омоложения. Для этого он в старости летит на самый край света и, искупавшись там в реке Иордан, в живой воде, омолаживается.

Крылатое божество с головой орла.

Рельеф из дворца Ашшурнасирпала II в Нимруде.

883–859 годы до н. э.

Орел принес на Олимп по приказу Зевса пастуха Ганимеда, который стал виночерпием богов. Амброзия — напиток, очевидно, связанный с медом, который является составной частью имени «Ганимед».

Вообще, орел считался священной птицей главы Олимпа и его слугой. Сам Зевс, принеся красавицу Европу в облике быка на остров Крит, овладел ею именно в облике орла.

Связка бык — орел встречается и в другом античном мифе. Там орел сел на воловью упряжку Гордия, и сбылось предсказание оракула — на род выбрал его царем. Впрочем, человечеству Гордий более известен своим умением завязывать узлы. Легенда утверждает, что Александр Македонский, не сумев развязать таковой, разрубил его и тем самым также выполнил прорицание оракула, обрел власть над Азией.

Герой ирландской сказки «Дурное место» забрел ночью в болото, откуда уже не чаял выбраться. Вдруг луна потемнела, и к нему слетел орел. Он оказался не только говорящим, но и знающим имя сказочного героя. Чтобы выбраться с острова, человек принял приглашение орла сесть ему на спину. Однако вместо дома был занесен на самую луну. И падать бы ему оттуда, да спас его гусак,

В виде устремленного ввысь орла изображается Психея (или психе) — древнегреческое олицетворение души, которая идентифицировалась в древние времена с дыханием. Луну астрологи издавна связывали с душой. И при уподоблении орла месяцу становится понятным значение этой птицы как символа обновления души.

С подобной точки зрения, к орлу подходит Евангелие (от Иоанна), где орел предстает как символ Духа Господня.

В грузинской сказке птенец орла с перебитым крылом сидел на трех дубах и попросил охотника не убивать его, а полечить. Через две недели лечения орел выхватил из земли дуб с корнем, закинул его за три горы и сказал, что еще не вылечился. Спустя еще две недели он выхватил из земли дуб с корнем, закинул его за девять гор и опять сказал, что еще не вылечился. А еще через две недели выхватил из земли дуб с корнем и закинул его так далеко, что не найти. Орел вылечился. Судя по грузинской сказке, он мог иметь отношение к явлениям, которые в творчестве многих народов мира символизировались трех- и девятиголовыми драконами.

Велика особая роль орла, если судить и по скандинавским мифам. На самой вершине мирового дерева, а таковым в скандинавских мифах является ясень Иггдрасиль, сидит мудрый орел, между глазами у него помещается полинявший от непогоды ястреб. У этого дерева, под кроной которого находится весь мир, помещается святилище самих богов. Орел же имел любимое занятие — слагал песни о созидании и разрушении. Бог Один тремя глотками осушил сосуды, в которых находился мед поэзии великана Гуттунга. Последний превратился в орла, чтобы догнать обидчика. Преследуемый Один отрыгнул часть меда, которая упала на землю. Но поскольку это был лишь осадок меда, то люди, вкусившие его, становясь поэтами, уступали в этом искусстве богам.

Почитаемый у западных славян «бог богов» Свентовит, чье имя, как полагают, переводится как «святой» или «священный», представлялся идолом с четырьмя головами, обращенными на четыре стороны. В качестве атрибутов Свентовита называют меч, знамя и боевые значки с изображением орла.

Орел. Рисунок созвездия

(Ян Гевелий «Uranogrqfia», 1690)

У южных и западных славян бытовало понятие о так называемых «Планетниках», которые могли принимать облик орла, змея и дракона под названием Гала. Гала (Хала) — огромный змей южнославянских сказок — оказывался способным превращаться в орла, а по шумерской мифологии это злобные демоны подземного мира. Вероятно, Планетники связаны с движением планет — отсюда и название. А их отношение к другим природным явлениям вторично. Хотя пока остается общепринятым иное мнение: Планетниками называются существа, пребывающие в дождевых и грозовых тучах, управляющие их движением, дождями, ветрами и вообще погодой.

Шел Ивашко Запечник из русской сказки про три царства по подземному миру, а как из него выйти — не знает. Видит: сидит на пне старик — «сам с четверть, а борода с локоть». Спросил у него, как выйти на Русь. Тот ответил, чтобы шел он дальше до избушки; там «лежит длинный мужчина из угла в угол», у него надо спросить. Пришел Ивашко к избушке, зашел в нее и сказал: «Сильный Идолище! Не губи меня: скажи, как на Русь попасть?» Ответил мужик, что надо пойти за тридцать озер, где в избушке на куриной ножке живет «яга-баба»; у нее есть птица, которая куда надо и вынесет. За семью дверьми оказался этот орел, которого Ивашко всю дорогу на Русь кормил говядиной, а потом своим мясом, но потом это ивашкино мясо орел выхаркнул, и оно приросло к телу вернувшегося на Русь героя.

Некоторые источники говорят об орле как о царе всех птиц. В словаре О.В. Беловой приведены строки старинного русского документа: «Орел: птах который на пятсотное лето обновяется жегом солнцем. И погораа в источнице водне, паки юн бывает» («Орел: птица, которая на пятисотое лето обновляется обжигом солнца и, погоря в источнике водном, снова юн бывает»). Любопытно, что былинные богатыри, по всей видимости, связанные с Месяцем, упоминают число 500 (например, купил кобылу за 500 рублей).

В одной из редакций памятника древнерусской литературы, известном как «Византийский “Физиолог”», сказано: «Орел живет лет сто. И растет кончик клюва его. И ослепнут глаза его, так что он не видит и не может охотиться. Тогда он взлетает в высоту, бросается на утес, и отломится кончик клюва его; и искупается в золотом озере. И потом садится на солнцепек. Когда же он согреется, с него сходит чешуя, и он опять становится птенцом. Так и ты, человек, если много нагрешишь, возвысся, то есть обратись к вере, и оплакивай проявление греха, и умойся слезами своими. Отогрейся в церкви и сбрось с себя грехи». Есть такая русская загадка:

Летели триста гусей,

Да пятьдесят лебедей,

Да двенадцать орлов,

Да четыре вороны.

Она имеет отгадку «год», откуда следует идентичность орла календарному 30-суточному месяцу.

В наиболее авторитетном варианте сказителя Фепонова говорится:

Орёл-от на мори налетник;

Единожды в год и прилетаё,

А велику себи дань и собираё, —

По три головы да по