там, помимо террористов, постоянно находились капитан лайнера, его помощник, штурман, рулевой. Пока Толя с левого борта медленно и бесшумно приоткрывал незапертую дверь, Вадим в полной мере воспользовался фактором неожиданности: что-то лихо насвистывая, он широко распахнул переборку и сделал большой шаг внутрь. К нему тут же повернулись головы всех присутствующих и дула трех автоматов в руках бандитов. Причем один находился не далее чем в полутора метрах от Вадика. В то время как моряки тут же равнодушно отвернулись от вошедшего, приняв его за еще одного охранника, террористы настороженно вглядывались в облаченного в такой же, как на них самих, черный комбинезон пришельца.

«Ну, что там Толян медлит? Клиенты уже волнуются!» – Вадим переместился на полшага вправо и вперед, оказавшись на одной линии с ближайшим бандитом и всего в метре от него. Потом он перестал свистеть и громко спросил:

– Ху из ондьюти тудей?

Пожалуй, это была единственная английская фраза, прочно засевшая в его голове еще с незапамятных школьных времен. Что-то там про дежурного. Так ведь по-русски запрещалось говорить на борту! Зато ступор у террористов продлился еще на пару секунд. А вот этого уже оказалось вполне достаточно. Вадим, бесконечно уверенный в своем напарнике, начал атаку, не дожидаясь, по его выражению, «благоприятного расположения звезд». Тренированное годами резкое движение руки с ножом не уступает по своей скорости давлению пальца на спусковой крючок огнестрельного оружия. Ближайший террорист так и не успел осуществить выстрел, захлебнувшись фонтаном крови из рассеченного до шейных позвонков горла. Второй бандит, находившийся рядом с рулевым, никак не мог помешать Вадиму или хотя бы отомстить «по горячим следам»: ему мешал все еще продолжающий оставаться на ногах труп товарища. У третьего, «опекающего» капитана лайнера, теоретическая возможность поразить противника, безусловно, была. Однако негромкий хлопок от противоположной двери заставил его вскрикнуть и выпустить автомат из простреленной руки. Он лишь начал поворачивать голову в сторону внезапного нападения, как второй выстрел завершился вспыхнувшим между глаз кровавым пятном. Оставшийся террорист к этому времени успел отступить назад, за массивную стойку компаса, и открыл огонь, веером поведя стволом автомата. Такой жест испуга и отчаяния никому не успел нанести повреждений. Метательный нож с характерным чавкающим звуком глубоко вошел под правую скулу бандита в районе сонной артерии.

Все побоище не заняло и пяти секунд. Не произнося ни слова, Вадим, Толя и подоспевший морской спецназовец сноровисто ухватили каждый по «свежему» трупу и вытащили их из ходовой рубки. Потом «котик» вернулся обратно и уверенно занял место одного из убитых террористов – слева от стойки компаса, – по-хозяйски широко расставив ноги и повесив на шею «трофейный» автомат. Для успешного завершения операции было безусловно необходимо, чтобы почувствовавшие свободу заложники и команда лайнера не предпринимали никаких действий до покидания судна нашими моряками. С запасом английских слов у спецназовца дела обстояли лучше, чем у Вадика, поэтому, повращав глазами в прорезях маски, он угрожающе прорычал низким басом:

– Всем оставаться на местах! Самый малый вперед!

Последняя команда главной целью преследовала занять матросов лайнера их корабельными обязанностями на постах, чтобы опять же не наделали безнадзорно каких глупостей. Немного подумав, спецназовец чуть приподнял ствол автомата и выпустил короткую очередь: несколько лишних дырок в подволоке уже не испортят общей картины, а вот психологический эффект… Эффект оправдал самые лучшие предположения. Капитан, штурман и помощник тут же грохнулись на палубу. А рулевой вообще еще не поднимался с четверенек.

– За работу!!!

Казалось, что людей мгновенно вернул в вертикальное положение именно звериный рык спецназовца. Зато в их глазах на месте вспыхнувших непонимания и проблесков надежды вновь поселились страх и обреченность. Сейчас это было как раз то, что надо!

– Ну что, Толик, свою часть программы мы исполнили с блеском. Можно, конечно, и «на бис», но, посмотрев на наших новых соратников в деле, я стал доверять им еще больше.

– Нам сейчас как можно быстрее надо отыскать шефа и Гюльчатай! – Анатолий повертел головой по сторонам. – Согласен с тобой, что наша помощь в «работе» с заложниками не нужна, Серега сам прекрасно справится. Предлагаю начать поиски с кают. Сверху вниз, с кормы к носу и по разным бортам. Встречаемся здесь же, у ходовой рубки.

Внезапно ожил миниатюрный микрофон рации в ухе Вадима. Сквозь шум и треск помех узнаваемый голос Редина вызывал:

– Второй, Третий… Второй, Третий… – Это были условные позывные групп Анатолия и Вадима. – Вызывает Первый, ответьте Первому…

Вадик прикоснулся рукой к уху и одновременно показал большой палец Анатолию: «О'кей!» – Второй на приеме! Мы закончили с рубкой. Просим разрешения работать по своему плану.

– Отлично! «Глушилка» выключена. Опасности дистанционного подрыва зарядов больше нет. Схема классическая с двумя ловушками, без неожиданностей и наворотов. На полное разминирование потребуется минут двадцать. Постарайтесь управиться.

– Принято. Фиксирую 20 минут. Связь по обычной схеме. Контрольный контакт – левый борт капитанского мостика. Отбой!

Вадик отработанным жестом проверил наличие метательных ножей на поясе, аккуратно расправил на лице сбившуюся маску и хлопнул товарища по плечу:

– Разбежались, напарник!

– Береги себя.

– И я тебя люблю!

– Удачи нам!

Талеев и Гюльчатай выбрались на одну из нижних палуб лайнера.

– Фу, никогда бы не подумала, что на таком комфортабельном пароходе могут быть такие грязные закоулки!

– Это не закоулки, это грузовой трюм. А как когда-то говорил мой друг Редин: что же это за нормальный «чистый» трюм без обрывков ветоши, потеков масла, капающей воды и тусклого освещения? Получается, что между его подлодкой и этим плавающим красавцем не такая уж большая разница.

Галя согласно закивала:

– Только здесь еще и груды досок…

– Это как раз то, что требовалось отыскать. Правда, не очень хотелось.

– ?

– Хоть он и называется трюм, но расположен выше ватерлинии, то есть над поверхностью воды. Потому, что ГРУЗОВОЙ. Отсюда на спущенные или подошедшие «со стороны» плавсредства можно с удобством переместить любые грузы. – Гера посмотрел на девушку. – Ты обратила внимание на остатки маркировки на некоторых сломанных досках?

– Куда там! Ты же сам приказал мне не приближаться к этим щепкам и не брать их в руки.

– На то есть свои причины. А маркировка указывает, что ящики, которые были сделаны из этих досок, имеют ирландскую принадлежность.

– Ну, это вполне объяснимо: такими ящиками пользовались устроители ледового шоу для своей аппаратуры.

– Замечательно! Только сгружали их на берег для дальнейшей транспортировки автотранспортом, а уж никак не на воду.

– Получается, что сгружали и на воду…

– Да, девочка моя, да. Только уже ПОСЛЕ шоу, совсем недавно. Со слов Анатолия в таких