ей выбили пару зубов, один глаз ее заплыл, царапине на спине саднили и кровоточили. Они сражались из последних сил.

За то время, что ведьмы были в другом мире, Велунд и Чупакабра перебили кучу нежити, и теперь сквозь горы тел не было видно Белинды с ее добычи…

Но количество ведьмаков не уменьшалось, там, где падал один — вставали десять. Черные ведьмаки, поняв, что просто так волка оборотня и его верную псину не взять, перегруппировались, соединили свои щиты, образовав стену из магических доспехов, и вновь пошли в наступление.

И когда их силы воинов были почти на исходе, открылось пространство с множеством дверей, и из тех отверзшихся дверей стали выходить существа, кого тут только не было: эльфы, единороги, ведьмаки, волки…

Из одной из дверей вышли наши ведьмы. То прибыли свежие силы для битвы с Белиндой!

Бой начался с новой силой.

Белинда не дремала, на смену полчищам черных ведьмаков, ринулась несметная сила темных тварей: страшные летучие мыши величиной с небольшой танк, гоблины, подземные гады в панцирях, и такие существа, которых белый свет еще не видел, они кусали, терзали и разрывали на куски своих противников.

И битва продолжилась.

Существа визжали, стонали, рычали, поливали землю черной кровью, умирали, но на их место из-под земли появлялись другие…

Ведьмы с трудом ворочали языками, в их кармашках почти не осталось волшебных предметов, Мария Ильинична раскидала почти весь запас своих самодельных бомб…

Когда над ними посветлело небо, и высоко в тучах засиял своими латами дракон.

— Ну, наконец — то… — пробурчал волк, утирая лапами пот вперемешку с кровью.

Найви долго выискивал полянку для посадки, но так ничего и не высмотрел и просто плюхнулся брюхом на армаду Бединды, давя тех тварей, что не успели увернуться.

— Вы чего так долго? — крикнула им Чупакабра.

— Да у меня навигатор сбился, поплутали чуток, — Найви оскалил зубы и изрыгнул пламя.

С его спины соскользнула маленькая фигурка Эстер. Найви очищал ей дорогу, твари корчились в пламени золотого дракона, стонали, визжали и падали пеплом на землю.

— Где Максим и Этель, — спросила Эстер Велунда.

— Их утащила Белинда, скорее всего в пещеру.

— Я иду туда!

— Стой, идем вместе, здесь Найви справится с остатками тварей, — Велунд легко подкинул Этель на своих ручищах, закинул ее себе на плечо и с ловкостью волка оборотня, спрыгнул с высокой скалы. А Найви продолжил изрыгал пламя, очищая землю от черных тварей, помогая горстке ведь, что еще были живы, бороться с нечестью.

Внизу было сумрачно, под ногами скрипела галька, лишь редкие кусты чертополоха попадались им. Черная магия не питала землю, и на той не росло ни кусты, ни цветочка. Перед огромным входом были свалены в кучу валуны, на их блестящей от влаги поверхности чернели страшные символы, что выжег бог, которому покланялась Белинда. Камни для церемонии расставить не успели. И у Эстер и Велунда появилась надежда, что Белинда еще не успела провести церемонию. А это значит, Макс и Этель еще живы.

Велунд с ловкость хищника протиснулся между камнями, неся Эстер на своих плечах, и они вошли в пещеру.

Из глубины пещеры сквозил холод, по ее стенам стекали мутные ручьи, и под ногами хлюпала вода наполовину с грязью. Проход преграждали слизкие камни, что были свалены в кучу. Но это не преграда для оборотня, у Велунда словно второе дыхание открылось, ведь где-то там, в глубине пещеры, его ждала его женщина.

И вот камни раскиданы, проход открыт. Но перед путниками несколько проходов, и только один ведет к Белинде. Волк задрал вверх свою клыкастую морду и принюхался. Из проходов шел смрад, как будто в пещерах были свалены горы трупов, которые гнили. Но только из одного прохода к смраду примешивался запах коптящих масленых фонарей.

Волк ринулся в проход, Эстер едва успевала за ним.

Поворот, еще поворот, и вот свод пещеры поднялся, стены разошлись, и они попали в зал. Здесь свод поднимался вверх, образую арку, именно в этой арке стояли священные камни, на которых каждое полнолуние приносились жертвы кровавому богу. Сейчас на этих камнях лежала Этель и Максим. Белинда радовалась, у нее две жертвы. Одна накормит божество, которое поможет ей со вторым ритуалом — лишит Максима его души и на крови привяжет к вампирам. Она торопилась, ведь от этого зависело многое, а то что на верху насмерть бьются ее существа, Белинду интересовало мало, на одно больше, на два — меньше.

Ведьму охраняли три ее самых сильных ведьмака Вестар, Магни и Ормарр, сечка они стояли вокруг священных камней опиравшись на мечи, вокруг них лежали магические щиты, они ждали нападения, готовились к нему, но не ожидали появления волка — оборотня.

Велунд прыгнул вперед, растягивая свое мощное тело, и выпустил когти. Прыгал он бесшумно, поэтому Вестар испугано охнул, когда стальные когти разодрали его доспехи. А из рваной раны на шее брызнула кровь.

Эстер испуганно попыталась создать шар из магической энергии, но он рассыпался блестящими искорками, и она не смогла помочь Велунду, на того обрушалась мощь двух оставшихся в живых ведьмаков, волк стонал отбиваясь от разъяренных злых воинов Белинды.

Пламя в чашках вспыхнуло сильнее, фитили закоптили, и в бликах на стенах пещеры Эстер успела заметить быстро приближающуюся к ней огромную летучую мышь. От страха ее затрясло так, что руки заходили ходуном, и сама не понимая как, она вдруг засветилась белым пламенем. Возле ее сердца вырос сгусток золотой энергии, и она прикрыла его рукой.

— Что ведьма, страшшшшнооооо? — приторно сладким голосом пропела Белинда, очутившись рядом с Эстер. — Я тебя не сразу убью, только кровушки твоей попробую.

Белинда потянула свои ручонки к Эстер, а та открыла руки. На ее ладони сверкал шар золотого цвета, он переливался всеми лучами радуги, он дарил любовь, свет, радость.

— Нет, Белинда, я тебя больше не боюсь! — и Эстер бросила в ведьму сгусток энергии, та взвизгнула, белое пламя ее обожгло, с когтистых ручонок облезла кожа.

Но Эстер была неумолима, и снова в ее руке снаряд из белого пламени. Белинда корчится, пытается прикрыться кусками одежды, прячется за камни. Ведьмаки бросили израненного волка, и поспешили на выручку к своей королеве. Они выставили магические щиты, защищая ту, но яркий белый свет, ударяясь в защиту, лишь набирал силу, растекался по оружию, разрушая то. И Эстер поверила в победу.

В этот момент волк вынул спрятанное копье и посмотрел на Эстер, та словно почувствовала его взгляд, интуитивно поняла, что надо сейчас делать, она вынула