– Ты сможешь это сделать?

– Вряд ли. Но я могу провести вашего человека в штаб и создать себе алиби. А потом вывести человека с навигатором через «окно» в обороне бригады.

– Договорились, – согласился Алхоев. – А что за код?

– Это не один код, их два. Первый разблокирует прибор. Второй код его приводит в действие.

Алхоев плюнул на землю рядом с Есниковым.

– Я даже не знаю, стоит ли мне задавать два последних вопроса… – тихо проговорил он.

– 545732164. Зубов велел мне запомнить оба пароля.

– Для раненного в ногу у вас неплохая память. И все-таки я запишу. Значит, это первый код. А второй?

– Четыре пятерки, тринадцать, двадцать восемь, ноль, один.

Вынув из кармана куртки сотовый телефон, Алхоев забил номера в память.

– Есников, я одного не могу понять. Смотрю сейчас на тебя, грязного, несчастного, раненого, лежащего на лисьем дерьме в десяти километрах от бригады, оставшегося без охраны, связи и даже пистолета, чтобы застрелиться… И стоит в голове у меня один-единственный вопрос… А нельзя было отдать мне мой навигатор, когда он был в твоих руках, сразу после обнаружения Стольникова у входа в пещеру?

Правильный ответ на этот вопрос подполковник придумал лишь сейчас. В десяти километрах от бригады, но в пяти шагах от смерти. Он не хотел отдавать навигатор Алхоеву, полагая, что со смертью полевого командира закончится эра его предательства. Но Алхоев по-прежнему жив, а он, Есников, разоблачен. Раздумья подполковника прервал Алхоев.

– Есников, если твоя жизнь продолжится, как ты намерен ее использовать?

– В каком смысле – если?..

– Я просто так спросил, – миролюбиво заметил Алхоев.

Замначштаба немного воодушевился.

– О-о… Я тут же позабуду о всех событиях, которые происходили в последние несколько дней. Отпрошусь в отпуск, в отпуске у меня найдут какую-нибудь болезнь, и я уволюсь. На пенсию. Хватит. Займусь рестораном. Вы знаете, Магомед, этот промысел при правильной постановке вопроса приносит неплохие доходы. Вот, к примеру…

– Есников, назови мне, пожалуйста, номер первого кода для включения навигатора.

Остановленный посреди фразы подполковник закрыл рот и растерянно посмотрел на полевого командира.

– Ты разве не расслышал? Номер!

– 5457… 32… 164…

– Отнесу этот нечеткий ответ на счет испуга. Но теперь меня интересуют истинные цифры, которые стоят в номере вместо названных тобой тройки и единицы.

Есников криво усмехнулся и развел руками.

– О чем это вы?.. Какая тройка?.. Какие истинные цифры?..

Алхоеву надоело играть в хорошего полицейского. Играть в плохого уже не было времени. Поэтому он перестал играть вообще. Он стал работать. Присев перед осведомителем и обдав его запахом пота, он впился в него глазами.

– Есников, когда ты сегодня пригласил меня на встречу, я захватил с собой гранатомет, чего не делал ни разу перед этим. Когда началась стрельба, я стрелял лишь в тех, кто представлял для меня опасность. И это несмотря на то, что все происходило для меня неожиданно. Ты знаешь, что такое подразделение глубинной разведки, Есников?

Подполковник признался, что нет.

– Так вот, у меня есть человек, который командовал взводом глубинной разведки. У Саддама. В первую войну. Единственное, что интересует командира этого подразделения, заброшенного вместе с подчиненными на триста километров в тыл противника, это сбор информации. Умение делать это не прививают, а втравливают, потому что информация – это основа победы. Есть сведения, за одно лишь владение которыми убирают не только лицо, ими обладающее, но и родственников этого лица, однокашников этого лица по школе и по детскому саду. И эти сведения всегда кого-то интересуют. Раз так, значит, есть те, которые эти сведения умеют добывать! С каждого задания возвращается приблизительно пять процентов подразделения. И этот он всегда входил в это число. А знаешь почему? Потому что он всегда знает, когда нужно перейти на другую сторону улицы, когда выйти из ресторана, и человеческую речь слышит не как все. Для тебя твоя речь – просто звуки, из которых складываются слова, а он расставляет звуки на нотном стане, как ноты… Поэтому…

Дотянувшись до руки, которой Есников опирался на землю, Алхоев с силой вогнал нож по самую рукоятку в ладонь собеседника.

– Ему много платили. Он и уйти успел, когда понял, что пора! А все потому, что всегда первый слышит, где и на каком звуке человек фальшивит! Есников, сука продажная!.. Не заставляй меня тебя пытать! Поверь, ты умрешь от ужаса, когда поймешь, что я с тобой собираюсь делать!..

Подполковник не представлял, что может кричать от боли таким голосом. Он не узнавал его, поэтому сама ситуация принимала для Есникова вид кошмарного сна. Только что беседа шла ровно, и ничто не предвещало плохого. А теперь в его ушах звенел крик петуха, певшего дуэтом с недорезанной свиньей…

– Код, Есников, код!..

– 545782… 464… Господи боже, Алхоев, что вы делаете?!

Алхоев выждал, когда Есников, завалившись на бок, закончит извергать рвотные массы, и, воспользовавшись ножом, как рычагом, вернул его в исходное положение.

– Это просто шок, Есников. Психологический. Особой боли нет… Но ты опять меня обманул. И мне придется продолжить.

– Не надо!.. Не надо… Вместо предпоследней четверки – ноль… Будь ты проклят…

Алхоев усмехнулся.

– А вот сейчас верю. И знаешь почему? Не может быть, чтобы среди девяти цифр не было ни одного нуля.

Подняв с земли телефон, который Магомед не собирался прятать в карман с самого начала, он изменил в нем информацию и удовлетворенно хмыкнул.

– А теперь давайте проверим код для работы навигатора в лабиринте.

Есников поклялся, что, обманув его единожды, ему не было смысла обманывать его во второй раз. И Алхоев поверил. В конце концов, убедиться в искренности подполковника можно будет лишь тогда, когда полевой командир доберется с навигатором до пещеры.

– Послушайте, Алхоев… – заметив, как изменился взгляд бандита, замначштаба заметался по траве. – Послушайте, не совершайте греха… Умный пастух снимает с овцы шерсть, а не шкуру… Вы не можете меня убить! Неизвестно, как обернутся ваши дела в штабе, без меня вам туда не проникнуть! Вы думаете, что я сейчас лгал, чтобы вы погибли? Нет! Я для себя оставлял шанс выжить!

– И как, успешно?

– Нет, не успешно! Но это мое оправдание! Жить хотят все! Я ошибся, простите! Все ошибаются!

Алхоев вынул из земли лезвие и обтер его о брючину Есникова.

– Ты ошибся, когда родился. – Алхоев вынул пачку сигарет и закурил. – И то, едва появившись на свет, стал орать и что-то требовать. Я ведь тебя просил о такой малости… Вернуть навигатор… Что тебе стоило это сделать? А ты, уверовав в себя, выстроил план… Да, план… Ты решил и рыбу съесть, и кости сдать. Самому себе продемонстрировать, что счастье близко. – Магомед поднял на Есникова взгляд. – Я тебе объясню, Есников, что такое счастье. Чуть позже… А сейчас, на всякий случай, просто так, ради любопытства – что вы в своем штабе собираетесь делать?