Гиря упал на землю. А падая, увидел, что из-за передней тачанки, поливая огнем со своего «Корда» все, что еще живое и шевелится, выходит не кто иной, как Чомба в своей шотландской юбке. Но шевелились совсем немногие, и, к ужасу Гири, тот перенес огонь на кунг, прошивая его пулями насквозь. В этот момент рядом с Гирей взлаяла Маруська. Чомба резко крутанулся к ней, но Гире уже было все равно, в нем пробуждался дар Улья – физическая сила.

Гиря взлетел на КамАЗ, загруженный железом для мастерской, и выдернул оттуда сварочный стол размером метр на полтора и толщиной верхней плиты в тридцать миллиметров. Кваз перенес на него огонь из «Корда», но он нарвался не просто на бывшего спецназовца. Он нарвался на опытного щитовика. Гиря стремительно сближался, выставив перед собой стол под правильным углом, и пули уходили в сторону, высекая искры.

Они сошлись вплотную. Гиря, почувствовав знакомый прилив сил, данный ему Ульем, дико закричал, крутанул стол двумя руками и ударил им сверху прикрывшегося пулеметом Чомбу. Гиря ударил страшно, потом еще раз и еще… В заключение попытался долбануть ребром плиты лежачего кваза по голове, промазал и, потеряв сознание от слабости, упал рядом и несколько минут не шевелился.

Две пули из «Корда» он все-таки успел словить, когда выдергивал из кучи и поднимал свой щит. Обе пробили грудь навылет, и Гиря захлебывался кровью, свистя пробитым легким. Он полежал, пережидая неизбежный отходняк после прилива сил, потом принял спека, с которым не расставался, встал и пошел к кунгу. Фаза был жив, вокруг прыгала Маруська. Гиря запихал в рот тяжелораненому все тот же спек и кинул тело на плечо. Побрел в направлении церкви-блокпоста, но напоследок обернулся, не снимая с плеча Фазу. В другую сторону от них, падая и спотыкаясь, уходил Чомба, которого он так и не добил. На плече кваза неподвижным кулем лежал без памяти Оливьер. Дуэль двух гигантов на этот раз закончилась, и закончилась с ничейным счетом.

– Лежи, парень, не дергайся! – произнес хриплый голос, и на плечи Фазы опустились две крепкие ладони, прижимая его к жесткому матрасу.

Он чуть приоткрыл веки, глянул по сторонам и заметил на своих плечах толстые пальцы с татуировками перстней.

– Бача, да не пугай ты раненого. С чего ты вообще взял, что он очнулся?

Второй голос звучал приятней первого, и говорила женщина.

– Очнулся! – ответил невидимый Бача. – Посмотри, как он рукой простыню скомкал. Эй, мужик! Моргни, если меня слышишь.

Моргать Фаза не стал, а просто широко открыл глаза и увидел улыбающуюся физиономию с черной кудрявой шевелюрой. Крепкая хватка на плечах ослабла, и он огляделся, насколько смог повернуть голову.

Бача не соврал – его укрывала простыня, которую правая рука непроизвольно комкала. А вот левая нащупала скользкую, гладкую поверхность. Лежал он на матрасе, обернутом клеенкой или полиэтиленом. Фаза сдернул простыню с себя на пол, и сразу стало неудобно. Он оказался абсолютно голым, а в помещении присутствовала дама.

Вся нижняя часть тела испытывала жуткий дискомфорт, что неудивительно. На ноге громоздилась конструкция из болтов и шпилек, жестко фиксирующая правое бедро. В живот, похоже, тоже прилетело – его скрывала толстая повязка. Он ощутил под бинтами сильный зуд, и захотелось сунуть руку и почесать. Чесать живот Фаза не стал, а лишь пошевелил пальцами ног, и внезапно так сильно захотелось в туалет, что он схватился за матрас и попытался сесть. Бедро немедленно взорвалось вспышкой боли, а на плечи снова легли татуированные руки.

– Мальвина, он, кажется, ссать хочет! Дай быстро ему судно.

Под голый зад скользнула холодная посудина, и Фаза, не в силах сдерживаться, расслабился и опорожнил кишечник. А вот дальше… Дальше произошел один из самых позорных моментов в жизни Фазы. Бача аккуратно его перевернул, и молодая красивая девчонка протерла влажным кусочком поролона сначала задницу, потом прочие «запчасти» и, напоследок скорчив рожу и показав язык, ушла. Ушла, виляя бедрами и унося фарфоровый сосуд с дерьмом с таким видом, как будто Фаза ей только что вручил букет цветов. Они остались вдвоем с Бачей, который сразу закурил, а ему подал бутылку с живчиком.

– Ну что, боец, как самочувствие? Я – Бача, знахарь. Мальвина тоже знахарь, но начинающий, у меня на стажировке.

– Что с Гирей, где Маруська? И что это за место? – вопросом на вопрос ответил Фаза.

– Гиря жив, но ранен, как и ты. Не переживай, вы скоро с ним увидитесь. Привезла вас, полудохлых, бронегруппа, и радуйся, что быстро. Находишься ты в госпитале Коалиции, а Маруська – это та собачонка, что прибежала с вами?

Бача открыл дверь, свистнул, и в комнату, яростно стуча хвостом по полу, ураганом ворвалась Маруська. Она облизала свисающую руку Фазы, залезла под кровать и оттуда зарычала, давая понять знахарю, что не стоит пытаться ее вытащить.

– Кстати, Фаза, могу поздравить со вторым умением. Ты у нас теперь еще и коматозник.

– Коматозник? Это что еще за… Не знаю, что это такое, но звучит довольно отвратительно.

– Не бойся, коматоз – штука хорошая. Умело пользоваться – жизнь спасет не раз. Но это тебе не я – другие объяснят подробно.

Расспросить Бачу про новое умение помешала вошедшая в комнату Мальвина. С ее внешним видом произошли волшебные метаморфозы, и короткий халатик медсестры уступил место легинсам, которые с короткой блузкой смотрелись просто обалденно. В одной руке девушка несла поднос с обедом, а в другой – его долбаное судно. Фаза откинул на подушку голову и чуть не заплакал от позора.

Палата госпиталя, в которой он лежал, выглядела непривычно. Тут не было капельниц, аппаратуры, никаких растяжек над кроватью, но можно курить и играть в видеоигры на мощном ноутбуке. Необычно выглядел и лечащий врач Бача, который два года назад загрузился в Улей прямо из штрафного изолятора зоны строгого режима.

Фаза встал на костыли через неделю и первое, что сделал, – сходил нормально в туалет. Потом его посетил Гиря, который быстро выздоравливал и ни о чем не переживал, кроме своей «нивы». Они с ним пили кофе и коньяк, с Бачей – чифирь и баночное пиво, с Мальвиной – два раза шампанское, и к его большому сожалению – без всяких романтических последствий.

А дни летели. Гиря выздоровел и уехал, живот у Фазы благополучно зажил, и с него сняли бинты. Потом Бача осторожно скрутил с бедра конструкцию со шпильками, осмотрел рану и разрешил расстаться с костылями и взять палочку. Они с Маруськой сразу вышли погулять. А на другой день Мальвина сообщила, что с ним желают побеседовать.

Полис торговцев Коалиция на Фазу особого впечатления не произвел. Он ожидал увидеть логистический и складской центр, а обнаружил укрепленный офис. От мира офис отделяли бетонный забор с вышками и ров с железными ежами, опутанными колючей проволокой. Через откатные ворота заходила широкая дорога, делила полис на две части, упиралась в капитальный двухэтажный дом… и ничего себе! Подойдя поближе, он рассмотрел на крыше вертолетную площадку!