– Я буду только рад встретиться с Лотти, – заверил меня Алекс.

– Знаю, – шепотом отозвалась я.

– И я буду рад, если она останется жить с нами, – продолжил он. – Уверен, что ей кто-то да подойдет из моих парней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Я приглушенно рассмеялась:

– Боюсь, её привлекут загадочные вампиры.

– И против такого союза я тоже не буду против.

Наконец-то мне хватило сил, чтобы подняться на ноги. Я крепко держалась за локоть Алекса и мы направилась к его машине, подле которой уже стоял Тайлер с Би. Они что-то яростно обсуждали, но я не прислушивалась.

– Тебе нужно к Томасу, – заявил мне Алекс, когда помог мне занять пассажирское место. – Я хочу, чтобы он тебя осмотрел.

Я только кивнула, хотя прекрасно знала, что со мной ничего страшного в физическом плане не случилось. А вот в моральном – я не была уверена. Потребуется не одна неделя, чтобы я наконец-то научилась жить в тишине и не просыпаться от каждого шороха.

Стоило мотору загудеть, как я расслабилась в кресле и прикрыла глаза. Алекс продолжал держать меня за руку, на задних сидениях ругались Тайлер, Би и Райли, а за нашей машиной ехали другие, в которых сидели остальные члены нашей стаи. Вампиры же передвигались через тени и мне правда было интересно, как это происходило, но я не готова была к тому, чтобы узнать правду именно сегодня.

В какой-то момент я почувствовала, что мы приблизились к границе города.

Распахнув глаза, я с жадностью наблюдала за любимым местом. Стоило нам пересечь невидимую границу, которая магическим образом прятала настоящий город от фасада для людей, как я почувствовала глубокое спокойствие.

Наконец-то.

Наконец-то я была дома.

– Теперь все будет хорошо, – заверил меня Алекс и поцеловал тыльную сторону моей ладони. – Никто больше нам не навредит.

Между нашими сидениями показалась голова Райли:

– Эй, альфа, а вечеринка в честь победы будет?

– Святые духи, – заныла Би, – ты только и думаешь о выпивке!

– Да ты сама не прочь напиться, – парировал Райли.

– Да заткнитесь вы оба, – гаркнул на них Тайлер. – Голова и так гудит от вас.

Моя улыбка за одно мгновение стала ещё больше.

Нет, вот теперь я дома, потому что мой дом не место, а моя стая.

Надев красивое платье, я расправила все складочки и только потом посмотрела на своё отражение в зеркале. Мой живот уже достаточно сильно округлился, чтобы быть заметным. Я никак не ожидала того, что наш малыш будет расти в разы быстрее, чем человеческий. Теперь вместо девяти месяцев, я вынашивала маленького волчонка целых пять месяцев.

Вздохнув, я заправила несколько прядок за уши и заставила себя расслабиться. Правда получалось достаточно паршиво, потому что внутри меня все переворачивалось от одной мысли.

Сегодня был мой день рождения, который я собиралась провести вместе со своей семьей. Я пыталась скрыть эту информацию, но засранка Би обо всём узнала и не позволила мне спрятаться. Поэтому моя потрясающая семья закатила огромную вечеринку.

И теперь все меня ждали внизу, чтобы веселье наконец-то началось, а я продолжала прятаться в нашей с Алексом спальне. Во мне просто не было нужной храбрости, чтобы сделать всё то, что от меня требовалось. Поэтому я просто устало вздохнула.

– Белла?

Повернув голову, я взглянула на закрытую дверь. С той стороны стоял Томас, которого отправили меня забрать. Алекс не рискнул, ибо знал, что из-за гормонов я могла устроить ему небольшой скандал, а вот тактичного Томаса я бы ни за что на свете не тронула.

– Я могу войти?

Я вновь взглянула и никак не могла принять решение. Часть меня хотела, чтобы он вошел, но другая часть меня, которая привыкла прятаться, требовала смыться. Время от времени я просыпалась от ужасных кошмаров, которые вынуждали меня чертовски сильно хвататься за руку Алекса.

– Белла, – вновь мягко позвал Томас, – клянусь, с тобой ничего не случится.

И я правда верила ему, хотя это было физически сложно.

Наконец, не сдержавшись, я открыла дверь и взглянула в улыбчивое лицо Томаса. Мне нравились эти маленькие ямочки на его щечках, которые давали мне надежду, что может быть у нашего с Алексом сына будут подобные.

– Я готова, – уверенно заявила я.

Томас улыбнулся и протянул мне локоть. Я сильно схватилась за него, чем нужно было. Однако я все равно продолжала уверенно идти веред, ибо другого варианта просто не существовало. Я не собиралась позволить своему прошлому уничтожить мою жизнь.

Я заслужила быть счастливой.

– Насколько все плохо?

Томас на секунду задумался:

– Би слетела с катушек, – заявил он. – Так что будь готова.

Я хихикнула:

– Иногда мне кажется, что назначив её своей бетой, я прокляла себя.

Томас мягко пихнул меня:

– Ты сделала её счастливой. Спасибо тебе.

Я взглянула на него, когда мы наконец-то спустились с этих проклятых ступенек и двинулись к выходу на задний двор. Я уже слышала радостные крики, чувствовала их возбуждение и никак не могла перестать думать о том, что я этого не заслуживала.

Меня охватили страх и радость.

Это все-таки был мой день рождения.

– Мне нужно закрыть глаза? – Сиплым голосом спросила я. – Как правильно?

– Как хочешь, – сказал он. – Выбирай сама.

И я решила не закрывать глаза, потому что я хотела увидеть всё. Мне нужно было видеть, чтобы убедиться в происходившем.

– С днем рождения, Белла, – шепнул мне на ухо Алекс и растворился в толпе волков, которые стояли напротив меня со странными шапочками на головах.

Ахнув, я прижала ладони ко рту и слезы навернулись на мои глаза. Я не могла поверить в происходившее. Но мое чертово сердце окончательно сошло с ума, когда я увидела Алекса, который шел ко мне с огромным букетом роз.