Один из спецназовцев, усмехнувшись, заметил:

– Тебя, Вадик, с такими замашками хорошо в подшефный колхоз на прополку посылать: ни вершков, ни корешков…

– Ты это на что намекаешь, водоплавающий? Что мое место – в навозе ковыряться?!

– Мой старый уважаемый друг! – Анатолий говорил предельно серьезно и авторитетно. – Наш коллега просто выразил свое искреннее восхищение многообразием ваших природных талантов и приобретенных способностей.

Вадим с гордостью пошевелил пальцами своей затянутой в черную перчатку руки, потом соорудил элегантный кукиш в сторону спецназовца:

– Вот ты у меня дождешься огрехов! Будешь еще потом всех расспрашивать, как живой террорист выглядит.

– Твоими бы устами…

– Да с такой подготовкой, как у нас, и со всеми причиндалами можно и весь натовский флот на уши поставить!

Действительно, кроме обычного «джентльменского набора» десантника и «именного вооружения» у Вадима и Анатолия среди «причиндалов» имелись газовые, шумовые и световые гранаты, компактные разрядники большой мощности, баллончики с мгновенно действующим парализующим газом.

– Развели тут, понимаешь, какой-то институт благородных девиц: ох-ох, пардон, мы вас не застрелим и не зарежем, только обездвижим ненадолго! Простите за неудобство, вас это не стеснит? – Вадик был в своем репертуаре. – Может, еще и подушечки прихватим? Тьфу!

– Одну маленькую можно и прихватить. Размером с твой ротик.

– Ладно-ладно, друзья, давайте посерьезнее. У нас тоже сложности свои имеются.

С этими словами Сергей указал на небольшую плоскую коробку, которую один из десантников как раз прикреплял к поясу.

– Образец компактный, опытный, в боевых условиях еще не использовался. К тому же в таких специфичных, как замкнутые объемы корабля, ограниченные металлическим экраном в виде бортов, палуб, переборок. Поэтому конструкторы и рекомендовали использовать эту «глушилку» во всем спектре частот, не выделяя каких-то определенных длин волн. А это значит, что и мы сами останемся во время ее работы без радиосвязи.

– Вот и прекрасно: терпеть ненавижу, когда меня от любимой работы отвлекают по пустякам!

Редин оставил реплику без внимания и продолжил:

– Эксперты в Москве десятки раз просмотрели репортаж Талеева. По кадрам разобрали. На один из поставленных перед ними вопросов сделали почти однозначный вывод: подрыв зарядов будет произведен через сотовую связь, то есть от мобильного телефона. Какой-то процент вероятности все-таки оставили для радиосигнала. А нам нельзя рисковать и сотой долей процента, поэтому наша «глушилка» захватит и УКВ, и сверхдлинные.

– Но вы, мужики, особенно губы-то не раскатывайте, – заметил десантник с «коробочкой», – металл – очень хороший экран, и просто жизненно необходимо как можно ближе подобраться к помещению с заложниками. Тогда эта игрушечка надежно возьмет все под колпак. – И он бережно похлопал ладонью по прибору на своем поясе.

– Ты, главное, не отставай! Как в велоспорте: садись мне или Толяну «на колесо» – домчим без проблем.

Сергей, между тем, продолжал перечислять:

– И еще, я до сих пор не могу определиться, как подать сигнал Талееву, что мы проникли на борт и начали действовать. Вариант с созданием крена или дифферента судна, как и с изменением направления и скорости его движения, не проходит: технически я могу это сделать, но вы сами только что наблюдали, как лайнер и без нашего участия болтался, что твой цветок в проруби. Гера на это внимания не обратит. Все-таки, наверно, придется по основной специальности поработать – забраться в электрические сети. Не ахти, конечно, но за неимением лучшего… – Редин еще продолжал перебирать в голове возможные способы. Ему не мешали.

Все участники операции были уже облачены в комбинезоны черного цвета, чтобы в глазах заложников и экипажа не отличаться от террористов. На этом безоговорочно настояли из Москвы по вполне понятным причинам: вариант кровавой внутрибандитской разборки был для Кремля наиболее приемлем, когда объединенные силы противодействия терроризму попытаются разобраться в произошедшем. Все равно ничего не получится, но «лицо сохранят».

На экранах радаров круизный лайнер светился красной точкой. Справа от нее пунктирной выпуклой параболой операторы нанесли обговоренный с террористами коридор для пролета самолета-доставщика в направлении с юго-востока к северо-востоку и обозначили крестиком место сброса контейнера с деньгами. Примерно минут сорок назад всякое движение судна прекратилось. Можно было предположить, что для подбора груза на воду будут спущены корабельные плавсредства.

Именно так и произошло, когда самолет с единственным пилотом – тоже требование террористов – вошел в зону «захвата» корабельных средств радиолокации. Только вместо ожидаемых одного-двух катеров на радарах в пунктах слежения появилось 17 точек-мишеней! Причем на таком расстоянии однозначно идентифицировать каждое плавсредство даже для опытного оператора не представлялось возможным: то ли прогулочный катер с дизелем, то ли баркас с мотором или вместительная весельная шлюпка. От места получения выкупа их отделяло чуть меньше одной морской мили. Двигались они большим охватывающим полукругом примерно с одинаковой скоростью.

В Штабе реагирования тут же запросили данные моментальной фотосъемки со спутников-шпионов. Однако ожидаемой ясности не внесли и они: метеоусловия в этих широтах никогда не отличались комфортностью и прозрачностью, а тут еще темное время года и повышенная облачность – нижний край облаков располагался на уровне 30–70 метров от поверхности океана! На снимках во всяких инфра-, ультра– и прочих лучах с трудом можно было рассмотреть с десяток лодок и катеров.

Мудрые головы, посовещавшись, решили, что, используя максимальное число спасательных и прогулочных средств с лайнера, захватчики просто решили окончательно запутать наблюдателей. Но никто и не собирался обманывать бандитов! Наоборот, сами переживали, чтобы деньги поскорее были доставлены по назначению. Берите спокойно, господа террористы!

Последние, казалось, так и намереваются поступить. Вся их армада мелких судов, расположившаяся широким фронтом, сразу после сброса грузового контейнера и достаточного удаления самолета-доставщика, начала стягиваться в точку подбора. И тут наблюдателей поджидала главная неожиданность: их мониторы синхронно расцвели многоточием непонятно откуда появившихся целей! 10… 15… 20… Все перемещались в самых непредсказуемых направлениях, быстро смешавшись с уже имеющимися на экранах. В первые секунды операторы, как по команде, протерли глаза, а некоторые попытались руками «смахнуть» непредвиденную помеху. «Рой» на экранах продолжал существовать. Некоторые цели самопроизвольно исчезали, другие появлялись, стягиваясь к центру или, наоборот, устремляясь к внешним границам мониторов и скрываясь за пределами досягаемости радаров. Фотосъемка продолжала выдавать не более десятка смутно различимых объектов.

Впрочем, понимание пришло достаточно скоро. «Картинка» один в один соответствовала применению противником приборов имитации движущихся целей.

Тут-то и вспомнили о давнишней сделке по продаже оружия между «Аль-Каидой» и ИРА. Как ни странно, многие сразу успокоились. Пусть себе петляют, как зайцы. Главное, что лайнер с заложниками – вот он, на месте, и его-то движение мы всегда уследим!

Не по себе