаться ос своим миром? Путешествие в Аллор я воспринимала, как веселое приключение, как необходимость убедиться, что с моими друзьями все в порядке. Но остаться тут навсегда? Все-таки я больше принадлежу своему родному миру. Если я останусь в Аллоре, то, чувствую, навсегда останусь одинокой. Будут друзья, но влюбиться в кого-то из жителей этого мира… Вряд ли. Слишком много различий, и еще вопрос, хочу ли я меняться, чтобы стать тут своей.

— Не грусти. — Гаррес взял меня за руки. — Нет никакой необходимости решать что-то прямо сейчас. Лучше рассказывай дальше.

Братишка был совершенно прав, что толку ломать голову сейчас? Тем более, как раз сейчас все хорошо, просто отлично. Поэтому я встряхнулась и продолжила повествование. Но далеко продвинуться просто не успела.

Всех заинтересовали приборы из моего родного мира. То, что они не работали здесь, братишку, почему-то, взволновало мало. Как и то, что в башне Тайана, где магии нет, они заработали прекрасно. Он только буркнул что-то вроде: «Этого и следовало ожидать», продолжая рассматривать иномирские диковинки, особенно интересуясь принципом их действия.

И вот тут, самое обидное, я оказалась не нужна, поскольку меня сменил увлекшийся объяснениями Захарыч. Надо сказать, рассказывал он действительно лучше меня, и от этого было только обиднее. Особенное одобрение получил компас. Немного подумав, Гаррес вместе с Мастером Йодой поколдовали над ним, и стрелка уверенно уставилась в нужную сторону. Придя к каким-то выводам, братишка довольно сказал, что обязательно наладит выпуск таких артефактов — делаются они элементарно, а пользы от них, между прочим, очень много. Не магам, само собой, маг и так всегда стороны света определит.

От огорчения, что меня променяли на безделушки, добила окорок и пристроилась под бочком у задумчивого Станни. До чего же хорошо иметь своего собственного, персонального дракона! Который тебя всегда поддержит! Иногда, правда, за ноги, но это уже мелочи жизни.

Наконец, изучение притащенных мной вещей было закончено, и от меня потребовали продолжения рассказа. И почти сразу и перебили, едва я упомянула встречу с лордом Треодолином.

Вот он заинтересовал всех чрезвычайно, меня буквально засыпали вопросами. Поправляемая время от времени Захарычем, я почти дословно воспроизвела как нашу встречу, так и свои мысли и ощущения. Особо друзей заинтересовало его предостережение.

— Не понимаю, что он имел в виду. — Глядя куда-то перед собой, задумался братишка. — Разве что есть некая связь между драйкери и чем-то важным для Империи.

— Меня там постоянно пытались пристроить замуж. — Пожаловалась я в ответ. — Причем, как мне показалось, им было почти пофиг за кого. Даже Наместник отметился.

Гаррес чуть слышно присвистнул.

— Но принуждать тебя не стали?

— Да вроде нет. Давили на мозг, но терпимо.

— Значит, твой выбор должен быть к тому же и добровольный. Мне больше интересно, почему тебе не объяснили причину.

— Идиоты они… — Вмешался в разговор Станни, приоткрыв один глаз, чем вызвал у меня определенное подозрение. — Но объяснить, и правда, ничего не могли.

— Похоже, это можешь сделать ты? — Я уставилась на дракона. На этот раз он не стал отмахиваться.

— Есть пророчество… очень давнее. — Дракон фыркнул. — Но если речь в этом пророчестве действительно идет о тебе, то тот, кто его озвучит драйкери, умрет. Треодолин сильно рисковал. В смелости ему не откажешь.

— Не слабо. — Я прониклась и слегка задумалась. — То есть можно заставить кого-то его озвучить, и, если он останется в живых, речь явно не обо мне.

Станни уставился на меня с определенным интересом.

— Вряд ли кто-то захочет ТАК рисковать. А заставить… Ты уверена, что тебя совесть не замучает?

— После того, как меня похитили и заперли в башне? Ну… — Я ненадолго задумалась. — Может, конечно, и замучить.

— Пророчества — вещь очень опасная. — Наставительно произнес дракон. — Особенно, сели в него вплетены подобные условия. Нет никакой гарантии, что любое случайное слово не станет спусковым крючком. Лучше не иметь с ними вообще никаких дел.

— Это точно. — Согласилась я со Станни. — Мне продолжать?

Дальше меня почти не прерывали. Я рассказала о проблемах магов, о похищении и о том, как удрала и добралась до драконов. Закончила историю спасением Станни и возвращением в долину. Заодно и поинтересовалась, чем может обернуться для меня помощь Дитаса и не проще отпустить его, сказав, что долг погашен.

— А ты сама как считаешь — отработал ли Дитас долг драконов перед тобой? — Ворчливо поинтересовался Станни.

— Ну… — Я задумалась. — Не знаю.

— Тритти, магические клятвы и обязательства — это не шутки. Откат и по тебе прилететь может. — Дракон встал и расправил крылья. — Только когда полностью будешь уверена, что долг отработан, опустишь его. Вот тогда не стоит задерживать больше ни на миг.

— Хорошо. Вопрос в другом — что теперь то мы делать будем? У меня как-то идей нет. — И я поочередно оглядела своих друзей.

В историю трудно войти, но легко вляпаться. Михаил Жванецкий

— Меня заинтересовал портал. — Гаррес поднялся и принялся ходить туда-сюда. — В целом, идея верная. Портал запечатали, магическая энергия должна копиться и искать другой выход. Если для нее найдется другой путь, она будет утекать именно туда. Так что предлагаю сначала осмотреть портал и определить, куда уходит излишек магической энергии. Скорей всего, это и будет наша цель.