ждали, когда спустят трап. Очень хотелось почувствовать под ногами твердую землю.

- Леди Беатрисс, вы можете воспользоваться моей каретой, - любезно предложил Габриэль, ставший лучшим другом Ивара.

Но не моим. У меня траур и аллергия на красавчиков. Я с ним и общаться старалась постольку поскольку, чтобы, не приведи святая Миис, не влюбиться и не привязаться. Как правило, в дороге люди сходятся легко лишь потому, что не рассчитывают общаться в дальнейшем. Знакомиться ближе с блондинчиком, покупающим баснословные подарки, в мои планы не входило. Пусть отправляется к своим детям, а я останусь со своими.

- Нет-нет, не стоит беспокоиться, нас встречают, - вежливо отказалась я еще и потому, что действительно ведь должны встретить. Мэтр, если что-то делает, то делает основательно и до конца. В тарзанской академии организовал встречу, а уж в бергосской и подавно все схвачено.

- У вас совсем не много багажа, - тем временем заметил несоответствие лорд Красел, становясь навязчивым.

Ну да, мы каждый день меняли платья, костюмчики Ивара, доставали откуда-то кегли, мячи... Все это требует места и один чемодан, взятый в качестве маскировки, не сильно соответствует действительности. Надо же внимательный какой. Хочешь, чтобы я постороннему человеку рассказала о подпространстве, что ли?

- Остальные вещи доставят позже, - не моргнув глазом, солгала и схватила Ивара за руку, потому что появился мостик, соединяющий корабль с пристанью. Наконец, земля!

- До свидания, лорд Габриэль, - помахал любимчику сынишка, путаясь в обращении. - Передай Барсу привет. Он скоро поскачет по травке.

- Поэтому и не могу проводить вас: надо лично проследить за выгрузкой, - крикнул вдогонку блондин, и я мысленно воздала хвалу жеребцу. Благодаря нам, он нисколько не похудел, но застоялся. Теперь его прежде чем дарить, надо отдать на недельку в руки заботливых конюхов.

Мэтр объяснил, что нужно пройти к стоянке и найти зеленую карету, принадлежащую академии. Но встречающему, видимо, тоже описали в каком составе прибудет новый преподаватель и женщину с девочкой и мальчиком окликнули быстро.

- Магесса Беатрисс Жадьер?

- Да, это я. Добрый день, - поздоровалась я с простецки одетым мужичком, скорей всего, обычным конюхом.

- Ой, какие хорошие, - запрыгал Ивар, потянув руки к лошадям.

- Что ты, малец, не лезь к ним, - испугано пригрозил пальцем мужчина. - Затопчут.

- Да ну, не затопчут, - уверенно возразил укротитель жеребцов.

- Ивар, залезай в карету.

- Мам, ну дай попрыгать. Так надоело ехать, ехать...

- Мы плыли, - напомнила Сани.

- Где мы плыли? Мы же не мокрые.

- Ох, сорванец. И, правда, нелегко море переплыть, - улыбнулся встречающий. - А я - дядька Шторм, ухаживаю в академии за магическими животными.

- Шторм, как в море? - замер на секунду малыш, услышав странное имя, и ахнул, осознав сказанное: - За магическими животными? Вы смотритель? Я люблю животных. Я тоже хочу за ними ухаживать.

Подтолкнула Саниту, подхватила своего карапуза на руки и вместе с ним залезла в карету. Моя маленькая болтушка всех заболтает, если не остановить.

- Мог бы и не тянуть время, - встретила нас в салоне вальяжно развалившаяся на сиденье мантикора. - Уже сто лет вас здесь жду. Шмыг-шмыг и в дамках.

- А я и не тянул, я лошадок разглядывал. Ску, я с тобой буду сидеть, подвинься. Хотя, не надо. На тебе посплю. Опять качает, надоело.

Мы с Санитой рассматривали столицу, выглядывая каждая в свое окошко. Климат в Бергосе мягче, чем в Тарзании, и город утопал в цветах. Среди прохожих, в основном, встречались светловолосые люди. Были и шатены, и русые: мы с Сани впишемся в местное население гармонично, а вот сынок-брюнет будет выделяться. Ну и правильно: он у нас единственный и неповторимый. В душе росло чувство, что и эту страну я смогу полюбить. Так уж повелось - где живу, то место и люблю. Вечная беглянка. От деда... нет, от навязанного им брака. Надо же, как повернул: задолжала я семье. Собственное мнение и отстаивание своей свободы, оказывается, приравнивается к долгам. Вот Люфань любили с детства, пусть она и отдает долги. Получала хорошее отношение с соответствующим воспитанием и вышла замуж, за кого указали. Молодец. Сидит теперь, никто за ней не гоняется. А я ничего подобного не получала и не брала. Мне сама святая Миис указала путь в другое будущее. Какое? Узнаю в конце. За себя боролась, а уж за собственного сына, тем более, расстараюсь.

Заберу, сам воспитаю... конечно... Знаю я, как ты воспитаешь.

У меня, Ивар - единственный и все внимание достается ему, а в родовом гнезде, как в улье: кого как воспитывают и чему учат, непонятно. Лишь бы все сидели в куче, а дедушка будет выгодные партии составлять. Программист, блин. Даже мне, бракованной, какого-то маркиза нашел. Пусть этот маркиз славит всех богов, что не достанется ему в жены боевая магесса. Мне сам капитан после боя с пиратами ручку уважительно поцеловал. А Габриэль так смотрел...

Так, стоп. Леон тоже смотрел, хватит. Как поется в земной песенке: "Нет! - сказала Кэт".

- Беата, гляди, дворец, - замахала рукой Сани минут через тридцать и я переметнулась к ее окошку. - Даже больше, чем в Тасгане. О-о-о, какой огромный...

- Красивый, - разглядывая чудо архитектурной мысли, согласилась я. - Мы как-нибудь обязательно прогуляемся под его стенами. Полюбуемся поближе.

Ехали долго, потому что магическая академия стояла на другой стороне города противоположно порту. Ивар успел выспаться, когда карета въехала в открывшиеся ворота и не остановилась, продолжая двигаться по узкой дороге. Обогнула огромное в пять этажей строение, и кучер осадил лошадей возле аккуратных двухэтажных коттеджей, стоящих в ряд, но окруженных персональными заборчиками. Соскочил с козел, открыл дверь и только, когда мы вышли, объяснил, вручив ключ:

- Магесса Жадьер, это преподавательские дома. Вон тот - ваш. Ректор велел сегодня обустраиваться и отдыхать, а завтра будет ждать вас в своем кабинете. Если вопросы возникнут, обращайтесь, мы с супругой вон в том крайнем живем. До свидания.

- До свидания, смотритель Шторм.

- А он тоже в преподавательском доме живет? - удивленно спросила Сани, когда карета скрылась в тени деревьев. - Обслуга же.

Я пожала плечами.

- Ну, спец же по магживотным. Видимо, всех селят. Скубли, ты не уехала дальше, дорогая?

- Не дождетесь, - высунула мордочку из кустов мантикора.

- Ну, кто тебя знает? Вдруг решила променять семейную жизнь