— Ой! Не время сейчас для нотаций! — она раздраженно отмахивается от брата и подходит ко мне. — Ты должен добиваться ее. Должен вернуть Риту! Ты хоть раз звонил ей? Писал?

Я качаю головой.

— Нет? Даже фото Анюты не присылал? Она наверное жутко соскучилась! Я пошлю ей!

— Не надо ничего ей писать.

— Я не собираюсь ей писать. Я неглупая, — деловито заявляет, доставая телефон. — Я не буду делать за тебя твою работу! — подмигивает. — Просто отправлю ей новые фоточки Ани.

Она, смешно выставив язык, копается в телефоне.

— Митя, почему ты не позвонишь ей? — смотрит на меня вопросительно. С нотками сочувствия.

— Она сама решила уехать.

Это не первая женщина в моей жизни, которая бросает меня. И я на своем опыте знаю, что бесполезно кричать и бежать вслед и просить. Я не буду ей звонить и умолять вернутся. Нет. Скрещиваю руки на груди.

— Ты же мужчина. Обычно мужчина делает первый шаг! — не унимается Саша. — Мы, девушки, любим, когда за нами прискакивают на белом коне, сгребают в охапку и увозят! — мечтательно вздыхает.

— Санька, ты опять за свое? Я оторву руки тому, кто попытается тебя сгрести и увезти! — рычит Оскар. — Мы же договорились! Не сейчас!

— Ты говорил это полгода назад! Тогда не сейчас. Сейчас не сейчас. А когда тогда?

Смеюсь от ее каламбурного набора фраз.

А у Оскара ноздри раздуваются, как будто он огнедышащий дракон.

— Аай, — обреченно тянет она и машет на него рукой. — Все равно с твоим контролем со мной никто не хочет знакомиться. Вокруг одни трусы, — разочарованно стонет и переключает все свое внимание на Аню. Берет ее на руки и выходит через открытое окно на дощатую террасу.

Погодите. Что? Это она про меня в том числе?

— Я не трус, — бормочу тихо под нос. Это другое. — Хотя, как представлю реакцию Кости, немного страшновато.

— Думаю, он уже догадывается. Все догадываются. Но я никому не говорил!

— С чего ты решил, что он догадывается?

— Из твоих уст больше ни одной шутки о девушках, ни одной байки. И ты летишь сразу же домой из сервиса…. Я думаю, Костя был бы рад, если бы сестра вернулась домой. Что она счастлива. И за одно это он пощадил бы тебя! Он грозился кастрировать старого Митю. Не нового, — усмехается по-доброму.

— Если бы Рита решила остаться, я бы сам первый к нему пошел и все сказал в глаза. Но она решила уехать… Ты же понимаешь меня? — смотрю на друга, который всегда был мудрым советчиком. — Если женщина уходит, бесполезно бежать за ней. Я слишком хорошо это знаю.

— Может быть, Рита все еще и прячется под столом, но ты все еще, падая, сдаешься при первом же препятствии.

— Что? Нет. Это неправда! — зачем он вспоминает тот день? — Он был старше меня и сильнее! А мать плевать на меня хотела!

— Но сейчас же все по-другому. Ты сильнее и Рите не наплевать. Ты всегда избегал сложного. До Риты. Вот и подумай, как ты захочешь сейчас!

35

35

Рита

Я росла с ощущением ненужности, того, что меня предали. А Митя… Он изменил все. Разрушил мои стены. И мне надо срочно возводить их заново.

Но теперь это уже не получится.

Пора признаться.

Почти месяц прошел.

А я так и не смогла.

Рана в сердце все так же болит. Она не затянулась.

Через неделю, после того как я уехала, мне пришло сообщение. От Жени.

Оно было простым и коротким. «Я понимаю тебя».

Я не смогла ничего ответить. Если бы я написала что-то в ответ, то не удержалась бы от вопроса. Как там Митя? Справляется?

Если бы Женя ответила, что нет, это разбило бы мое сердце еще больше.

А если «да», я бы тоже расстроилась.

Это эгоистично. Но как есть.

Я хочу быть им нужной.

Тогда Женя прислала спустя час еще одно.

«Пиши или звони. В любое время».

Никаких упреков в том, что я уехала. Или что должна вернуться.

Только так, как я сама захочу.

Я переписываюсь с братом. Но в основном это только о том, как я тут устроилась. Без подробностей.

Но одно его сообщение вызвало поток слез. «Прости меня, сестренка».

Это извинение может быть за много чего. За тот день. За то, что попросил вернуться домой. За прошлое. За будущее.

А потом пришло сообщение от Саши. Фотография Анюты. Она лежит в новом бодике на игровом коврике на животике. Пытается поднять головку. И еще одну. Ее маленькая ручка на обнаженном плече.

Это плечо Мити. Я сразу узнала его. Наверняка он носит ее после кормления столбиком. Чтобы она отрыгнула воздух.

От этих фото я расплакалась. И мне пришлось быстро прятать слезы за дежурной улыбкой, так как это был разгар рабочего дня.

На следующий день Женя прислала видео, где Анюта тараторит беспрерывно целую минуту «агу-ага».

До этих сообщений я даже не понимала, насколько сильно скучаю по ним.

Я скучаю каждый день. По тем моментам, когда прижимала Анюту к груди. Или когда ее папочка обнимал меня перед сном.

Скучаю по ее лепету. И по его голосу.

И