если увидит это. У нас не будет шанса объяснить, что то, что ты делаешь, в такой же степени для ее безопасности, как и для нашей.

Грифон пожимает плечами с едва заметной ухмылкой на губах. — Это будет быстрый конец рабочего дня, если она смоется из здания, не так ли?

Я бросаю на него взгляд. — Нам нужно убедить Неодаренных, что мы не представляем угрозы. Если бы мы хотели просто отпугнуть их, я бы привел Нокса.

Грифон в последний раз оглядывает здание, прежде чем белый свет исчезает из его глаз. — Здесь нет никого, кто представлял бы угрозу. Никого, кроме самого сенатора, которая убеждена, что мы все пытаемся ее убить, так что повеселись, разубеждая сумасшедшую сучку в этом.

Я глубоко вздыхаю и расправляю плечи, прежде чем открыть дверь в назначенный конференц-зал.

Дайте мне сражение на поле в окружении моих теневых существ, с моей Привязанной на моей стороне и остальной частью нашей группы, в любой день, чем это словесное дерьмо.

Глава 16

Оли

Одно из многих преимуществ того, что мои узы наконец взяли штурвал, чтобы помочь разобраться с Пустошью, заключается в том, что на следующее утро я просыпаюсь с чувством бодрости и готовности принять все, что преподнесет мне мир. Это далеко не то, на что была похожа жизнь после использования Дара, но теперь, когда мое тело адаптировалось, мне больше не нужно дремать по три дня.

Я вскакиваю с кровати легче, чем любой из моих Привязанных, и, Боже, это чертовски волшебно.

Норт и Грифон отправляются на встречу с Неодаренными, и мне и моим узам требуется добрый час, чтобы смириться с данным фактом. Норт уверяет меня перед их уходом, что Киран будет находиться в состоянии повышенной готовности, готовый отправиться за ними, если понадобится. В конце концов, мои узы решают, что пока они в безопасности.

Сопротивление захочет дать нам отпор, и мы уже знаем, что Норт — одна из главных целей, но Грифон заверяет меня, что он услышит их приближение за милю и немедленно вернется к нам домой при необходимости.

Вместо того, чтобы провести день, сходя с ума по ним обоим, я пишу Сейдж. Мы договариваемся встретиться в учебном центре Так для утренней тренировки. Перед отъездом Грифон сделал замечание о том, что на всякий случай мне нужно придерживаться своих тренировок, и, несмотря на протесты Атласа, я убеждаю всех троих моих Привязанных, оставшихся позади, присоединиться к нам.

Между Атласом и Ноксом по-прежнему нет потерянной любви.

Гейб подпрыгивает, как школьник, когда мы вместе выходим из дома, и я настаиваю на пробежке, чтобы размяться, отправляя Ноксу быстрое сообщение, чтобы убедиться, что он все еще встретит нас там после ночи исследований в офисе Норта.

Я не уверена, как могло быть что-то, через что он не прошел на данный момент, чтобы исследовать, что происходило с драконом Гейба, но, тем не менее, он был неумолим.

Новая волна Одаренных, которым было позволено поселиться в Убежище, принесла с собой еще больше учебников и древних фолиантов, реликвии своих семей, и все это было передано Ноксу.

Я чувствую себя плохо, как будто мы должны помочь ему, но Норт быстро заверил меня, что беспокоиться не о чем, когда я упомянула ему об этом вчера вечером, после того как Нокс ушел из дома.

— Он захочет прочитать их сам, как бы подробно ты ему это ни объясняла. Так что, честно говоря, ты бы просто встала у него на пути.

От этого я не чувствую себя менее виноватой, особенно когда мы прибываем в учебный центр Так и обнаруживаем Нокса, стоящего у входа с кофе в одной руке и телефоном в другой, и выглядящего так, как будто прошло несколько дней с тех пор, как он последний раз спал. Мои узы дергаются в груди, несчастные, тянутся к нему, и он бросает взгляд на меня, когда чувствует, как они ласкает его собственные.

— Ты должен иногда спать, — говорю я, стараясь не звучать слишком недовольно или властно, но получается больше похоже на плаксивого подростка, чем на что-либо еще.

Он пропускает мои слова мимо ушей и проталкивается в здание, движение, которое, я знаю, выводит Атласа из себя, но я вижу его ворчливую манеру поведения насквозь.

На самом деле, прямо сейчас он не может сказать мне в ответ ничего, что не было бы слишком откровенным или не разозлило бы других моих Привязанных. Поэтому он ничего не говорит.

Я могу это уважать.

Гейб вкладывает свою руку в мою, слегка сжимая мои пальцы. — Может быть, нам следует убедиться, что эти двое не закончат спаррингом, потому что мы оба знаем, что они будут подстрекать друг друга к драке.

Я приподнимаю брови и цепляю Атласа взглядом. — Ни один из них не осмелился бы, потому что иначе вмешались бы мои узы. Никто из нас не хочет иметь дело с последствиями такой ситуации.

Атлас пожимает плечами, усмешка приподнимает уголки его губ. — Не знаю… Прошло много времени с тех пор, как мы показывали этому городу, на что способны. Возможно, здесь есть люди, которым нужно напоминание.

Что-то глубоко внутри меня сжимается, когда я оглядываюсь по сторонам и вижу Генерала, стоящего над одним из спарринг-кругов, скрестив руки на груди и с кислым выражением лица. Когда он поднимает на нас взгляд, его лицо превращается в лицо человека, который только что наступил в собачье дерьмо.

Нокс слегка скрежещет зубами, прежде чем пробормотать: — Ненавижу соглашаться с Бэссинджером.

Дверь позади нас снова открывается, и Киран входит, хлопая рукой по спине Нокса и кивая мне в знак приветствия.

— Готовы ли мы показать новичкам пару вещей о спарринговых матах? — говорит он с ухмылкой, и Нокс усмехается.

— Я не верю ни в одного из новобранцев, которых привел с собой Генерал. Половина из них была отвергнута Нортом и Грифоном, и они лишь покорно пошли за этим старым дураком. Возможно, он решит формировать свои команды, опираясь только на свое эго и кумовство, но я не позволю этому погубить нас.

Я оглядываю толпу сотрудников ТакТим, среди них много новых лиц, и мне требуется всего мгновение, чтобы заметить Зоуи.

— Чертовски идеально, — бормочу я, и Гейб хмурится, прежде чем тоже замечает ее.

— Какого хрена Генерал впустил ее? — огрызается он, как будто у Кирана или Нокса найдется для него ответ.

Атлас вопросительно переводит взгляд с одного на другого, и Нокс осторожно встает передо мной, как будто не