Белла капризно вздохнула.

– Такое чувство, что я открыла этот бизнес для неё.

Я мягко сжал её маленькую ладошку.

– Ты всё ещё будешь печь. Просто все остальное будет на Маре, а ты сможешь заниматься делами стаи и тем самым помогать мне.

Белла бросила на меня взгляд, словно оценивала правдивость моих слов, а потом просто улыбнулась. Я так любил эту её улыбку, которая дарила мне веру в самое лучшее. И спустя секунду я вспомнил, что вез свою женщину на встречу с монстром, который желал одного. Убить Беллу. Ему было всё равно на то, что она чудесная и добрая. Он видел в ней лишь грешницу и ту, которая нуждалась в искуплении своих грехов.

– Все будет отлично, – заверила она мне. – Трой не навредит мне.

Я нервно хмыкнул:

– Откуда ты так в этом уверена?

Белла упрямо кивнула самой себе:

– Потому что я знаю его. Ему не интересно просто убить или навредить. Игра и ещё раз игра. Вот что ему важно, – напомнила она нам двоим.

Я не ответил, потому что граница города закончилась и нам пришлось остановиться. Белла выскочила из салона быстрей, чем мне хотелось. Она даже не остановилась, чтобы бросить на меня прощальный взгляд. Просто взяла и уверенно направилась вперед, где на другой стороне её уже ждал Трой.

Я стоял на дороге, обдуваемый ветрами, смотрел на удаляющуюся фигуру Беллы и чувствовал себя так, словно кто-то взял и вырвал моё сердце из груди. Было невыносимо страшно, но я заставлял себя дышать. Я знал, что всё будет хорошо.

Ровно до той минуты, пока я не увидел пугающую улыбку на губах Троя.

Уж эта улыбка не светила Белле ничем хорошим. Она обещала лишь мучения и сплошные страдания.

Из меня вырвался яростный рык, однако с места я не сдвинулся.

Белла справится.

Она обязана.

Я была уверена, что Трой будет вести себя как самый настоящий засранец, однако к моему глубокому удивлению ничего подобного не произошло. Он открыл передо мной дверцу своей машины, помог залезть (при этом не касался меня), обошел капот и только потом сел на своё место.

Первые пять минут мы ехали в полной тишине и мне приходилось считать его вдохи с выдохами, чтобы хоть как-то успокоить собственные нервы. В какой-то момент мне так сильно надоело нервничать и переживать, что я позволила себе расслабиться. Я не знала, чего от него ждать, ибо Трой оставался темной лошадкой, но в одном я была уверена. У него кишка тонка причинить мне вред.

– Ты правда любишь его? – Внезапно спросил он.

Моргнув, я перевела недоуменный взгляд на Троя. Заметив это, он слегка смущенно улыбнулся и пояснил:

– Ты любишь этого...мужчину?

– Его зовут Алекс, – спокойно сказала я. – И да, я люблю его.

Трой просто кивнул.

Видимо для него это было чем-то понятным, когда даже я сама не могла понять, что сейчас происходило. Боялась ли я Троя? Больше нет. Раньше он внушал мне ужас, я остерегалась его и лишний раз предпочитала не попадаться ему на глаза, но все изменилось. Я больше не была той запуганной девчонкой, которой ему так нравилось меня видеть. Я стала другой. Лучшей версией себя и это дарило мне призрачную надежду, что в будущем все тоже измениться. Я даже не рассматривала варианта, в котором это будущее могло не наступить.

– Никогда не думал, что однажды увижу тебя такой, – продолжил Трой, когда мы свернули на дорогу, тянувшуюся через глубокий лес. – Ты изменилась, Белла. Я не уверен, что в лучшую сторону, но это точно пошло на пользу твоему телу. Ты прибавила в весе и я рад этому. Со мной ты никогда не ела нормально.

– С тобой я не могла расслабиться и постоянно была в стрессе, – парировала я.

Трой удивленно вскинул брови:

– Но почему?

– Ты правда не понимаешь?

– Разве я не давал тебе всё, чего ты желала?

– Ты не любил меня, – устало сказала я ему. – Для тебя я была всего лишь идеальным дополнением и небольше. Тебе нравилось, что я красива и это добавляло тебе очков на фоне своих подопечных, однако по большому счету я не была нужна тебе.

Трой с интересом слушал меня. Раньше я бы упивалась этим чувством, а сейчас мне было всё равно. Я просто хотела как можно скорее покончить с этим дерьмом и вернуться домой, но моя миссия была сложной и немного запутанной, поэтому мне оставалось верить, что я справлюсь.

– И все же ты вернулась ко мне, – довольно заявил Трой.

Я бросила на него быстрый взгляд, когда Трой продолжал улыбаться такой улыбкой, от которой внутри меня стыла кровь. Я даже поверить не могла, что когда-то очень давно доверяла этой улыбке, считала её классной и красивой и даже хотела следовать за Троем на край земли. Какой же глупой и наивной я была.

– Вернулась?

Трой хмыкнул:

– Конечно, Белла. Мы оба понимаем, что своего будущего тебе не построить с теми монстрами. Им совершенно нечего тебе дать, однако я, – Трой наконец-то выехал на трассу, которая вела к ближайшему городку, принадлежавшему фанатикам. – Я могу дать тебе целый мир. Новую религию, новую семью, новых друзей и новую любовь.

От этих его слов я испытала только глубокое отвращение. Я не желала этого даже слышать. Я ни за что на свете не стала бы предавать любовь Алекса и нашу с ним стаю, но сейчас я была приманкой и мне нужно было хорошо отыгрывать свою роль.

Поэтому я должна была сказать то, что должна.

– И я рада этому.

Трой мягко похлопал меня по коленке. Это было наше первое касание за долгое время. Трой ненавидел физический контакт. Он презирал всё, что было связано с телом и страстью. Про остальные важные составляющие отношений не было и речи. Это явно была одна из важных причин почему я никогда не чувствовала себя любимой. Сложно поверить в любовь мужчины, когда он относится к тебе, как святой отец.

– Тебе понравится наша новая церковь, – заявил он.

При одном упоминании о церкви меня всю проняла дрожь. При приюте, где мы выросли с Лотти, находилась церковь и мы были вынуждены ходить туда каждый день на утреннюю и вечерние молитвы. Нас, маленький девочек, оставляли на попечение у священника, который не был уж таким хорошим человеком. Слава Богу, что он никогда не переходил грань, однако он всё равно оставил нам достаточно травм, многие из которых привели к суицидам моих бывших подруг.

Именно по этой причине я всегда прохладно относилась к религии Троя. Его злило это, но он не настаивал. Просто верил, что однажды на меня снизойдет прозрение и я сама всё пойму.

Этого так и не случилось, но признаваться в этом Трою я не была намерена.

– Ты скучал? – Внезапно спросила я. – По мне?            Руки Троя крепко сжались на руле. Этого было достаточно для ответа.